“五花八門”是一個使用率頗高的成語，多指未列入正統、多種多樣的雜事或手段。然而，“五花八門”最初的含義卻並非如此，那麼它的由來是怎樣的?其具體所指又究竟為何呢?
其實，“五花”和“八門”的出處都是中華的經典文化。
五花八門
“五花”源出“五行”，即金、木、水、火、土，標誌色為白、青、黑、紅、黃，又可代表東、西、南、北、中五方，其用途寬泛，可表示世間萬物;
“八門”則源自“八卦”，即乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兑，代指所有的自然元素。後來，“五行”和“八卦”被引入軍事領域，分別創立了“五行陣”和“八卦陣”，後來又衍化成“五花陣”和“八門陣”，這也即是“五花八門”最初的解釋。
隨着社會的發展，各種行業日趨增多，於是便有人用“五花八門”來指稱那些在“士農工商”等主流行業以外，屬於市井底層行業的從業者，並將其分別“對號入座”。
五行陣
其中“五花”為：
金菊花—比喻賣茶的女人;木棉花—比喻上街為人治病的郎中;水仙花—比喻酒樓上的歌女;火棘花—比喻玩雜耍的人;土中花—比喻挑夫;
“八門”為：
一門巾—算命占卦之人;二門皮—賣草藥的人;三門彩—變戲法的人;四門掛—江湖賣藝人;五門平—説書評彈者;六門團—街頭賣唱的人;七門調—搭篷扎紙的人;八門聊—高台唱戲的人。
八門
原指"五行陣”和“八門陣"。這是古代兩種戰術變化很多的陣勢。現在常比喻變化多端和花樣繁多。如"頭條裏的問答五花八門，應有盡有。"“超市裏的商品五花八門，琳琅滿目。""大都市裏真繁榮，吃的、喝的、玩的、樂的，五花八門，樣樣俱全"。
“五花八門“這個成語最早出自明末清初作家張潮的《虞初新志.孫嘉淦〈南遊記〉》:"伏龍以西，羣峯亂峙，四布羅列，如平沙萬幕，八門五花"。又出自清朝吳敬梓《儒林外史》小説第42回:"那小戲子一個個戴了貂裘，簪了雉羽，穿極新鮮的靠子，跑上場上，串了一個五花八門"。