聖母大學校長詹靜思（Rev. John I. Jenkins, C.S.C.）在致全校師生員工的信中宣佈，聖母大學將於8月10日歡迎學生返回校園，提前兩週開始2020-21學年的秋季學期。學校將取消10月的秋假，並在感恩節前結束秋季學期。
為了應對新冠疫情，聖母大學在3月中旬安排學生在家通過遠程學習完成2019-20學年的春季學期。學校還取消了7月6日前所有的學術和其它暑期項目。在他最近的信中，詹靜思校長宣佈取消了暑期剩餘時間的所有項目，只有少數學生可以在校園進行為秋季學期做準備的暑期課程。
“到目前為止，擺在我們面前最複雜的挑戰是讓學生回到校園，開始秋季學期的課程”，詹靜思校長寫道。“把我們的學生帶回來實際上就是建一個由來自美國和世界各地的人組成的小城市，他們可能會把接觸到的病原體帶回學校。我們認識到這將是一個挑戰，但我們相信我們可以克服它。”
聖母大學的領導在過去的數月中諮詢了學校教授中的有關專家、幾所頂尖院校的傳染病系成員、來自Cleveland Clinic的醫學專家團隊和聖約瑟夫縣衞生部的Mark Fox醫生。聖母大學與他們合作，制定出一套完備的計劃，以最大程度地保證學校所有成員的健康和安全。
這套為學生和教職員工制定的計劃將包括對COVID-19的全面測試、接觸者追蹤、隔離方案、保持社交距離和佩戴口罩以及增強對校園所有區域的清潔。作為計劃的一部分，學校已經確定了隔離病毒檢測結果為陽性和密切接觸學生的設施。檢測、追蹤和隔離將持續整個學期，如有必要，將一直持續下去。學校正在設計標識和其它宣傳工具，用於提醒人們相關的健康規定和最佳做法。
“隨着我們適應新冠病毒帶來的新常態，我們將竭盡所能，為你提供一個安全的學習、研究和工作環境”，詹靜思校長寫道。他補充説學校將密切關注形勢，並在疫情嚴重爆發時或者無法獲得檢測所需信息時改變計劃。
為了協調在疫情爆發時迴歸遠程教學的要求，聖母大學的教授在備課時需要準備長度相等的兩個不同組塊，以使過渡更加順利——如果學校不得不推遲開始或者提前結束秋季在校園裏的活動。
教授還需要準備好同時進行面授和遠程教學，這樣任何正在隔離的學生也可以繼續參與課程。
詹靜思校長還寫到學校的研究工作組正在制定一套在未來的幾周內逐步地和安全地重新開放實驗室、工作室和圖書館的計劃。他還提到聖母大學國際部正在制定如何決定是否在秋季進行海外學習的標準，有關決定將於6月公佈。
在恢復校園面授課程的決策中，詹靜思校長和其他領導遵循了三個原則：所有學生和教職員工以及他們家人的安全；繼續提供一個無與倫比的本科教育，以培養頭腦、身體和精神；通過能夠治癒、統一和啓發的學術科研和研究生項目來促進人類理解。
除了研究工作組以外，由教職員工組成的其它兩個工作組也在準備關於重啓校園的各個方面：
學術連續性工作組就學歷、教學方式和在情況變化時確保靈活性方面提供了建議。
醫療/健康/運營工作組負責確保所有在聖母大學居住和工作的人的健康安全所需的各個步驟。
“這些工作組已經制定了計劃，並向我提供了決策所需的信息”，詹靜思校長寫道。“此外，我們還和教授顧問委員會舉行了會議。我與他們交流了各工作組的主要建議並分享了我個人的想法。”
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