戰國最先強大起來的是魏國，魏國的崛起離不開河西之戰。
第一戰：河西之戰。從公元前419年到公元前408年，魏接連進攻秦國，佔領秦河西。據《史記》記載：“魏文侯六年（前419年），城少梁（今陝西韓城縣西南）。七年，與秦戰少梁。八年，復城少梁。”魏文侯十二年（前413年），秦國“與晉戰，敗鄭（陝西省華縣華州鎮附近）下。”魏文侯十三年（前412年）“使子擊圍繁龐（今陝西韓城縣東南)，出其民。”“十六年（前409年），伐秦，築臨晉（陝西省大荔縣東南）、元裏（陝西省澄城縣東南）。”十七年（前408年）“伐秦至鄭（今陝西華縣），還築洛陰（陝西大荔縣西南）、合陽（陝西省合陽縣東南）。”魏國通過河西之戰，建立了河西郡。我們從這些記載可以看到魏國從秦國手中所奪取的土地：少梁（今陝西韓城縣西南）、鄭（陝西省華縣華州鎮附近）、繁龐（今陝西韓城縣東南)、臨晉（陝西省大荔縣東南）、元裏（陝西省澄城縣東南）、洛陰（陝西大荔縣西南）、合陽（陝西省合陽縣東南）。魏原來的地盤有：陽狐（山西垣曲縣東南古城）、注（河南汝州）、陰晉（今陝西華陰東）。秦的地盤為：武城（今陝西華縣東）、鄭（今陝西華縣）、重泉（蒲城縣龍池鎮重泉村至晉城村一帶）。而宜陽為韓國都城。
第二戰：陰晉之戰。魏國通過河西之戰，不僅佔領了秦國的領土，更主要的是將秦國西出之路堵住了，所以秦國並不甘心失敗。從公元前393年開始，秦國幾次出擊，試圖打通一條東出之路。前393年，“魏敗秦於注（河南汝州）。”前391年，“秦伐韓宜陽（今河南宜陽縣），取六邑。”前390年，（秦）與晉戰武城（今陝西華縣東），縣陝（今河南省陝縣 ）”。前389年，“秦侵陰晉（今陝西華陰東）”。《吳子》載：吳起以五萬勝秦五十萬大軍，魏國取得對秦戰爭的勝利，老秦人又被魏國擊回到河西以西。我們可以看出在陰晉之戰中，秦國幾乎是傾全國之力，想打敗魏國，但被吳起以五萬精兵打敗，東出的努力失敗，秦國之後很多年再沒有發動這麼大規模的戰爭。
其實河西之戰之時，並不是秦國一國與魏作戰，而是秦、齊、楚聯合，對戰魏、趙、韓聯合。前390年，“齊伐取魏襄陵（河南睢縣）。魏文侯三十六年（前389年），魏國與齊和解（《史記》載前389年齊與晉衞會濁澤）。前393年楚“伐韓，取負黍(河南登封西南)。”前391年，“三晉伐楚，敗楚大梁、榆關（此榆關當在大梁之西）。楚厚賂秦，與之平。”（《史記楚世家》）。以魏國為首的三晉，先於前391年，打敗楚國，楚國招架不住，行賄秦國，讓秦出兵為自已解圍，於是秦國發五十萬大軍進攻魏，才有前389年的秦晉陰晉大戰。通過這個階段的戰爭，魏國打敗秦、楚、齊，霸業鞏固下來，疆域也空前的擴大，佔有了東方的大梁之地，大梁後來成為魏國東方版圖的中心，並且隨着魏國把擴張的矛頭對準東方，於公元前361年遷都於大梁。
第三戰：馬陵之戰。魏國霸業的衰落是在馬陵之戰。公元前341年，齊魏爆發戰爭，齊國打敗魏國，魏國大將龐涓戰敗自殺，魏太子申被俘，魏國十萬大軍被齊軍大破。這一戰，成了魏國霸主地位喪失的標誌。馬這次齊魏戰爭的起因是公元前341年，魏國發兵進攻韓國，韓國向齊國求援。齊威王採用孫臏的主張，答應與韓國卻不急於發兵。等到韓軍五戰五敗，魏軍也實力大損時，才以田忌為主將，田嬰，田盼為副將，孫臏為軍師，發兵救韓。孫臏率軍直趨魏都大梁(今河南開封)，誘使魏軍回救，以解韓國之困。魏惠王撤回攻韓的魏軍，命太子申為上將軍，龐涓為將，率10萬精兵，撲向齊軍。孫臏又命齊軍後撤，讓魏軍追趕自己，並以減灶的辦法誘敵深入，最後將魏軍引入包圍圈，龐涓自殺，太子申被俘，十萬魏軍損失殆盡。魏國霸業就此衰落，戰國曆史進入以齊為首、齊秦楚三足鼎立的時期。
影視劇中的孫臏與龐涓
