在上個世紀五六十年代，本科高校可以説是同一起點，因為基本是新建高校，即使少數幾所在調整之後只保留文理學科而重組並沿用了老校名的高校，實際上也是新校。當時的山西大學經過調整之後保留文理學科而成為師範學院，與當時的河南大學一模一樣。在當時，南昌大學被調整之後不復存在。現在的南昌大學是1993年合併而成的，雖然使用了南昌大學之名，但與原來的南昌大學並沒有多大傳承關係。
從經濟發展水平看，山西與江西同屬於中西部範圍，山西大學與南昌大學也屬於中西部高校。從上個世紀五十年代算起，都是發展了60多年，現在結果如何？雖然同樣是部省合建高校，但南昌大學已經是“一流學科”建設高校，而山西大學還是“雙非”，差距還是存在的。其中的原因是什麼？不妨分析一下。
經過1952年院系調整之後，當時的本科院校可以説處於同一個起點上，再早的歷史對後續發展來説只有一個符號，沒有實質上的影響。
在院系調整中，原山西大學的文、理兩院合併，於1953年成為山西師範學院。從這一點看，當時的山西師範學院算是原山西大學的遺存，師資力量是不錯的。在1903年，全國僅有三所大學堂，即山西大學堂、北洋大學堂、京師大學堂。1912年，山西大學堂更名為山西大學校，1918年又去“校”並被“國立”，稱為國立山西大學。從1931年起就稱為山西大學。
南昌大學的辦學歷史要短一些，於1993年由原江西大學與江西工業大學合併而成。原江西工學院和江西大學都成立於1958年，直到1965年才各自初具規模。1985年江西工學院更名為江西工業大學。這就是説，南昌大學從建校時間和辦學歷史看，比山西大學要晚一些，但兩者的共同點是，同時於上個世紀五十年代從本科教育起步。
從上個世紀五十年代起，山西大學發展比當時的江西大學和江西工學院快。1958年經過恢復教育系，增設地理、體育系等一系列擴張之後，1959年恢復山西大學建制，並於1962年併入了山西體育學院、山西藝術學院。當時的江西大學和江西工學院剛剛建立，尚未形成規模，兩者之間的差距是極其明顯的。
到了30年後的上個世紀九十年代，江西大學與江西工業大學合併組成南昌大學，1997年即被正式列入國家“211”工程重點建設大學。山西大學雖然未能進入“211”工程重點建設大學行列，但卻也被列為山西省重點大學，待遇幾乎與“211”院校平齊。
為何作為新校的南昌大學能夠進入“211”院校，而作為老校的山西大學卻未能進入“211”院校行列呢？應該説，既有機會問題，也有發展問題。從機會上看，當時的南昌大學在實力上高於省內其它高校，成為“211”院校唯一候選對象，而在山西則有太原理工這個強有力的競爭者。從當時的發展水平看，山西大學可能不如當時的太原理工，實力上稍遜一些。
太原理工大學成立於1953年，當時稱為太原工學院，1984年更名為太原工業大學後，就向着綜合性工業大學方向發展，着眼於培育高水平有特色的龍頭學科，1997年又合併了山西礦業學院時，並更名為太原理工大學，一步跨入國家“211工程”重點建設高校行列。從當時的實力看，山西大學應該不如太原理工。
落選“211工程”之後，山西大學可謂加足馬力進行趕超，努力爭取進入重點大學之列。先後成為省重點建設大學、省內唯一一所省部共建大學、“中西部高校基礎能力建設工程”高校、部省合建高校（即14所一省一校），算是準部屬大學。
列入“211工程”之後，南昌大學也在快速發展。2002年12月前湖校區奠基，也與山西大學一樣成為省部共建、部省合建大學。在此期間，於2005年併入江西醫學院，幾年後成立太陽能光伏學院，成為國內高校第一所光伏學院，特色明顯，2017年成功升級為國家首批世界一流學科建設高校。
比較最近20多年兩校發展情況就會發現，山西大學仍然是沿着文科為主、文理綜合的方向發展，而南昌大學則是沿着文、理、工、醫相協調並培育特色學科的方向發展，在路徑上顯現出有所不同。也許就是這個發展路徑的不同，才造成了山西大學與南昌大學之間的發展差異。
（1）辦學規模。山西大學擁有塢城校區、大東關校區、東山校區（在建）三個校區，總佔地面積3008畝，設有涵蓋12大學科門類86個本科專業。全日制在校生31528人，其中本科生24096人，研究生7432人。南昌大學擁有前湖、青山湖、東湖、鄱陽湖4個校區，其中前湖主校區佔地面積就有4321畝，設有涵蓋12個學科門類的129個本科專業，有全日制本科學生34143人，各類研究生14781人。
（2）學科水平。山西大學現有一級學科博士學位授權點19個，博士後科研流動站14個，科學技術哲學、光學2個國家重點學科。南昌大學有一級學科博士學位授權點15個， 博士後科研流動站11個，3個國家重點（培育）學科。
（4）國家一流本科專業。山西大學擁有國家級一流本科專業建設點23個。南昌大學擁有國家級一流本科專業建設點39個。
（5）第四輪學科評估結果。山西大學C類以上的學科共計28個，其中最高為B+。南昌大學C類以上的學科同樣是28個，其中最高為A，山西大學的B類學科比南昌大學多4個，但是第五次學科評估結果如何，現在不好判斷，畢竟四年前的情況並不代表今天的情況。
（6）師資力量。山西大學有專任教師2141人，高級職稱教師1169人，其中國家級人才近百人。擁有1個國家自然科學基金創新研究羣體、3個國家級教學團隊、2個教育部創新團隊。南昌大學有專任教師2688人，正副教授1487人，其中有中國科學院院士1人，“雙聘”院士4人，國家級人才23人，國家“傑出青年科學基金”獲得者7人，國家科技部領軍人才3人等。擁有1個國家級教學團隊。
（7）獲獎及建設成效。南昌大學這些年取得了一批原創性、標誌性、有特色的科研成果。江風益教授團隊“硅襯底高光效GaN基藍色發光二極管”項目摘得2015年度唯一國家技術發明一等獎，這是自國家科學技術獎設立以來，首次由地方高校獲得的一等獎。江風益教授因此也順利入選中科院院士。
南昌大學在高水平科研論文取得突破，熊仁根團隊以第一通訊單位在Science發表重要研究成果，解決了近百年的世界難題。南昌大學這些年已經開始在Science、Nature子刊和Cell Stem Cell上發表論文，獲得的國家自然科學基金重大項目也有一些。
網友們，從目前情況看，南昌大學爭取進入“一流大學”建設高校行列，山西大學爭取進入“一流學科”建設高校行列。為何幾乎同時從本科教育起步的高校，幾十年後發展結果如此分明呢？歡迎留言對此進行討論！謝謝閲讀與關注。
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