同為第二次世界大戰的戰敗國，為何德國能擁有自己的軍隊，而日本只能成立自衞隊？兩個戰敗國在戰後的武裝力量為何會有如此大的差別呢？這就牽扯到一個問題：盟國在戰後對德日兩個戰敗國完全不同的處置方向。
1944年，盟軍和蘇聯紅軍東西對進，向德國展開了大規模戰略反攻。進入1945年1月，盟軍和蘇軍已經打入德國本土，二戰歐洲戰場的勝利僅僅是時間問題而已。為了商討戰後如何處置德國和蘇軍對日作戰的問題，1945年2月，美英蘇三國首腦在蘇聯的雅爾塔舉行會晤。
同為二戰戰敗國，為何德國能擁有軍隊，而日本只能成立自衞隊
上圖_ 雅爾塔會議的美蘇英三巨頭
經過商談，美英蘇三國首腦歸納出了盟國對德國戰後的處置方案。這一方案的內容大致可以歸納為以下幾點：
第一，盟軍和蘇軍將繼續反攻德國本土，直至德國法西斯政府徹底滅亡。
第二，美英軍隊和蘇聯紅軍將根據實際情況，分別佔領德國本土的一個區域。這一區域由位於柏林的中央管制委員會協調工作，中央管制委員會的成員由美英蘇三國的代表組成。
第三，如果法國願意，法國可以參加同盟國管制德國的委員會。
第四，消滅一切和納粹有關的法律、機構、組織和制度，在文化生活中消除一切和納粹有關的影響。
第五，成立賠償委員會，這一委員會負責德國對同盟國的戰後賠償問題。
從以上的5個要點我們就能看出，同盟國對德國的戰後處置是有一套非常完整的規劃和方案。1945年5月，德國簽署投降書，二戰歐洲戰場以盟國的勝利而告終。美英法蘇四國軍隊按照雅爾塔協議的規定分區佔領德國本土。此時的德國已經喪失了國際法意義上的獨立國家地位，其軍隊、政府和政黨都被解散，同盟國管制委員會對德國實施了全面的軍管，並主導了戰後對德國戰犯的審判。
同為二戰戰敗國，為何德國能擁有軍隊，而日本只能成立自衞隊
上圖_ 聯邦德國（西德） 民主德國（東德）
和盟國對德國的戰後處置擁有完整計劃形成鮮明對比的是，盟國對日本的戰後處置可就沒有像處置德國這樣擁有完整的計劃。
1945年7月，美英蘇三國首腦在德國小城波茨坦舉行會議。美英蘇首腦在波茨坦會議上進一步細化了雅爾塔協定中對德國的戰後處置問題。但是，由於美國總統杜魯門欲借用原子彈的影響實現對日本的單獨佔領，並依靠日本的力量在戰後遏制蘇聯，因此在戰後處置日本的問題上，美英蘇三國首腦沒有列出任何的詳細計劃，更沒有達成盟軍如何佔領日本本土的有關共識，這就為美國獨自佔領日本埋下了伏筆。
同為二戰戰敗國，為何德國能擁有軍隊，而日本只能成立自衞隊
同為二戰戰敗國，為何德國能擁有軍隊，而日本只能成立自衞隊
上圖_ 原子彈爆炸之後的廣島
1945年8月6日和9日，美軍在日本投下了兩顆原子彈。8月8日，蘇聯對日宣戰。但蘇聯對日宣戰似乎晚了一步，美國大兵在麥克阿瑟和杜魯門的支持下早已做好了獨自佔領日本本土的準備。8月15日，日本投降。美國藉着日本投降的機會，積極派出軍隊奔赴日本。杜魯門批准了國務院“對日佔領與軍政府”備忘錄就明確提出：不搞多個國家分區佔領日本。儘管蘇聯提出，由華西列夫斯基元帥和麥克阿瑟共同擔任盟軍對日佔領的最高司令，但蘇聯政府的這一要求被美國拒絕。
8月28日，美軍陸戰隊登陸橫須賀。隨後，15萬美軍以盟軍的名義佔領日本全境。為了掩人耳目，美國設立了由11個國家參與的遠東委員會負責對日事務，併成立“同盟國對日管制委員會”作為對日本佔領的諮詢機構，但對日本佔領的大權依然掌握在麥克阿瑟和美軍手裏。
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上圖_ 道格拉斯·麥克阿瑟（1880年1月26日—1964年4月5日），美國軍事家、政治家
戰後，通過盟國非納粹化的處理，德國的美英法三國佔領區和蘇聯佔領區已經很難找到納粹的痕跡。然而，隨着戰後的世界格局進入冷戰時代，德國的命運發生了戲劇性的變化。隨着美蘇矛盾的逐漸升温，美國和蘇聯在德國問題上的矛盾也日漸升温。
