在劉備攻打漢中時，夏侯淵率軍和劉備在定軍山對峙，命張郃鎮守東圍，自己則親自守南圍。劉備放火焚燒曹軍的鹿角，又派兵襲擊張郃。蜀軍攻勢猛烈，張郃無法抵擋。夏侯淵分兵一半去增援，又親自帶兵去修補鹿角，結果被黃忠所殺。
夏侯淵的戰死，對曹操是一大損失。而在《太平御覽》中的《魏武軍策令》中記載曹操稱夏侯淵“本非能用兵也，軍中呼為‘白地將軍’，為督帥尚不當親戰，況補鹿角乎”。白地將軍意思類似白痴將軍，這裏的意思是説軍的統帥不應該親自上陣廝殺，更不要説補鹿角了，所以説夏侯淵不稱職，不過這個説法不一定可靠。
在《三國志·夏侯淵傳》中，夏侯淵多次建功以後，曹操曾經告誡他為將不可一味恃勇，而是應當“以勇為本，行之以智計”。從這裏看，夏侯淵作戰風格應該比較勇猛，多次衝殺在前，所以曹操才會如此加以訓誡。但是這僅僅是一個善意的提醒而已，並不是嘲諷，更不可能説夏侯淵是“白地將軍”。
而且結合《三國志》其他記載看，蜀軍攻勢猛烈，張郃都抵擋不住，夏侯淵不得不分兵去救，自己只能帶幾百人去搶修鹿角。這邊劉備尚且有餘力留下黃忠這樣的猛將作為預備隊，顯然蜀軍在兵力上佔據了優勢。
所以如果夏侯淵不去修補鹿角，那麼一旦黃忠發起猛攻，以曹軍大營防禦被破壞，夏侯淵兵力也大幅度削減的狀態，還是同樣難以抵擋。夏侯淵的做法雖然看上去有些莽撞，但是他親自帶人去修鹿角應該也是不得已而為之的事情。
因此這事要怪也不是怪夏侯淵，而是曹操沒有及時加強漢中防禦力量。導致夏侯淵兵力不足，無法和劉備抗衡。夏侯淵並沒有犯多少錯誤，算不上“白地將軍”。