沒有人可以證實楊貴妃去了日本，之所以她在日本影響力這麼大，並非是她本人去了日本，而是白居易“讓楊貴妃去了日本”。
日本自古就非常崇拜中國文化，在日本最為出名的有兩個中國人，一個是孔子，另一個就是楊玉環。中國有古代四大美女，日本人弄了“世界三大美女”，一個是楊貴妃，另外兩個是埃及皇后克里奧佩特拉，和小野小町。楊貴妃為什麼在日本這麼出名？
作為唐玄宗寵愛的妃子，楊貴妃死的有點淒涼。公元756年，安史之亂爆發，唐玄宗被迫逃跑，在馬嵬驛休息時，突然太子李亨突然政變，殺了宰相楊國忠，還要求處死楊貴妃。為了自己能活命，唐玄宗無奈之下只能下令賜死了楊貴妃。
楊貴妃被賜死時僅38歲，他被陳玄禮監督賜死在佛堂之內，為了平息眾人的怨氣，楊貴妃的屍體還被展示給眾人看，在確定楊貴妃死後，唐玄宗等人才繼續逃亡。
這件事過了五十年，唐代詩人白居易寫了一首長詩《長恨歌》，其內容就是敍述當時馬嵬驛兵變的歷史，也正因為這首詩讓日本人徹底瞭解了楊玉環這個美人。
當然，很多人覺得楊貴妃之所以受到日本的喜愛，主要是因為受到唐朝文化的影響。可是，如果是這樣的話，為什麼他們不去追捧武則天？由此可見，與其説日本崇拜盛唐文化，不如説是白居易影響了日本文化。
在日本文學史中，白居易的影響超過了唐詩對日本的影響。在日本人的心中，他們只認為白居易是唐朝文化的巔峯人物，是李白杜甫無法相比的。因為白居易的影響，日本歷史甚至出現了漢詩文，而後壓倒了日本傳統文學。
在平安時代的文學作品中，白居易的詩是被引用過最多的，當時的嵯峨天皇甚至把《白氏文集》壓在自己的枕頭底下，任何人都不能碰。日本漢學家都良香用甚至形容《白氏文集》用“集七十卷，盡是黃金”來形容。
在當時的日本，上到王公貴族，下到黎民百姓，他們無不以吟唱白居易的詩歌為榮，有的人不惜耗費千金，只為得到一首詩，有的在全身上下紋滿了白居易的詩，引以為傲。而在白居易的詩歌中，影響力最大的莫過於《長恨歌》，這正是楊貴妃在日本出名的原因。
曾經有個白居易瘋狂的女粉絲叫紫式部，她崇拜白居易已經到了五體投地的地步，為了能跟上自己的偶像節奏，她嘔心瀝血寫了一本書。沒錯，就是那部大名鼎鼎的《源氏物語》。這本書在日本的影響力堪比中國人的《紅樓夢》，它不但是日本古典文學的巔峯，也是日本女性文化的開端。
紫式部在《源氏物語》中借用了白居易的詩有154處，要佔漢語典籍引用總的59?她參照了唐明和楊貴妃，塑造了桐壺帝和桐壺更衣這兩個人物形象。《源氏物語》在當時的日本火得一塌糊塗，人家知道了紫式部這個名字，有明白的人從書中看出其內容大多引用了白居易的詩，而後對白居易更加的崇拜了。可以説，如果沒有《長恨歌》就沒有《源氏物語》更沒有紫式部。
楊貴妃沒死的説法，第一次提出來的是俞伯平和周作人的觀點，因為在《長恨歌》中有一句：馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處。日本人本就對《長恨歌》極度崇拜，在聽到周作人的觀點後，以及自身對《長恨歌》過度解讀，於是就出現了一種推測“既然馬嵬坡的泥土中，找不到楊貴妃的屍骨，那就説明她沒有死了”。
然而，在《長恨歌》中還有一句“忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間”，這是白居易用暗示楊貴妃死後去了仙山，來表達出一種浪漫的寫法，也是寄託了作者對楊貴妃之死的同情和美好的嚮往。但日本學者固執的認為古代的仙山就是蓬萊山，古代稱之為瀛洲，也就是現在日本，所以他們就推斷楊貴妃去了日本。
於是，日本的學者就確定了楊貴妃沒有死，在馬嵬坡佛堂死去的其實是一個侍女，楊貴妃其實被楊玄禮護送到了日本，後在這裏安詳的生活。最後日本人還煞有其事地為楊貴妃建造了墓地。
白居易是萬萬沒想到，因為他的影響力太大，改變了日本的文化發展，使得楊貴妃成為了日本文學中的“女神”，到最後楊貴妃甚至被複活送到了日本，所以才弄出了楊貴妃沒死的傳言，這一切都只是因為白居易出類拔萃的文采和日本人對他的瘋狂崇拜。
歷史雖然已經湮滅在風塵之中，但依然無法掩蓋他帶給我們的那份民族自豪感，那種生在華夏之我幸的豪邁感。