我們經常可以在抗日電視劇和電影中看到地道戰，那地道戰怎麼來的呢？
這裏就不得不提到一個人——王耀南，他的一生可以説是一部傳奇。出生於江西上慄的王耀南，家族中世代製造鞭炮，從小因為生活條件困難，他就隨父親去煤礦做童工，每日勞作，耳濡目染的他，用鞭炮為以後的成就打下了基礎。
在上世紀60年代初，根據指示，王耀南組織作家和藝術家將抗日戰爭中的“地道戰”的戰例改編成有故事情節的教學片，影片中的所有情節都取之於當年的實際戰鬥。
後面的抗日電影中的地道戰都啓發於王耀南地道戰的教學片，所以王耀南可以稱為地道戰始祖，被人們稱為“工兵王”。
工兵王
王耀南家祖傳製作火藥、炸藥、以及鞭炮。從參加革命以來，他從未停歇過。1927年9月，王耀南參加由毛澤東組織的秋收起義，他擔任工農革命軍第1軍第1師第2團爆破隊副隊長；1930年6月，朱德大帥命令王耀南組建紅一軍團工兵連並擔任連長；1934年5月，紅軍任命王耀南為軍委工兵營營長。
紅軍四渡赤水前後，王耀南指揮工兵連先後架起十餘座橋，被毛主席譽為“工兵專家”；抗日戰爭、解放戰爭以及抗美援朝中，王耀南十分受寵，上級都想要他，哪個隊伍、哪場戰役也都要用到他。
架橋王
1929年2月會昌湘水架設紅軍第一橋，到1934年10 月在於都架設長征路上第一橋。紅一方面軍長征路上經過大河22條，均由王耀南擔任渡河現場總指揮。
在搶渡大渡河時，王耀南帶領工兵搶鋪橋板，犧牲戰士多名，為大部隊鋪平了道路。紅軍總參謀長劉伯承對毛主席説:只要王耀南有煙抽，紅軍沒有過不去的坡，只要王耀南有酒喝，紅軍沒有過不去的河
爆破王
王耀南在多個重要的戰役中，指揮坑道爆破，破城攻寨。1932年2月，王耀南率工兵連參加贛州戰役，在坑道里死守，直至紅十五軍組織反擊，將敵驅進贛州城。1933年11月，部隊入閩，王耀南奉命率總部工兵連馳援，爆破按預定方案將牆磚拋向城裏，飛石砸死砸傷盧旅大部分人馬，攻城部隊幾乎沒費槍彈，沒有傷亡就取得勝利。
1936年5月，陝北安邊戰役:紅二十八軍於圍困陝北安邊之敵月餘，王耀南接到彭德懷命令，率部從甘泉前線趕赴安邊，他通過當地政府請來賊骨(竊賊)，用特製的工具挖穿了城牆磚，並且掏好藥室，以達到爆破而入的目的，在此戰他負重傷。
1947年12 月，山西運城戰役 ，王耀南提出派小部隊潛入護城壕挖短坑道，炸開城牆的險招，27日爆破成功，運城隨即解放。1948年2月，臨汾前線坑道掘進全面展開，僅城東就開挖15條作戰坑道和60條掩護坑道。這一項項工作，都是在王耀南的指導下，並且親自上陣完成的。
構築王
王耀南提出，在山體上挖坑道，於坑道口附近修暗堡，取代原構築大量碉堡的方案。他還建議用竹筒等就便器材製成大量土地雷敷設雷場，遲滯敵人的進攻，有效地殺傷敵人，使紅軍與敵軍的傷亡人數比大大減少。
1941年，八路軍特務團300餘人利用王耀南組織指揮建造的防禦工事，抵抗了日軍6000餘人的攻擊，又再一次創造了奇蹟。
地雷戰王
從1934年五次反圍剿開始，王耀南創造並完善了從造雷，埋雷，引雷起爆，反探測雷，反挖雷，保護自己佈設雷場的一系列工作，完成了把制式地雷發展到老百姓造土地雷的過渡，先後想出用鑄鐵，瓦罐，石頭等物質做地雷殼。
針對日軍工兵掃雷，他發明用馬尾，自行車內胎，老鼠夾子等材料當地雷絆索等方法迷惑敵工兵，用電打火的辦法使起爆裝置和地雷分開一段距離，這樣只炸日軍，不炸趟雷的老百姓埋雷方法，皆在當時起到了極大的作用。
王耀南一生光榮無數，雖也被降職8次，可他從沒有怨言。1984年11月3日，王耀南去世，享年73歲，斯人已逝，可他的精神永遠值得我們學習，代代相傳。