打下了北京城，從法理上來講，李自成建立的大順王朝，已經可以算是接過歷代王朝的接力棒，成為歷史上一個嶄新的朝代了。然而誰都沒有想到的是，這個王朝的存在的時間，卻比所有人想象的都要短。以至於在歷史學上，也從來沒有誰真的將其當作一個朝代來看待。
農曆三月十五，李自成入北京；三月十九，崇禎皇帝煤山自縊；四月二十二，山海關吳三桂正式投降於滿清，李自成大軍戰敗；次年五月，李自成死於湖北九宮山……
這一切，快的難以想象！
自崇禎二年參加起義開始，李自成打了十幾年的仗，期間幾經生死，最慘的時候，身邊只剩下十幾個人，靠着逃入深山活了下來，後來卻仍是東山再起。那麼，為什麼李自成在打下北京之後，正處於最巔峯的時候，卻反倒會一敗塗地？
如果當年的山海關大戰當中，最後是李自成方面取得了勝利，會不會就能扭轉最後滿清入主中原的解決？讓中國近代不再積弱，避免了被列強欺凌的屈辱歷史呢？
在思考這幾個問題之前，我們最好先搞清楚，李自成為什麼能成功打下北京？
和歷代成功建國的開國君主不同，李自成的成功，其實是有太多的偶然因素在裏面。甚至可以説，李自成能佔領北京，九成以上靠的，全都是運氣。
在李自成入京之前，作為正統的明王朝，已經腐朽不堪。龐大而腐朽的官員體系人，讓這個王朝如同一架停在懸崖邊上的馬車。而李自成率領的農民軍，其實只不過是將這輛馬車，輕輕向前推了一下。
在明朝最後的十幾年裏，除了人禍之外，天災也從來不少。
自崇禎五年開始，整個中原大地上，幾乎年年都會遭遇天災。乾旱、洪澇、瘟疫等等，老百姓活不下去了，只能造反。就連李自成自己，也是因為明朝削減驛站丟了飯碗，才走上起義的道路。客觀來説，李自成手下之所以能彙集那麼多農民軍，其自身能力是一方面，更重要的是，腐朽的明王朝，在源源不斷的給李自成輸送兵源。
實際上，在明末的諸多勢力當中，李自成其實遠稱不上最強。而且和當年建立明朝的朱元璋相比，兩者雖然同是農民軍出身，但李自成卻遠沒有朱元璋那麼牢固的後方。
就算打到了北京城下，李自成其實依然不認為，自己有能力打下這座城。所以才會選擇，向崇禎政權談判，希望可以將西北分封給自己。
奈何接下來的事情發展，李自成自己也沒想到。
當時的北京城內，正在鬧嚴重的鼠疫，守衞京城的軍隊，根本沒有任何戰鬥力。據史料分析，當時的北京城內，因鼠疫死亡的人口，至少超過五分之一以上。也正是因為這一點，李自成才能如此輕鬆的打到北京城下。
而在兵臨城下之後，城內竟選擇直接開城獻降。李自成的大軍，幾乎是兵不血刃便佔領了北京城。
然而，人的運氣不可能一直好下去。李自成打下了北京城，過程雖然順利，但也幾乎用光了所有的運氣。
李自成剛剛佔領北京後不久，因為種種原因，位於山海關前線的總兵吳三桂，直接打開城門，放清軍入關。此時李自成剛剛在北京登基，腳跟都還沒有站穩，倉促之下，率軍前往山海關迎戰。
這一戰，李自成輸的一塌糊塗。
關於這一戰李自成戰敗的原因，可以寫出一份十萬字的論文來。但如果簡單來説，可以總結為兩點：一個是李自成運氣太差，一個是麾下農民軍實力不行。
運氣方面，因為是倉促迎戰，使得李自成方面根本沒有太多準備。大戰的幾個最關鍵的機會，李自成方面無一例外，全都沒有抓住。而且更要命的是，因為當時北京城正在鬧鼠疫，導致農民軍入城後，同樣沾染了鼠疫，戰力大打折扣。
而在戰力方面，李自成方面，大部分都是未經訓練的農民軍，而且以步兵為主，再加上鼠疫的影響，戰鬥力極弱。滿清和吳三桂的聯軍，則是以戰力極強的正規軍為主，騎兵更是佔了很大一部分。
李自成這邊，人數雖然佔優，但從實力上來説，其實遠不如滿清。
