明建文帝生死之謎是古代十大謎案之一。建文帝四年，燕王朱棣已“清君側”之名發動靖難之役。朱允炆下令火燒皇宮，朱棣在宮中尋跡三天仍舊找不到建文帝的身影，只找到馬皇后和朱文奎的遺骸。
劇《穿越時空的愛戀》建文帝劇照（徐崢飾）
侍衞們均不知朱允炆是生是死，找了一具殘骸説是建文帝的屍骨，屍骸被燒得根本已經辨不出性別，沒有辦法，朱棣只能下令將其下葬。
關於明建文帝生死之謎，民間大致有兩種説法，其一是建文帝下令火燒皇宮之後，自己與少數隨從秘道逃出，乘船前往寺廟做了和尚。而後的明成祖一直相信建文帝還在世，認為他可能逃到海外，於是派鄭和下西洋，其目的之一便是尋找建文帝的下落。
另有一種説法便是建文帝的的確確是葬身於火海，但是他為什麼要下令縱火火燒皇宮，甚至要將自己燒死呢？這似乎説不通。歷史學家對明建文帝生死之謎討論得非常熱烈，但是各抒己見，並沒有統一的答案。
南京電廠退休工程師讓慶光帶着自己保存多年的家譜找到記者，力再證明自己是朱允炆的後代，他告訴記者建文帝當年沒有被燒死，而是逃到了別地並且改名為讓鑾，而他自己就是建文帝的第十五代孫。然而明建文帝的生死之謎終究沒有確定的答案，因為沒有存在足夠的證據斷定明建文帝的生死。
建文帝墓
2008年，福建省寧德金貝小村發現了一座古墓，此古墓沒有建造的年代，沒有墓碑。福建省考古專家率隊對此進行考古調查。古墓的格局精緻豪華，很有皇家氣派，考古學家推測墓主人的身份不一般。他甚至提出這可能是建文帝墓。沒想到，這樣的猜想一出現，便有了將近一年的爭論。
建文帝畫像
整座古墓裏面已經空空如也，可見被盜的次數起碼在三次以上。為了能夠找到支持是“建文帝墓”的依據，他們還組成了建文帝墓的研究隊伍。專家鄭寬濤認為古墓上的火龍珠的雕刻是佛教中比較有標誌性的建築，很有可能象徵着朱允炆昇仙的意思。
後來馬渭源給當地的本報記者打電話稱建文帝墓找到了。記者詢問是否有相關文字或文物能夠證明事情的真實性，他説：“是的，你可以報道了。”當時幾乎所有人都認為這就是建文帝墓。後來，福建省文物局各個專家對古墓進行了一週時間的考察，最終得出的結論是：寧德上金貝古墓的墓主人是滄海珠禪師，並不是建文帝朱允炆。
僅僅靠古墓造型就推測墓主的身份的確過於草率，若要確定墓主人的身份，必須要有準確的文字記載或文物才有足夠的説服力。這次的烏龍事件並不奇怪，全國還有其他五十多座古墓都曾被推測為建文帝墓。但是考古是一件非常嚴肅的科學活動，在沒有足夠證據的情況下是不能夠妄下定論的。因此，建文帝的下落始終依舊還是一件撲朔迷離的歷史懸案。
建文帝在位多少年
建文帝是大明王朝的第二位皇帝，他的身份極其特殊，正是因為身份的特殊性，使得建文帝的帝位坐的並不穩當，登基後的建文帝不久便被改下了皇帝之位，那麼建文帝在位多少年？建文帝在位期間曾經有何建樹？建文帝為何不能繼續在位呢？他究竟是因為什麼原因而離開皇位的呢？
建文帝圖像
建文帝朱允炆繼位時間為公元1398年6月，離開皇位時間是公元1402年7月。為何用離開皇位而非退位或者薨逝呢？這與建文帝的親身經歷息息相關。
建文帝作為第二位皇帝，他一改明太祖的嚴酷的理政治戰略，在國家政治上施行仁政，以儒家思想為治政的主導思想，廢除了明太祖頒佈的過於嚴酷的刑罰七十有三條，並且減免了地方的税賦，讓百姓們得以休養生息。但也是過於推崇儒家思想，建文帝在國家治理之上反而顯得有些停滯不前，猶豫不決。
正是建文帝的軟弱，導致了他的悲劇下場。建文帝成為明朝第一位被藩王趕下台的君王，堂堂的國軍之力量居然無法抵抗住小小地方藩王的散兵遊勇。一場大火後，建文帝生死未明，永樂帝朱棣登基居然不承認建文帝的存在，對外宣告是從明太祖處接任的皇位。
這也是為什麼不能用薨逝或者退位形容建文帝，而只能用離開皇位來形容建文帝的原因。
建文帝是好皇帝嗎
