【文/觀察者網 劉騫】
當地時間12日，《美國新聞與世界報道》公佈2022至2023年度全美最佳大學排名榜，其中美國傳統名校哥倫比亞大學（下文簡稱“哥大”）從上屆排名第2猛跌至第18名。
據《紐約時報》12日報道，哥大的排名大跌與其數據造假有關。今年2月，哥大一名數學教授公開發文質疑該校提交的排名數據是“不準確的”。哥大隨後開始進行自查，並於6月宣佈不再參加今年的排名。9月9日，哥大發表聲明承認存在數據造假。
報道截圖
報道稱，這次排名大跌表明，儘管這些權威性的大學排名對學生父母、大學錄取情況有着很大的影響，但實際上它們並不嚴謹，是很容易被操縱的。
最初揭露此事的哥倫比亞大學數學教授邁克爾·薩迪斯（Michael Thaddeus）表示，他不會用名次來衡量哥倫比亞教育質量，無論是排名第二還是排名第十八。
“每個人都應該牢記的更廣泛的教訓是：《美國新聞與世界報道》已經表明它的運作是如此的粗製濫造，以至於它們和排名本身都毫無意義。”薩迪斯説，“如果任何大學能夠在一年內從第2位跌至第18位，那隻會讓整個排名系統變得不可信。”
哥倫比亞大學數學教授邁克爾·薩迪斯（Michael Thaddeus），資料圖
《美國新聞與世界報道》是美國著名新聞週刊，該雜誌自1983年以來開始對美國大學及其院系進行排名，迄今已有近40年曆史，早已成為廣大學生和家長擇校的重要參考。
今年2月，薩迪斯在自己的網站上發表了21頁的長文，對於去年哥倫比亞大學名列第二的排名提出質疑，指出支撐排名的關鍵數據是“不準確的、可疑的或高度誤導的”。
薩迪斯稱，在U.S.News美國高校排名中，本科生班級規模（師資下分類）的權重為8%。根據哥倫比亞大學提供的數據，該校有82.5%的本科班級學生人數小於20人，只有8.9%的班級學生在50人或以上。
薩迪斯指出，校方不願提供這一數據的計算方式，他通過查閲大量課程信息得出的結論是，學校實際上只有62.7%-66.9%的本科生班級人數少於20人；而學生在50人或以上的班級佔比約為10.6%-12.4%。這些數據都和校方聲稱的數字相差甚遠。
此外，薩迪斯還對擁有本領域終端學位教師比例、全職教師比例、學生畢業率、教學支出等多項數據提出質疑。
在最初為自己提交的數據進行辯護後，哥大於6月提出將退出本年度的排名，不再提交數據。
不過，《美國新聞與世界報道》在12日發佈的新排名中還是給哥大安排了一個位置，該雜誌稱他們是根據美國教育部數據及自身發起的同行評估調查等數據給出了這一名次。
《紐約時報》稱，就在新排名發佈前一週，哥倫比亞大學於9日發佈聲明，承認該校去年向《美國新聞與世界報道》雜誌提交的參考數據確有不實之處，原因是採用了“過時和不正確的統計方法”。
聲明中提及兩處數據錯誤，一是班級規模 ，哥大更新的數據顯示，班級人數不足20人的比例為57%，而此前提交的是83%；二是擁有博士學位的全職教授比例 ，更新後擁有博士學位的全職教授比例為95.3%，而此前提交排名參考的數據是100%。
哥倫比亞大學校園，圖自《紐約時報》
美國《財富》雜誌網站12日稱，根據哥大自己統計的數據，目前在哥大就讀，本科生一學年的學費為65000美元，加上食宿費，每名學生每年大概花費86000美元（約合人民幣60萬元），按獲得本科學位通常需要四年時間計算，每名本科大學生大概需要花費人民幣240萬元。
本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。