山海關一戰，李自成方面雖然慘敗。但從整體實力上來看，不管是人口還是地盤，都要遠勝其他對手。
但是，接下來的戰爭，卻幾乎完全就是一面倒，李自成的軍隊，完全就是被壓着打，再沒有勝利的機會。
之所以這樣，最大的一個原因，就在於李自成根基不穩。
地盤雖大，但根基不穩，大風一來，自然如空中樓閣。
同樣都是農民軍，我們可以將李自成和朱元璋對比一下。
朱元璋當年，地盤雖小，但卻經營的非常穩固。這一點在和陳友諒的鄱陽湖大戰當中，優勢展現的淋漓盡致。正是因為根基夠穩，在最危急的時候，朱元璋四萬軍隊，面對陳友諒六十萬軍隊，可以在南昌堅守超過八十五天，為後來朱元璋的勝利，奠定牢靠的基礎。
換做李自成，別説八十天，八天都未必守得下來。
除了地盤上的經營以外，在麾下人員上，李自成一樣差了太多。朱元璋麾下，不管是謀臣還是將領，有名的可以信手拈來。但李自成麾下……好像能叫出名字的很少。
當然，根基不穩這件事，其實也和當時的時局有關。不過，有一點我們別忘了，在佔領北京城僅僅四年之前，李自成還是被打得躲進山裏，才能僥倖活下來。後面四年，雖然能稱得上是順風順水，但總的來説，時間太短，也不足以讓李自成建立起牢固的後方。
正是因為這樣，在李自成佔領北京後，很多投降他的明朝官員，壓根就沒動地方，該是哪裏的官還管哪裏。等到李自成戰敗後，這些當初投降的官員，又搖身一變，再次投降了滿清或者南明政府。
沒有根基，成了李自成失敗的最大原因。
當然，既然是做假設，我們也可以討論一下，如果李自成在山海關大戰中勝出，打敗了滿清軍隊，那後面會是一種什麼樣的局面？
結果，恐怕未必如我們想象的那麼美好。
當時明朝在南方的殘餘勢力，還是極強的。以李自成軍隊的戰鬥力，就算打贏了清軍，一樣很難在短時間內南下，統一南方。所以有很大的可能，中原會再現南北朝割據的局面，直接南北分裂。
就算李自成能同時打贏滿清，而且還能南下一統中原，接下來幾百年裏，恐怕依然不會出現我們想要的結果。中國近代積弱的局面，仍是有大概率出現。
因為中國近代積弱的問題，從根本上來説，並不在於是誰坐上皇帝的寶座，而是有更深層次的原因。
思想和白銀。
在思想上，中國古代政府始終堅持儒家思想，認為只有我們所在的這一塊地方，才是天下正統，其他地方，都只是蠻夷之地，不願意多加理會。這一點，就算李自成成功建國，依然不會有太大改變。
而另一個原因，則是因為白銀。
在中國明清時代，曾經出現過一個很令後人扼腕嘆息的局面，就是閉關鎖國。但如果從當時的社會局面去看，我們卻會發現，越是英明的帝王，就越會堅持閉關鎖國的政策。
這是因為，中國不是產銀國，銀礦很少。
明末清初的時候，轟轟烈烈的大航海時代已經開始，葡萄牙人從南美運來了大量的白銀，用不能吃只能花的白銀，買走了中原生產的大量物資。當時的人不懂貿易，更不懂設置什麼關税。所以，只要不鎖國，當時就會面對外族用白銀買走大量物資的局面。
白銀可以花，但是不能吃啊！
另外，我們也可以對比一下，當年李自成生活的年代，世界上其他地方，都在發生着什麼。
1506年，明朝正德皇帝登基，同年，哥倫布發現了新大陸；
1543年，著名奸臣嚴嵩開始獨攬大權，哥白尼提出了日心説；
1606年，李自成出生，同年，荷蘭著名畫家倫勃朗也出生了。
1643年，李自成正準備進軍北京的時候，牛頓出生了；
……
所以，就算李自成能打敗滿清，估計也很難改變什麼，而且大概率會更慘。
要想真正讓國家強大，還是需要我們改變舊有觀念，正視別人的長處，然後大家一起努力奮鬥才行。