第四戰：雕陰之戰。馬陵之戰後，魏國受到各國的進攻。公元前340年，《史記魏世家》魏惠王三十一年，“秦趙齊，共伐我，秦將商君詐我將軍公子卬而襲奪其軍，破之。”但魏國擋住了秦、趙、齊的進攻，並沒有丟失土地，這和魏國強大的國力有關。魏國的衰落是被自己人打垮的。就是公元前被商鞅詐俘的公子卬為秦國打敗了魏國，使魏國真正的衰落了。《史記商君列傳》：“孝公使商鞅將而伐魏。魏使公子卬將而擊之。軍既相距，衞鞅遺魏將公子卬書曰：‘吾始與公子歡，今俱為兩國將，不忍相攻，或與公子面相見，盟，樂飲而罷兵，以安秦魏。’魏公子卬以為然，會盟已，飲，而衞鞅伏甲士而襲魏公子卬，因攻其軍，盡破之以歸秦。”這段話記載了商鞅詐俘公子卬的過程。
公子卬及其軍隊被秦國整編之後，很長時間不見於史書。秦國也一直對魏國的河西地區無可奈何，可見魏國的河西守軍有多麼強大，防守河西的是魏國老將龍賈。這種局面一直持續到公元前331年，公子卬突然對魏國下手了。前331年《史記秦本紀》記載：“秦惠王七年（公元前331年），公子卬與魏戰，虜其將龍賈，斬首八萬。”公子卬對魏國河西太熟悉了，只有他能為秦國打破這個固若金湯的堡壘。公子卬在被秦俘之後的九年，突然對自己的母國魏國出手了，並且斬殺魏守軍八萬人，魏國河西基本上因為這次戰鬥沒了。前330年《史記魏世家》：秦敗我龍賈軍四萬五千於雕陰（魏邑，在今陝西省甘泉縣南洛河西岸），圍我焦（在今河南陝縣老城東北側）、曲沃（今河南陝縣西南曲沃三十二里），予秦河西之地。前329《史記魏世家》：與秦會應（今河南省魯山縣東）。秦取我汾陰（在今山西萬榮西南寶鼎）、皮氏（今山西河津市西二里）、焦（今河南陝縣老城東北側）。前328《史記》襄王七年，魏盡入上郡於秦。秦降我蒲陽（戰國魏邑，在今山西隰縣在蒲水之北，故曰蒲陽）。自此魏國在現在黃河以西的地方全部失去，魏國這是在馬陵之戰後，第一次失去土地。魏國真正的衰落了。
影視劇中的公子卬
龍賈
第五戰：漢中之戰。魏國衰落之後，戰國的形勢基本上是齊、楚、秦三足鼎立。原本齊楚是聯合的，秦國處於不利地位。但公元前312年，張儀為秦國破壞了齊楚聯盟。秦國以答應給楚六百里地換取齊、楚同盟破裂，楚與齊斷交之後，張儀只給楚國六里地，楚懷王知道上當，大怒，發十萬大軍攻秦，結果被秦國大敗，七十餘將被俘，十萬大軍被殺，漢中之地為秦所佔。楚國衰落下去。這次秦楚大戰，秦國的主將是魏章，這也是一員魏國降秦的猛將，秦國的副將是樗裏疾，這是秦國後來的很能打的大將，當時只能跟在魏章之後為副將。這一次大戰，對秦楚雙方來説都很重要，漢中就是雙方的喉嚨，誰勝了，誰就能在以後的戰爭中進可攻退可守，立於不敗之地。漢中被秦佔了之後，楚國就只有捱打的份了，所以漢中之戰，是秦戰勝魏國之後，再次戰勝一個能與之抗衡的大國——楚國。楚國就此開始退出齊、楚、秦三足鼎立之局勢。
影視劇中的樗裏疾
第六戰：宜陽之戰。秦國擊敗楚國於漢中之後，其東出還有一個國家擋着他的路，那就是韓國。自魏國衰落之後，韓國首當其衝的成為抗秦前線。看當時形勢，擋住秦國東出的最北方是趙國，再往南依次是：魏、韓、楚。在這幾個國家裏，韓國是最弱的，並且打通韓國東出之路，對於秦國的意義也最大，因為韓國處於中原地區，向北向南都可以發展。於是一場秦韓戰爭爆發了。公元前307年，秦與韓激戰於宜陽一年，秦斬首韓軍六萬，秦取宜陽、武遂（在山西省垣曲東南）。秦國甘茂率六萬大軍攻韓一年而不能下，但甘茂不能退，因為敗下陣來的話，甘茂在秦國的相位將不保。於是甘茂散盡家財，賞給士兵，才攻下宜陽。宜陽曾為韓國首都，積聚上黨、南陽兩郡財富，是軍事重鎮。從一戰也能看出韓能為戰國七雄之一，也絕非浪得虛名，其戰鬥力也十分可觀。秦國得韓宜陽之後，東出之路大開，秦國可以在任何時候直達魏國大梁和韓都新鄭附近，併發起進攻，韓魏基本上衰落下去了。
