一
同事小慧的女兒今年上小學三年級。為了提高女兒的學習熱情，她設置了一個計分表。如果女兒每天努力學習半個多小時，則將增加1分，該點數可用於兑換禮物。剛開始時，女兒的熱情很高，但是一週後她開始疲了，學習的熱情下降了。小慧很困惑：為什麼獎勵越多，孩子學習的熱情反而越少了？
二
這種問題並不少見，許多父母都有這種感覺。原因是什麼？筆者周圍只有幾個類似的故事，可以給我們一些啓發。
故事1：鄰居老林最近很生氣，在跟朋友的聊天中他談到了他的兒子：“我真想不明白，明明我經常獎勵他。他為什麼會學習不好？”原來，為了激勵孩子，老林規定：如果孩子能考一百分，他會給他200元零花錢。結果，經過艱苦的努力，孩子有一次獲得了一百分並獲得了獎勵。但是兩次之後，孩子對學習不感興趣。他對老林説：“學習真的很無聊。這麼努力只能得到一點零花錢，以後我不幹了。”
——物質獎勵不會激發內在動力。從心理學的角度來看，我們的激勵機制分為兩種：一種是內部動機，另一種是外部動機。只有內部動機才能真正調動一個人的積極性，而外部動機影響卻非常有限。顯然，老林獎勵零用錢的方法只是成為孩子的一種外在動機，而不能激發孩子學習的內在動機。
故事2：朋友L住在一個帶大陽台的高端小區裏。有一次，她搞家庭大掃除，讓正在讀書的女兒去陽台學習。當看到正努力學習的女兒沒有動作，她對女兒説：“這樣吧，如果你去陽台學習，鄰居們看到了就會表揚你，我也會給你一份小禮物。”女兒果然搬去了陽台讀書，但是當去到那裏後，女兒卻開始左顧右盼，注意力不集中，一直在想着媽媽答應給的禮物。
——物質獎勵分散了孩子們的注意力。實際上，父母給予的物質獎勵將轉移孩子的注意力。一直在認真學習的孩子，可能因此變得缺乏學習動力，沒有效果。
故事3：幾天前，小外甥來家裏做客，並悄悄告訴我：“我嘴討厭媽媽給我學習獎勵了！”我問為什麼？孩子回答：“每次學習有一點進步時，她都會給我禮物，不然就懲罰我，我感覺自己被她控制了，真沒意思！”
——物質獎勵讓孩子產生被控制感。許多父母認為物質獎勵可以激勵他們的孩子。實際上，這有時使孩子感到自己受到了父母的控制。孩子們自然喜歡自由，所以不會喜歡這種感覺。
三
瞭解上述原因，那麼我們如何激勵孩子並使他們愛上學習呢？
1.找到孩子成長的內在動力。要解決這個問題，必須首先找到孩子進步的原因。例如，如果孩子這次得分為100分，這是他最近反覆練習的結果，那麼這就是勤奮的力量。如果孩子一直很努力，但是隻有偶爾這一次獲得高分，那麼這可能是學習方法的作用。
2.以適當的方式讚美和肯定孩子。找到孩子成長的真正原因，那麼父母應該及時學會表揚，以增強孩子的感覺。例如，對孩子説：“你在這次考試中取得了不錯的成績，我覺得這是你這段時間的反覆練習的結果！真是一份耕耘一份收穫。”只有正確的表揚肯定，才能激發孩子的內在動力，他們將繼續進步並愛上學習。
四
總之，因為物質獎勵不會激發孩子的內在動力，但會轉移孩子的注意力，並使孩子有被控制感，因此許多父母會覺得孩子得到的獎勵越多，他們得到的獎勵就越少喜歡學習。我們必須找到兒童進步的真正原因，以適當的稱讚來激勵他們，並謹慎地使用物質獎勵，以便兒童能夠越來越喜歡學習。