劉秀算得上一位好皇帝嗎？答案是肯定的，他甚至被稱作中國歷史上帝王的標杆。正是因為他的存在，讓漢室中興，劉姓江山得於延續近二百年的國祚。
那麼劉秀算得上一位好丈夫嗎？這個問題則有待商榷。尤其是在處理和陰麗華、郭聖通的關係上，做得就不那麼完美了。至少：他始終欠兩任妻子相同的一句話：對不起！
陰麗華之於劉秀，那可是一見鍾情，正兒八經的初戀。因為姐夫鄧晨和陰麗華母親有親屬關係，使得劉秀近水樓台先得月，有機會一覽陰姑娘的芳容。這才有了他那句留傳史冊的名言：“仕宦當做執金吾，娶妻當得陰麗華”。
這當然是劉秀一廂情願之言，還得問問人家姑娘同意嗎？
從家世來説，陰家是新野望族，雖沒有出過高官，至少也是個名副其實的金主兒。劉秀頂着的是劉邦九世孫、劉發（漢景帝劉啓的兒子）後代的名頭，可世人皆知：自從漢武帝實行推恩令和酎金奪爵後，這些王公貴族早已沒落。據史書記載，在新莽末期，這些劉姓皇室後裔散落在民間的就有十多萬人。
那陰麗華憑什麼會看上一無所有的劉秀呢？
史書上對歷朝創業的帝王多有美化，劉秀也不例外。按照《後漢書》的記載，劉秀起兵完全是被別人“牽着鼻子”。先是李通，後是他老哥劉縯，一步步帶他走向了造反的“深淵”。
劉秀本是個安分守己的農夫，在新朝末期，羣雄並起之時，也沒動當皇帝的心思。最高理想就是：仕宦當作執金吾。
這就有問題了，執金吾是什麼官？那可相當於現在中央警衞局的局長，沒有高超武藝如何勝任。再根據起兵後，劉秀的戰績：昆陽城下，帶領十三鐵騎闖入嚴尤、王邑（王莽部將）十萬大軍中，臨危不亂。如果他真只是一個普普通通的農夫，如何能放下鋤頭就上馬殺敵呢？
自從昆陽一戰，劉秀也是一戰成名。況且他老哥劉縯也是名聲在外，致使更始帝劉玄一直非常忌憚兄弟倆，找個機會就把劉縯殺了。此時的劉秀，正面臨着生死攸關的時刻，劉玄的屠刀隨時可能揮向他。
陰麗華正是在這個時候嫁給了劉秀，不得不説，這個姑娘有情有義。而促使這門親事最終“落地”的原因，應該有三個：
第一，兩人真心相愛。當時的劉秀已經在更始政權中打出了名頭，小女生愛慕大英雄，這個橋段雖然有些老套，可誰也免了不這個俗。
第二，陰識的牽線搭橋。陰識是陰麗華的異母兄長，打從劉縯起兵，他就帶領全族一千多號人去投靠，和劉秀也算是戰爭中的兄弟了。某種程度來説，算得上：父母之命，媒妁之言了。
第三，麻痹更始帝劉玄。按理説，劉秀老哥剛死沒多久，家逢大喪，是不宜娶妻的。可當時的劉秀處處在向劉玄“認慫”：老哥被殺，他竟然不敢穿孝服，依然談笑自如，昆陽之戰的戰功也絲毫不提。對於劉秀來講，這都是為了保命不得已而為之的舉措。
那麼，他娶了陰麗華，則讓劉玄徹徹底底放心了：此人不過是個沒心沒肺的庸才，這個時候還想着美色！
所以，陰麗華這個時候嫁給劉秀，是給劉玄吃了個定心丸，也幫助劉秀度過了這次危機。
命是保住了，而且實現了人生第一個理想：如願抱得美人歸。因為劉玄將劉秀派到了邯鄲，兩人也不得不就此分離。這一別就是兩年，再見面時，已物是人非。劉秀又娶了一個更有權勢的女人：真定國王劉揚的外甥女，郭聖通。
這是一場典型的政治聯姻！劉秀需要真定集團下的十萬大軍，而真定老大劉揚也是經過一番衡量後，看中了劉秀的魄力：這老哥以信都的四千人為基礎，短時間內，將隊伍發展到數萬人，打下數座城池。
既然都有各自己的目的，那兩個人的感情應該不會太好才對。畢竟，這時劉秀娶陰麗華還不到一年。可實際上卻不是，他對郭聖通一定也是有感情的。
