革命戰爭英雄卡西米爾·普拉斯基是雙性人嗎
上世紀90年代，研究人員從喬治亞州薩凡納的一座紀念碑中發掘出了一組人類遺骸，據信該紀念碑屬於卡西米爾·普拉斯基，這位虛張聲勢的波蘭騎兵曾在美國獨立戰爭期間為美國作戰。1779年，普瓦斯基去世並被埋葬，當時的情況並不明朗。150多年來，人們一直在懷疑，普瓦斯基的遺體是否就是埋葬在紀念他的紀念碑上的那具。研究人員希望最終平息這場爭論。但他們的發現只是加深了圍繞普拉斯基身份的謎團。
從遺址中出土的骨骼具有女性特徵，尤其是骨盆骨骼和精緻的面部結構。
研究人員推測，埋在紀念碑下的屍體有可能不是普瓦斯基的，這一點有些人曾懷疑過。但這副骨架的許多特徵與普拉斯基已知的特徵是一致的:死亡年齡、骨架的高度、右手的癒合傷、頻繁騎行者常見的髖關節變化。所以研究小組提出了另一種理論:也許普拉斯基是陰陽人。
20年前，這一假設很難證明。但最近史密森尼博物館頻道的一部紀錄片對這些有爭議的遺骸的DNA進行了一項新的調查，表明這具骨架確實屬於普拉斯基。
這進而使專家們得出結論，這位革命戰爭英雄是中性人——北美中性人協會所寫的一個通用術語，適用於那些“生殖或性結構似乎與典型的女性或男性定義不相符”的人。
普拉斯基1745年出生於華沙，早年就以高超的格鬥技巧而聞名。他參與了擊退俄羅斯干涉波蘭獨立的努力，但最終逃到了法國。在那裏，他遇到了本傑明·富蘭克林，富蘭克林把他推薦給了喬治·華盛頓。到1777年，普拉斯基已經抵達美國，準備協助革命者。
在布蘭迪萬河戰役中，他領導了一場針對英國人的大膽衝鋒，並在美軍撤退時拯救了他們。國會隨後任命他為將軍和“騎兵總長”，普拉斯基組建了一個混合軍團，幫助擊退了查爾斯頓的英國軍隊。
喬治亞南方大學人類學助理教授維吉尼亞·赫頓·埃斯塔布魯克參與了對普拉斯基遺體的新調查。
1779年10月，據報道，這位將軍在薩凡納的一場戰鬥中“受了致命傷”，他的生命就此終結。接下來發生了什麼還不完全清楚。一些人説，普拉斯基被帶到一艘軍艦上，在那裏死亡，然後被葬於大海。
另一些人堅持説，他被送往薩凡納種植園的一家法國野戰醫院，他就是在那裏被埋葬的。在19世紀50年代，這些遺骸被從種植園中取出，埋在普拉斯基的薩凡納紀念碑。甚至在當時，很多人都懷疑這具被掘出的屍體是否真的屬於這位勇敢的波蘭戰士。對於希望鑑定有爭議遺體的新研究小組來説，DNA分析是至關重要的第一步。埃斯塔布魯克説:“所有關於普拉斯基是陰陽人的討論都是非常投機的，最簡單的解釋就是它不是普拉斯基。”
試圖獲取DNA證據在1990年代從身體上並不成功,但根據埃斯塔布魯克,“一些骨樣本[是]留給未來的基因分析,希望我們能夠從非常退化的骨骼中提取DNA樣本可能變得更好。”
埃斯塔布魯克和她的同事們，其中包括研究生麗莎·鮑威爾和東密歇根大學人類學副教授梅根·摩爾，利用這些保存下來的樣本，將這些遺骨的線粒體DNA——從母親那裏遺傳而來——與一位已知的普拉斯基親戚的線粒體DNA進行了比較。普拉斯基的親戚於19世紀去世。結果是一致的。
由於基因證據表明這些遺骸是普拉斯基的，研究人員對他的雙性人狀況的懷疑似乎得到了證實。
普拉斯基和他同時代的人可能並不知道他與眾不同。他在孩童時期受洗，在肖像中以男人的形象出現，面部有毛髮，髮際線略後傾。根據埃斯塔布魯克的説法，“這些情況在每個人身上的表現都有很大的個體差異。
“雙性人可能生來就有模稜兩可的生殖器，但這種情況也有不那麼明顯的變化;例如，雙性人可以是男性或女性，但他們的內部器官或激素“不匹配”他們的外表性別。
估計有1.7%的人口是雙性人。但是，儘管這種情況相對普遍，但是對於雙性人如何影響骨骼發育，我們知之甚少。埃斯塔布魯克説:“至少就臨牀醫生而言，人們對這一點並不感興趣。”
“從人類學的角度來看，我們不知道陰陽人長什麼樣。我們可能需要開始嘗試弄清楚這一點，並開始將其納入我們解釋(骨骼遺骸)的公式中。”
從很多方面來看，普拉斯基可能患有雙性人的事實，對他作為戰爭英雄的傳奇影響不大。“普拉斯基就是普拉斯基，”埃斯塔布魯克説。“他所做的，他的成就不會改變。”
“但是，”她補充道，“他的故事很重要。”
這使得普拉斯基在美國獨立鬥爭中的決定性參與具有了另一層意義。“那裏有陰陽人，”埃斯塔布魯克説。“他們也可以成為故事的一部分。”