公元前586年，居住在伊朗高原的波斯人推翻了米底王國的統治，成為了這片土地的主人。但王國的統治者居魯士大帝顯然並不滿足於偏安一隅的統治，於是他的帝國軍隊開始向西進軍，準備征服這裏的古國呂底亞。
呂底亞本是小亞細亞的小國，都城在撒爾迪斯。國王克洛伊索斯是呂底亞第五代國王。這時的呂底亞已成為小亞細亞的強國。
克洛伊索斯征服了哈里斯河以西的大部分地區，迫使一些希臘人向他納貢，並且和另外一些希臘人結成了聯盟。
呂底亞原與米底王國以哈里斯河為界，兩國原本是世仇之國，連年征戰不斷，克洛伊索斯成為國王后，又與米底王國打了五年的仗。
在第六個年頭的一次會戰中，由於當時發生了日食，米底人和呂底亞人深感恐懼。雙方停止戰爭，達成和平協議。為了確保和平協議的生效，呂底亞國王把自己的女兒嫁給了米底國王的太子。
他們在結盟時，舉行了嚴肅隆重的儀式，分別在肩臂上割傷一塊，相互吸吮了對方的血。所以，呂底亞國王克洛伊索斯是米底國王阿司提阿格斯的岳父，兩國是血盟的友邦。對於米底王國，克洛伊索斯時刻想着為其女婿報仇，並阻止居魯士的進一步強大。
國之大事，在兵與卜。克洛伊索斯在國家大事的重大決策上，決定求助於神的啓示。於是，他遣使向特爾斐神廟請示，問他是否可以與波斯人作戰;如果可能，他是否可以尋求同盟軍。
克洛伊索斯特爾斐的神諭預言説，如果克洛伊索斯進攻波斯人，他就可以滅掉一個大帝國，並忠告他在希臘人中找一個最強的結盟。
克洛伊索斯聽到這個神示，欣喜若狂。於是，他開始籌劃進攻居魯士。經過仔細調查和慎謹地考慮，克洛伊索斯認為斯巴達人是當時希臘最強大的民族，因為他們已經征服了伯羅奔尼撒的大部地區，完全可以與之結盟。
於是派遣使者到斯巴達去。斯巴達人熱情地歡迎使者的到來，並與呂底亞締結了同盟。這是因為克洛伊索斯有恩惠施於斯巴達人。斯巴達人曾派人到呂底亞首都購買黃金，以裝點阿波羅神像。
克洛伊索斯聞訊後，把足數的黃金作為禮品送給了斯巴達人。所以斯巴達人一直記着這份情誼。再者，克洛伊索斯在全體希臘人中，特別選擇他們做自己的盟友，使斯巴達人感到特別驕傲，表示樂於聽從呂底亞國王的命令。
克洛伊索斯自認為準備停當後，便率軍殺向卡帕多奇亞。這是敍利亞人居住的地方，原是米底王國的臣屬。克洛伊索斯為出師有名，打出了為米底國王報仇復國的旗號。
克洛伊索斯出師之前，呂底亞的智者桑達尼斯曾直言進諫説:\"國王啊，您所要進攻的波斯人一無所有。您即使把他們征服了，也得不到什麼。如果您萬一不勝，您的損失可無法估量啊!\"可當時國王正陶醉在預想的勝利之中，根本聽不進去。
克洛伊索斯率軍渡過哈里斯河，進入卡帕多奇亞。居魯土也集結了一支軍隊前來迎戰。沿途所有居民聽到呂底亞軍隊的暴虐，紛紛加入居魯士的軍隊。雙方在普鐵里亞相遇，馬上投入激烈的戰鬥。雙方的傷亡都非常嚴重。夜幕降臨，仍未分勝負。雙方於是各自收兵，回營紮寨。
