諸葛亮字孔明，號卧龍。徐州琅琊陽都(今山東省沂南縣) 人，劉備[三顧茅廬]終於請得諸葛亮答應出山，在劉備與諸葛亮談論天下時，諸葛亮舉例論證，把天下各個門派的實力現狀分析的琳琳瀝至，使劉備佩服的五體投地。留下了讓人讚歎的（未出茅廬便知三分天下）美譽。
在三國演義裏，空城計實際是羅貫中虛構出來的故事，就演義中而描述的《馬謖拒諫失街亭，武侯彈琴退仲達》中，司馬懿肯定沒看出是空城，因為在司馬懿的眼裏，當時天下能讓他看入眼的只有諸葛亮。如果看出了，他不會放過這樣一個除去諸葛亮的好機會的，後知道諸葛亮確實沒有什麼大將，兵馬在身邊，仰天長嘆道，吾不如孔明也。
諸葛亮和司馬懿二人，爭鬥已久，兩人對彼此可以説是非常瞭解和熟悉的了。他們知道彼此的愛好、特長、為人、處事及用兵之道。
空城計，諸葛亮確實是在無奈之下的鋌而走險，他也是在充分了解對手的情況下，想出這一招的。當然，空城計的成功上演，跟諸葛亮久經沙場，坐觀不亂，超強的心理素質和極高的彈琴造詣是分不開的。
司馬懿的確是疑心很重之人，但是，他也絕非等閒之輩。他對諸葛亮的空城計，定能看出端倪，就算不能百分之百的肯定，也有至少七八成的把握。
那麼，問題來了。有疑點，可以先派小股士兵進去試探呀？為什麼不試探直接退兵？
若司馬懿真能看出空城計的破綻，何不直接出兵活捉諸葛亮，將這個死對頭一舉拿下，回去向曹操論功行賞？
活捉諸葛亮就可以名震天下，在當時諸葛亮的名氣可謂是如日中天，作為蜀漢的支柱，三分天下的奠定者，興復漢室的希望，可以説如果司馬懿抓住了他，必定可以名留青史，但他不得不為自己家族的後世考慮，若諸葛亮身死，則蜀漢必然會走上末路，而司馬懿又怎會不懂得鳥盡弓藏的道理，而他司馬懿又是最被魏帝猜忌的人，無論是曹丕還是曹睿都視他為唯一一個可以威脅到曹魏政權的人，但都迫於外患，而不得不任用他，破開空城則曹魏外患盡去，剩下的就只有內憂了，這麼看來司馬懿無疑回事第一個會被魏帝除掉的人。
所以利用空城計，既可以找到合理的撤兵理由，也可以體現諸葛軍師的高明，讓曹操更加器重和倚仗自己。等待更好的時機實現最終的理想。而且《空城計》中“懿笑而不信”， 我認為並不是看穿了諸葛亮要引誘他進城,然後八面埋伏,突然襲擊的計策,得意地笑，而是笑諸葛現在的狼狽，和自己看透空城計的，配合他計策略勝一籌的笑。