為了遏制蘇聯佔領區的影響，美國於1948年6月18日在美英法佔領區啓動了貨幣改革，發行B記馬克。而蘇聯則爭鋒相對的在自己的區域內發佈D記馬克。一個國家出現兩種貨幣，這就充分的表明：德國將在冷戰的歲月裏全面走向分裂。
同為二戰戰敗國，為何德國能擁有軍隊，而日本只能成立自衞隊
上圖_ 第一次柏林危機，美國空運運輸機所載的牛奶
6月21日，B記馬克在美英法佔領區全面實施。此舉引發了蘇聯的擔憂，蘇聯認為美英法的舉動是在分裂德國。出於自己利益的考慮，蘇聯立即封鎖了通向西柏林的空中交通線，第一次柏林危機爆發。
然而，儘管蘇聯在德國問題上對美國採取了強硬的立場，但美國依然不顧蘇聯的反對，加速了將佔領區變成自己控制下的獨立國家。1948年9月，以阿登納為首的66名議員在德國西部制定新憲法。1949年5月，美英法三國批准新憲法。5月23日，德意志聯邦共和國（西德）正式成立。阿登納就任德意志聯邦共和國第一任總理。眼看着美國一手主導了西德的成立，蘇聯在東部佔領區聯合德國的紅色政黨人士成立了德意志民主共和國。從此，東德和西德在冷戰歲月裏爭鋒相對幾十年。
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上圖_ 康拉德·阿登納（1876年1月5日—1967年4月19日），德國政治家，聯邦德國首任總理
同為二戰戰敗國，為何德國能擁有軍隊，而日本只能成立自衞隊
上圖_ 冷戰時期的西德軍隊
隨着冷戰對峙的局面進一步加強，美蘇兩國都不再考慮雅爾塔協議裏面提出的“德國非軍事化”政策，美蘇開始考慮建立兩個德國的軍隊。1955年11月12日，聯邦國防軍在西德正式成立。
1956年，西德開始實施全民義務兵役制，18到45歲的男子必須服兵役。在冷戰最高峯時期，聯邦國防軍總兵力達到47萬人，擁有4800輛坦克，6320輛裝甲車，1000多架軍用飛機。美國還給西德軍隊配備了性能先進的戰術導彈。
1956年3月1日，東德正式組建了自己的軍隊。這就是冷戰時期的東德人民軍。在冷戰高峯時期，東德軍隊總兵力達到20萬人，擁有坦克2400輛，裝甲車7620輛，火炮5000多門，作戰飛機200多架。
1990年，德國重新統一，兩支德國軍隊正式合併，組建了統一的聯邦國防軍。
同為二戰戰敗國，為何德國能擁有軍隊，而日本只能成立自衞隊
同為二戰戰敗國，為何德國能擁有軍隊，而日本只能成立自衞隊
上圖_ 二戰後的日本，一片狼藉
聯邦國防軍和東德人民軍的成立帶有隆重的冷戰背景，而且他們的成立是大鳴大放的成立。其原因就在於：不管東德還是西德，這兩個德國已經和第三帝國沒有任何的聯繫。西德和東德都進行了極其徹底的反納粹化運動。即便兩個德國分別成立自己的軍隊，原來的反法西斯同盟國美英法蘇也用擔心太多。
而日本自衞隊成立的背景可就和德國完全不同了，戰後的聯邦德國和民主德國都是在原先德國廢墟上建立的新政府，和第三帝國徹底撇清了關係。但戰後的日本可就不同了。儘管日本天皇宣佈投降，但美國人心理很清楚，舊的日本政府依然存在。
只不過，美國對舊的日本政府進行了一定的非軍國主義化改造，其改造的程度和德國簡直不可同日而語。到了後來，迫於國際社會的壓力，美國親自給日本整出了新的《日本國憲法》，憲法當中明確提到：日本永久放棄國家間的交戰權。有了憲法的規定，美國自然沒法以“軍隊”的名義復活日本的武裝力量。
同為二戰戰敗國，為何德國能擁有軍隊，而日本只能成立自衞隊
上圖_ 《日本國憲法》（又被稱為“和平憲法”）是1947年日本施行的憲法文件
然而，隨着美蘇在亞太地區的對峙逐漸升温，美國感覺到：日本不能沒有自己的武裝力量。可是，成立日本的武裝力量又有《和平憲法》的約束，這該怎麼辦呢？經過麥克阿瑟和日本首相吉田茂的商議，日本武裝力量以“警察預備隊”的名義開始重建。1954年，“警察預備隊”被改名為日本自衞隊，併成立了相當於正常國家陸海空三軍的陸上自衞隊，海上自衞隊和航空自衞隊，一直持續到今天。
總而言之，美國以自衞隊的名義復活日本武裝力量，既滿足了美國在亞太遏制蘇聯的需求，又不違反《和平憲法》和《波茨坦公告》，此舉對於美國而言是一舉兩得。