克洛伊索斯回營之後，便萌生了一個新的想法。他的將士數目比居魯士的少，一仗之後，敗勝未分，再打也佔不了多大便宜。第二天，居魯士沒來進攻。克洛伊索斯決定回師撒爾迪斯，打算按照協定取得其盟友埃及人、巴比倫人和斯巴達人的幫助。等到這些援軍一到，他再重新組織向波斯進攻。
可是，這克洛伊索斯不懂兵貴神速，一回到首都，就派使者去求援兵，但讓他們五個月後來撒爾迪斯集合。克洛伊索斯似乎忘記了大兵壓境的居魯士，竟把手下的士兵凡不屬於本族的僱傭兵全部遣散了。
居魯士打探到這一消息之後，決定在其重新集結軍隊之前，趁機進攻撒爾迪斯。居魯士的行動完全出乎克洛伊索斯的意料之外。他認為在勝負未分的情況下，居魯士不會主動向他進攻的。
大敵當前，呂底亞人只得倉促應戰。不過，呂底亞人是非常勇武好戰的民族。他們善於馬上作戰，馬術槍術都非常高妙，所以打敗他們也絕非易事。
兩軍在撒爾迪斯城前的平原上擺開了戰場。看到呂底亞人所列的陣勢，想到他們馬隊的威力，居魯土也不由心裏發憷。這時，波斯軍中的米底人哈爾帕哥斯獻上一計。他讓把所有運輸軍糧物資的駱駝集中起來，貨物卸下，然後讓士兵打扮成騎兵騎上去，走在最前面。其後跟步兵，步兵之後是真正的騎兵。
這樣做的原因在於，馬是害怕駱駝的，看到駱駝或嗅到駱駝的氣味就受不了，以此來破壞呂底亞人馬隊的威力。
果不其然，兩軍再一接戰，呂底亞的騎兵隊一見到駱駝、聞其氣味便回身逃竄。呂底亞人的優勢下化為烏有。事已至此，作戰勇猛的呂底亞人也跳下了馬來徒步和波斯人作戰。但好漢難敵四手，惡虎還怕羣狼。呂底亞人終於抵擋不住，敗回城內，堅守不出。
撒爾迪斯城池堅固，居魯士的大軍圍攻了14天，仍未攻下。居魯士正在一籌莫展，他的手下將領敍洛伊阿戴斯前來獻計。原來，撒爾迪斯的一段城牆面對特莫洛斯山，非常陡峭。
呂底亞人在此處防守薄弱，認為波斯人決爬不上來。但前一天，敍洛伊阿戴斯看到一個呂底亞人從絕壁上下來拾取從城上掉下來的銅盔，便認定波斯軍隊同樣可以從這裏爬上去。於是，他建議夜間由此處偷襲。
到了夜晚，敍洛伊阿戴斯帶着一支突擊隊從懸崖處偷偷地爬了上去。等到哨兵發現，為時已晚。城門被打開，波斯人一擁而入。撒爾迪斯就這樣被攻克了，全城遭到洗劫。
就這樣，統治呂底亞14年，堅守撒爾迪斯14天的克洛伊索斯被波斯人俘虜了。盛怒的居魯士命人架起大堆柴火，把克洛伊索斯弄到上面，予以燒死。面對即將來臨的死亡，克洛伊索斯克洛伊索斯定下心神，四周眺望，看到波斯人正在劫奪呂底亞人的城市，不禁感到揪心的疼痛。
他問居魯士:\"國王啊，那邊的大羣人在忙忙碌碌地做什麼?\"居魯士説:\"他們正在掠奪你的城市並拿走你的財富。\"克洛伊索斯説:\"不是我的城市，也不是我的財富。他們正在掠奪您的財富啊!\"居魯士聞聽，大為震動，急命停止搶奪，發榜安民。
居魯士對克洛伊索斯的忠告非常讚賞，寬恕了克洛伊索斯，從此居魯士對克洛伊索斯照顧備至，後者也經常侍立其左右，為居魯士出謀劃策。雖無樂不思蜀之感，也沒有刻骨銘心的亡國之痛了。
參考資料：
《波斯帝國》
《居魯士大帝》
《西亞古國史考》