自太祖朱元璋開國之後，明朝進入了一個政令較為嚴酷的時期。在明太祖薨逝之後，由建文帝朱允炆繼位，那麼在建文帝當政階段，明朝的政治、經濟狀況如何？在後世之人的眼中，建文帝是好皇帝嗎？
建文帝劇照
從百姓角度來看，建文帝算是一位好皇帝，他的好體現在以下幾個方面。
其一明太祖時期政治層面管理比較嚴苛，可以説刑罰較重，宮刑等都不在話下。在建文帝登基為帝之後，對整個刑部、刑罰這塊有了很大的改善，建文帝朱允炆廢除了較為嚴苛的七十三條刑罰，使明朝所有受刑罰之人只有明太祖時期的三成。
其二明太祖時期苛捐雜税較多，特別是江南地區，税賦之重幾乎壓得當地人們喘不過氣。朱允炆登記後，立馬開始了税賦的改革，減少税種，減輕税賦比例，可以説為明朝的民生髮展提供了很好的機會。
但如果從朝廷官員和地主階級層面來看，在他們眼中建文帝可以説是昏聵、甚至是極其令人厭惡的、
其一朱允炆繼位之後，提出過削藩的想法，並且也付諸了實際行動。朱允炆的幾個叔叔們的勢力得到了大幅度的削減，唯獨到削減朱棣之時，建文帝遇到了有史以來的最大難題。
其二建文帝對佛教的發展實行了限制手段，對於僧侶們來説，建文帝的這種措施遭到佛教徒們的極大抵制。
建文帝削藩
建文帝削藩是明初的一件改變歷史的大事件，同時也是後來朱棣發動靖難之役的導火索，這場明朝皇室內部的權力鬥爭，最終導致建文帝下台，不知所蹤，而朱棣卻登上皇位，成為明朝最有作為的皇帝之一。
建文帝畫像
建文帝削藩的原因是當時明太祖朱元璋去世後，由於朱元璋大肆誅殺功臣，導致民怨沸騰，政局不穩。而建文帝登基後的一個舉措便是改革吏治，用温和的統治手段穩定政局，緩和矛盾，使得當時政壇上出現一股清流。但是面臨的一大問題，就是地方藩王勢力過大，尤其是駐守北平的燕王朱棣實力最強，阻礙了建文帝的改革計劃，於是建文帝在一幫謀臣的建議下開始削藩。
但是建文帝削藩的計劃並不成功，原因是當時建文帝剛剛登基，局勢不穩，削藩顯得操之過急，過於盲目，而且建文帝性格懦弱，根本沒有行軍打仗的經驗，身邊又只有一些只講仁義的儒生，這些人也根本不是軍事人才，建文帝不過是被這些人蠱惑下匆匆下令削藩，導致藩王與中央的關係徹底決裂，也給了以燕王為首的藩王“靖難”的口實，而朱棣的膽識和實力，根本是建文帝所無法與之抗衡的。
短短四年，朱棣就取得了靖難之役的勝利。順利登上了皇位，而建文帝也不知所蹤，他手下的那幫謀臣要麼被誅滅九族，要麼被迫自殺，建文帝的勢力被消滅殆盡，而朱棣卻在大封功臣，這場建文帝削藩最終以建文帝徹底失敗而告終。
建文帝失敗的原因
建文帝在靖難之役中的慘敗的原因，一直是人們津津樂道的話題，除了對建文帝最終結局感興趣，最主要的是探究建文帝在佔據天時地利人和等各方面優勢的情況下，為什麼會在短短四年後就失敗了，而且結局非常悲慘，這其中的原因值得我們探究一番。
建文帝
建文帝失敗的原因主要有三個方面，一是建文帝生性軟弱仁慈，沒有身為帝王該有的果斷謀略。建文帝從小接受嚴格的儒家教育，最講究仁義道德，他不願揹負誅殺叔叔的罪名，正是這份仁慈害了他。朱允炆在下令削藩之初便下令不準誅殺朱棣，但是行軍打仗最講究就是擒賊先擒王，建文帝未必不知道這個道理，但是由於他的這一命令，為日後的失敗埋下了伏筆。
二是建文帝不善用人。他身邊都是一羣儒生，這些人往往只會照本宣科，滿口仁義，根本不懂軍事，更沒有一個可以任用的武將，而朱棣從小隨朱元璋南征北戰，既鍛鍊了他的膽識，又在身邊聚集了一批忠臣良將，而朱棣手段高明，牢牢籠絡住這些部下，終於在靖難之役中發揮了重要作用，這是建文帝失敗的重要原因之一。
三是建文帝的統治集團內部不和，當時朝廷內部對削藩之事議論紛紛，流言四起，但是建文帝根本不能知人善任，更不會明辨是非，採納忠臣諫言，而且由於他的軟弱，也不能很好的制止這些言論，從而動搖了統治集團內部的根基，給朱棣可乘之機。