清末時期留給後世的形象都是割地賠款，但教育事業是絲毫都不落下，中國最出名的兩所名校，清華和北大都是在清朝初建而成，只不過不同的是，清華是在庚子賠款上建立而成，北大是中國第一所國立大學，也是最早以“大學”的名義而建立的學校。
雖然北大是我國最高學府，但如今的學子，更多是看重就業機會，因此就算是名校也會有冷門的專業，“北京大學元培學院古生物專業”是北京大學最冷門的專業，人們開始關注這個專業，是因為2014年北大畢業生薛逸凡的一張畢業合影照。
這張畢業證只有她一個人，並且還附有一段文字：如果排除該專業第一任從生科方向轉換古生物方向的學生，排除第二、三任中途轉入元培的學生，排除第五任馬來西亞籍古生物專業學生，作為該專業的第四任，我可能是唯一一個始終由元培培養出來的本專業學生。
古生物專業是一個冷門學科，雖然屬於歷史學科，但又不純粹是考古，而是古生物和地質研究，在國內這方面的工作很少，並不廣泛，即便有，最少也是讀到碩士、博士學位，這就難倒了很多人，自從2008年北大重新恢復古生物專業，幾乎每一年都只有一個人，有時候一個人都沒有。
雖然古生物學“人丁單薄”但中科院、海洋所都在呼籲保留這個專業，雖然規模不大，但這些人才對於他們來説是就像是寶石一樣珍貴，薛逸凡選擇這個專業，也是因為強烈的興趣。
在高二時期，薛逸凡就立志讀古生物，不過進入班級那天，她差點“哭”了，全班就她一個人，根本別想開小差，授課老師時時刻刻都會點名回答問題，大一是無法轉專業的，到大二可以調整。
讀大二時，薛逸凡還是很樂觀，她就想：既然是自己喜歡的，心甘情願的選擇就該心甘情願地去承擔，她就沒有轉專業，繼續堅持，其實全系只有她一個人，活動起來也是相當麻煩的，比如調課方面，會跟一些地質學同學起衝突。
去借一些相關器材，根本就不讓借出去，但地質學同學由於各種需要，器材都是長時間帶在身上，這些她雖然能夠理解，但還是感覺有點委屈，但這個專業也有好處，一個人的專業，老師也非常重視，都是一對一指導。
而且一個人的專業也有很多深造的機會，2012年，薛逸凡就申請參加了美國北卡羅來納州舉辦的古脊椎動物學年會，學校還撥了贊助，薛逸凡在2014年畢業之後，就被美國卡耐基梅隆大學生物學錄取，同時獲得了助學金。
雖然古生物學可能會很單調，但是以後工作的成就都不是能用金錢衡量的。