古語有云：“兵者，國之重器也。”
自古以來，軍隊就是一個國家必不可少的組成部分，是一個國家捍衞自身利益的堅強後盾。我國近代正是因為國防與軍隊建設遠遠落後於世界列強，所以才會倍受欺凌，簽下無數的不平等條約。建設一支現代化、能征善戰的軍隊是各國明確的目標，沒有哪個國家敢在軍隊建設上有絲毫鬆懈。
然而凡事都有例外，如今在全球範圍內就有將近30個國家是不設立軍隊的，接下來我們要講到的便是世界上第一個廢除軍隊的國家。
哥斯達黎加是位於拉丁美洲的一個共和制國家，首都聖何塞，它的國土南、北分別同巴拿馬和尼加拉瓜接壤，總面積51100平方公里，人口近500萬。哥斯達黎加原為印第安人居住地，從1564年開始淪為西班牙的殖民地，1821年恢復獨立並加入中美洲聯邦，後來由於聯邦內部紛爭不斷，哥斯達黎加便選擇了獨立建國。1983年，哥斯達黎加宣佈該國解除武裝力量，不再設置軍隊，只保留數量一定的警察來維護國內治安，哥斯達黎加因此成為了世界上第一個不設軍隊的國家。那麼究竟是什麼原因，會讓哥斯達黎加選擇自廢武功呢？
其實哥斯達黎加這樣做，完全是因為吃過軍隊的虧。1948年，哥斯達黎加爆發內戰，軍人奪權後終止了民選政府的進程，雖然一年後軍隊交還了政權，但是這種行為卻讓政治精英們始終心有餘悸，於是為了避免類似事件再次發生，政府決定廢除軍隊。隨後政府解散了軍隊並且將廢除軍隊寫進憲法，規定永遠禁止設置常備軍。沒有了軍隊，哥斯達黎加為何不擔心會受到侵略呢？這裏有必要説一下，因為它採取的方法很實用，主要有以下兩點。
首先，哥斯達黎加宣佈成為永久中立國，自己不會挑起與任何國家的戰爭，也不會參與世界上任何國家之間的爭端。有了永久中立國這個身份，別的國家自然就不可能再去為難哥斯達黎加。其次，哥斯達黎加是有後台撐腰的，根據1947年簽訂的《美洲國家間互助條約》規定，如果哥斯達黎加受到別國侵略，包括美國、智利在內的21個國家都有義務出兵援助。雖然哥斯達黎加沒有一兵一卒，但有了這重保障後，誰想欺負它還真就得好好掂量掂量了。
廢除軍隊以後，哥斯達黎加將節省下來的鉅額軍費轉移到醫療和教育等方面，全部用在了提高社會福利和改善民生上。目前，哥斯達黎加人民的生活水平非常高，屬於中美洲較為發達的國家之一。近些年來，哥斯達黎加旅遊業迅猛發展，全世界的遊客在此流連忘返。由於哥斯達黎加地處中美洲和南美洲的文化交匯處，文化具有多樣性，因此它又享有“中美洲瑞士”的美稱。
哥斯達黎加人十分愛好和平，他們的前總統、諾貝爾和平獎獲得者阿里亞斯曾説：“我們的國家是一個教師之國，所以我們選擇了關閉軍營。我們的孩子腋下夾着書本，而不是肩上扛着步槍；我們努力説服對手，而非擊敗他們。”這一點倒是與中華文化裏的以德服人和王道有些異曲同工之妙。