第七戰：垂沙之戰。在秦國打通通過韓國宜陽通往東方的道路的同時，齊國也沒有閒着，齊國發動了一場對楚國大戰，即垂沙之戰。公元前301年，齊國、韓國、魏國聯合攻打楚國，齊將匡章、魏將公孫喜、韓將暴鳶，其中以齊將匡章為主。楚國派大將唐眛率軍抗擊齊、韓、魏三國軍隊。楚國雖於公元前312年，敗於秦國，但並沒有完全喪失大國地位，戰鬥力十分可觀。三國聯軍進攻楚國的方城，雙方在泚水(在今河南西南唐河境）對峙起來，相持長達六個月，不分勝負。後來匡章在齊王的催促之下，派精兵渡河，向楚軍發起突然襲擊，在沘水旁的垂沙(今河南唐河境)大破楚軍。垂沙之戰以後，聯軍乘勝攻佔垂丘(今河南省沁陽縣北)、宛(今河南省南陽縣)、葉(今河南省葉縣)以北的大片土地。楚國宛、葉以北的土地為韓、魏兩國奪取。楚國這次是真正的衰落下去，再不能與秦齊抗衡。而隨着趙武靈王的胡服騎射，趙國、齊國、秦國形成新的三足鼎立局勢。
第八戰：伊闕之戰。秦國要繼續東出就要繼續進攻韓魏，因為韓魏地理上離秦最近，而宜陽丟了之後，韓魏抗秦的下一個關口就是伊闕。於是秦國為了掃清東進之路的障礙，與韓魏聯軍進行了一場決戰，這就是公元前293年的伊闕之戰。公元前293年秦國兵出函谷關，進攻秦國東進的必經之路伊闕（洛陽南）。此戰對於秦國至關重要，可以説成功的話，秦國東出將再無障礙，不成功的話，秦國將仍被封鎖於函谷關之外。對於韓魏來説，這一戰也很重要，伊闕要是丟了的話，韓魏國都將直接暴露於秦軍之下，韓魏河外（黃河以南）之地將不保，同時黃河以北，山西南部之土地將陷於秦軍包圍之下，所以韓魏是出重兵來與秦決戰於伊闕。秦相魏冉起用了他一手培養起來了的白起。白起十五歲從軍，因作戰勇敢屢立戰功，引起魏冉的注意。魏冉發現白起很有指揮才能，便把他調到自己的身邊，對他着意培養。魏冉給了白起這此大戰的機會，這是白起第一次指揮如此大兵團作戰，而白起也不負魏冉的所託，在此戰中打敗了韓魏聯軍。韓魏二十四萬聯軍，沒有打過白起十萬秦軍，足見主將軍事才能之不行。魏軍主將為公孫喜，也叫犀武，此人有可能是公孫衍（犀首）之子。曾參加了公元前301年的攻楚之戰，也算是一員有才能的大將，還參加了公元前298年與公元前296年的攻秦之戰，但他遇到了比他更厲害的白起。另外韓魏兩軍在作戰時不團結，都希望對方能先出戰，秦國利用兩個互相觀望的態勢，各個擊破，終於大勝，斬首韓魏聯軍二十四萬。伊闕（今洛陽南）之戰後，韓魏衰落，大片領土淪喪，公元前290年魏割河東（今山西運城、臨汾）四百里給秦，韓割武遂周圍二百里（山西垣曲以東晉城南）給秦；前289年，秦攻佔魏軹城（河南濟源），拔魏六十一城，魏國軹城以西之地盡失。秦國終於打通了東出之路，而韓魏進一步衰落，已再無力抵抗秦國進攻。
第九戰：華陽之戰。秦國在伊闕打敗韓魏聯軍之後，又於公元前280年至公元前276年，連續攻楚，直破楚都，楚國大面積領土喪失，遷都陳。而齊國在公元前284年為燕國所攻破，齊國後雖復國，但也從此不再成為大國。在此之後，魏趙有瓜分韓國之野心，以期壯大自己的國力與秦對抗，於是兩國合力進攻韓國，韓國在華陽與之大戰，韓國抵擋不住二國進攻，向秦國求救，秦國派白起以平均每日百里的行軍速度進行長途奔襲，八日到達華陽的戰場，大敗趙、魏聯軍。魏趙聯軍十五萬被殺，其中魏軍十三萬，趙軍二萬。魏國再次衰落。
第十戰：長平之戰。秦國經過連年戰爭，打敗了一個個大國，除了齊、燕兩國是因為互相攻伐而衰落外，至公元前260年，只有趙國能與秦國一戰，趙國成了秦統一六國最後的障礙。雙方在長平進行大戰，趙國戰敗，四十多萬趙軍被殺。這次大戰，雖然趙軍戰敗，但秦軍損失也非常大，如若不是趙國君主昏庸無能，趙括戰略錯誤，歷史還真有可能改寫。這次大戰後，一代戰神白起，也被秦王所逼自殺，這有可能與其殺人太多有關吧。