劉秀共有十一個兒子，其中陰麗華生了五個，郭聖通生了五個。多麼平均，看得出來，這兩個女人他都喜歡。
建武元年，劉秀稱帝后，立刻將陰麗華接了回來，兩個女人終於第一次照面了。不過，擺在劉秀面前最難的事兒還不是叫二女如何和平共處。而是：誰來當這個皇后！
按理説，陰麗華為原配，當這個皇后理所當然。然而，此時的劉秀已不完全代表自己了，他身後也有諸多利益集團都在“虎視眈眈”。至少，河北真定集團就不能同意立陰麗華為後。
史書對劉秀稱帝過程的記載中，有一件事兒始終沒有交待清楚：河北真定集團在整個光武政權中所起到的作用。
看看入圍“雲台二十八將”的人選，基本全在他的老本兒，南陽集團旗下。而有十萬大軍的河北真定集團竟無一人入選。最令人不解的是：這十萬大軍中，有名有姓的將領都很少出現在史書中。
建武二年，真定王劉揚謀反。在耿純平定叛亂後，按照常理，應該將整個劉揚一族悉數屠盡。但是，劉秀為了安撫真定集團，繼續讓劉揚的兒子劉得當真定王。
看得出來，劉秀如此忌憚真定集團的勢力，一定是其軍功赫赫。而史書上又不過多地記載，那原因只有一個了：儘量淡化真定集團在劉秀稱帝過程中起到的作用。
還有一個很關鍵的因素：這時郭聖通已經為劉秀生下了皇長子劉彊。於情於理，皇后位置都應該是郭聖通的。
當然，劉秀還是走了個過場，率先徵求陰利華的意見。面對這種形式，陰現華當然不能接受這個“饋贈”。彼時的光武政權並不穩定，國家也並沒有統一。稍有不甚，一夜回到解放前也不是沒有可能。陰麗華大度地婉拒了皇后之位，在當時來説，郭聖通當皇后是最好的選擇。
那陰麗華還有成為皇后的可能性了嗎？有，不過，要等到十七年後了！那麼這十七年間，到底都發生了什麼事兒，讓劉秀有勇氣廢掉郭聖通而改立陰麗華呢？
劉秀廢掉郭聖通的理由説起來也很牽強，或者説，只能算作他的一面之辭：“皇后懷執怨懟，數違教令……既無《關雎》之德，而有呂、霍之風……”
一個女人因為老公喜歡別的女人，吃吃醋，發發牢騷，這本不是什麼大毛病，她不吃醋你才着急呢。另外，説郭聖通有呂后和霍成君的作風，你得拿出證據來呀。空口白牙就説人家姑娘有當劊子手的潛質，這不公平。
而真實的情況恐怕是：他手下的南陽集團已經取代真定集團成為朝廷最主要的勢力，是劉秀這些老夥計們“逼着”他改立皇后。因為：陰麗華是新野人，也是出自南陽集團。
建武十二年，劉秀打敗了他最後一個對手公孫述，四分五裂的國家終於又被統一了。而這個過程中，為他攻城拔寨的基本都是後來入選“雲台二十八將”的南陽集團人士。
這個時候，不管陰麗華想不想當皇后，郭聖通都不能再當這個皇后了。
還有兩個細節也能證明，劉秀廢陰麗華也是出於無奈之舉。
第一，郭聖通死後，劉秀把自己的一個女兒嫁給了她的侄女，史書上還特意強調：“帝憐郭氏……”如果郭聖通真有呂、霍之風，還需要這麼同情嗎？
第二，漢明帝劉莊（陰麗華的親兒子）即位後，只要遇到對郭、陰兩家的賞賜時，必定做到：每事必均，絕對不會厚此薄彼。不管這事兒是劉秀的特意關照，還是陰麗華的教導有方。至少可以看出：郭氏在整個劉秀家族中的地位。
劉秀能成為千古名君，郭聖通和陰麗華都起到了至關重要的作用。郭聖通雖然是作為政治籌碼嫁給劉秀，得到了皇后的位置，卻在晚年承受了“不白之冤”，鬱鬱而終；陰麗華是劉秀一生至愛，也只能眼睜睜地看着自己的丈夫，寵幸她人而不能多言。
所幸的是，劉秀對這兩個女人都付出了真心。對於帝王而言，這也許是“不拘小節”之禮，而對於男人來講，他始終欠兩人一句：對不起！