16世紀末，權臣豐臣秀吉一統日本諸島，手執軍政大權後的豐臣秀吉便制定了建立“亞洲大帝國”的黃粱美夢。
萬曆二十年（1592年）四月十三日凌晨，侵朝日軍渡過對馬海峽在朝鮮釜山登陸，壬辰倭亂爆發。
當時的朝鮮統治階層李氏王朝黨爭不斷、武備鬆弛，“人不知兵二百餘年”，全國300多郡縣大多數沒有城防。
日本出動15萬大軍一路燒殺搶掠、勢如破竹，朝鮮三都（京城、開城、平壤）十八道全部陷落，日軍一直挺進到鴨綠江南岸。
震恐不已的朝鮮君臣急忙向大明求救，期望看在“君臣藩屬”的顏面上挽狂瀾於既倒。
收到朝鮮八百里加急後，明朝內部出現了救與不救的兩種不同的聲音，最終唇亡齒寒的救援聲勢佔據了上風，萬曆皇帝遂以李如松為將兵出朝鮮。
萬曆二十年（1592年），明軍在李如松的率領下，雄赳赳氣昂昂，跨過了鴨綠江，明軍為了給這次出國遠征製造點“煙火喜氣”，也給賴在朝鮮不走的倭寇“暖暖筋骨”，於是攜帶了上百門佛郎機重炮，也算是給日本的見面禮。
次年，七月，明軍兵至陷落的平壤城，盤踞平壤城的是日將小西行長指揮的侵朝日軍第一軍團。
（圖）李如松（1549年—1598年5月8日），字子茂，號仰城，遼東鐵嶺衞（今遼寧鐵嶺）人。祖上是來自朝鮮的內附民，自稱祖先是唐末避亂遷入朝鮮的漢人。遼東總兵李成梁長子，明朝名將。
按照中國人先禮後兵的習慣，戰前李如松派遣了一名信使前去送信，信的大意是這樣的：
“我大明朝與你素來井水不犯河水，如今你們倭國勞師遠征，無端佔領朝鮮。
“打狗還得看主人，大明朝發威，你們是吃不了兜着走的，但大明朝大度，不與汝等宵小之輩計較，倘若‘各回各家，各找各媽’雙方罷兵息鼓，免除兩國百姓苦難，難道不好麼？”
小西行長收到信後自然乾淨利索的拒絕了，並斬殺了大明信使。
李如松一瞧，這羣倭寇猴子還真如太祖朱元璋説的“君臣跣足語蛙鳴，肆志跳梁於天憲”那般，既然跟你沒得談，那能動手就不要嗶嗶。
頃刻，上百門火炮被推到了平壤城下，李如松一聲令下，萬炮齊發，炮彈呼嘯着砸向了平壤城高達的城垣，日軍死傷慘重，平壤城火焰蔽空，震天動地。
經過連續十輪的炮擊，把守城日軍炸的人仰馬翻，慘不忍睹，連小西行長的將旗都被炸飛，隨後明軍炮火開始延伸，轟擊平壤城內各要點。
第一輪炮火準備之後，明軍各攻城部隊吶喊着踏過結成堅冰的護城河撲向城下，喊殺聲猶如天塌地裂，槍林彈雨中數百架攻城梯架上城頭，一時間明軍士卒密如蟻聚，爭相攀登，平壤各門頓時陷入了激烈交戰。
平壤日軍雖傷亡慘重，但在小西行長的親自督陣下仍然拼死抵抗，依託堅固高大的城池用弓箭火槍不斷射擊，同時把煤油澆下焚燒雲梯，明軍攻城部隊傷亡迅速擴大，戰場形勢陷入白熱化狀態。
督戰的李如松坐騎被日軍的火繩槍擊斃，當即換馬再戰，眼前的一切讓李如松惱怒了，於是立即發佈軍令：先登城者賞銀5000兩，臨陣怯戰者殺無赦！
軍令一下，士氣高漲的明軍將士無不以一當十，蜂擁向前，明軍火銃營和虎蹲炮（發射霰彈的中型火炮）也推進到城下實施抵近射擊。
明軍實施了第二輪炮火覆蓋，整個平壤城完全置於隆隆的炮擊聲下，瞬間化為了人間煉獄，日寇傷亡慘重，明軍打炮終於轟開了平壤七星門，明軍士兵蜂擁而入，大肆砍殺日寇，小西行長見大勢已去只得龜縮在練光亭、七星、普通三座大土堡及周圍的十幾座小土堡裏負隅頑抗。
由於道路狹窄崎嶇，明軍的大炮推不上來，日軍火力很猛，進攻部隊傷亡很大。李如松果斷做出決定：停止攻擊，採取圍師必闕的戰術，三面包圍敵軍，唯獨留出南面的大道，誘使日軍突圍，同時派出信使忽悠小西行長，大意是日軍敗局已定，為避免雙方不必要的傷亡，只要日軍撤出平壤，明軍將不予攔截。
小西行長接到李如松的信後猶豫不決，但是戰場形勢迫使他別無選擇，守也是死，突圍也是死，不如拼死突圍或許還有一條生路。
天黑之後，日寇派出探子先行打探，在確定缺口無埋伏，日寇魚貫而出，紛紛沿大同江踩踏出逃。
就在這時，令人驚駭的一幕發生了。早已隱蔽待命的明軍火炮突然開火，雨點般的炮彈落入過江的日軍人羣裏，江面的冰層被明軍重炮炸開無數條口子，日軍頓時亂作一團，加上馬踏人踩，裂口越來越多，越來越大，繼而大面積崩塌，成羣的日軍掉進冰冷刺骨的江水中。
僥倖逃生日寇驚魂未定，埋伏在南岸的明軍騎兵部隊已經等候多時了。驚駭萬狀的小西行長丟下大隊人馬，僅率輕騎部隊一路狂奔400裏，餘部日寇聞訊驚恐萬狀爭相逃命。
完全沒有了“長驅直入大明國”的狂妄和膽色。 豐臣秀吉妄圖以朝鮮為跳板攻佔大明繼而建立其所謂“大東亞帝國”的迷夢，被明軍的鐵蹄和大炮撞擊的粉碎！
經此一戰，日寇損失慘重，明軍在李如松的率領下一月之內連續收復五百餘里失地，大軍繼續向南開進，兵鋒直指王京漢城。
自此，豐成秀吉的“亞洲大帝國”的美夢被明軍鐵騎火炮擊打的粉碎。