打高麗，沒成功，反損失了大量的人力物力；修建了京杭大運河後還不夠，還要多次乘船去江南巡遊。楊廣的所作所為讓全國上下一地雞毛，因此，隋朝雖強，也迅速地消亡了。基於這樣的歷史，很多人都不禁唏噓，或許，換一個稍微平庸一點的皇帝，隋朝也不會以這種方式滅亡，比如説，如果原本當太子的楊勇沒有死，那麼歷史又會是怎樣的走向呢？楊勇會像弟弟一樣，把國家在短短時間內搞得一塌糊塗嗎？
歷史受生產力影響，不過，歷史上也總有一些人，以一己之力，影響了大勢。比如説曹操，在門閥力量處於上升時期的當時打破俗見，發佈求賢令，讓門閥政治的到來延後數十年。當然，也有一些人靠着個人的力量，反過來加速了一個王朝的滅亡。隋朝是一個特殊的朝代，隋朝很多方面都和秦朝高度相似，比如他們都終結了數百年的混亂，建立了大一統王朝；他們都設立了為後世借鑑的制度，卻同樣的短命。
實際上，隋朝是一個非常強大的王朝，隋朝鼎盛時，國家連年豐收，據時人統計，當時隋國的存糧可以讓國家上下的人平白而吃上數年，當時隋國的國力和盛唐不分伯仲。隋朝之所以如此短命，僅僅過了37年，是有多重原因的，其中最重要的還是楊廣的橫徵暴斂。和很多人印象中不一樣的是，楊廣並非是昏庸的君王，他從小就有早慧，心有大志向。一開始，隋朝的太子是他的哥哥楊勇而並非是他，被野心驅使的楊廣，自然不甘心就此做一個小小的王爺，於是楊廣就想辦法把楊勇搞垮。楊廣當上皇帝之後，為了建功立業，就發動全國的力量，遠征高麗，修建大運河。
遠征高麗，是為了削弱門閥。隋朝時，門閥的力量非常強大，嚴重威脅到了皇權的統治，為了削弱他們的力量，楊廣就命令他們出人出力，去出兵攻打高麗。修建大運河，是考慮到當時南北的經濟發展，南方經過六朝的發展，已經是中原王朝不可或缺的一部分了，所以才要修建京杭大運河，加強南北的溝通。從這個角度看，楊廣的所作所為，確實像是一個明君之舉，在後來的實施過程中，楊廣也沒有跑偏。實際上，隋國的垮台，不是因為楊廣的昏庸，而是亡於楊廣的心急。楊廣太想做一個千古明君了，什麼事都想加速做完，而在古代，無論是打高麗，還是修建大運河，都需要大量的人力，同時做這兩件事，讓國家陷入動盪之中，對老百姓來説，楊廣就是一個橫徵暴斂的昏君了。
或許我們可以從史書上對二人的一些評價為基礎，來推測一番。史書記載，楊勇秉性忠誠，但是城府不深。比起楊廣的鋒芒畢露，楊勇只能説算是個普通人。隋朝是在原本北周的基礎上建立的國家，很多制度都沿襲了北周的制度，比如説八國柱制度，正是因為這一項制度的存在，才會出現上文中門閥勢力威脅皇權的情況。在隋朝的朝中，存在着大量的出身於門閥的人，這些人表面上忠於皇上，實際上都是為自己家族的力量着想，因此隋朝的政治局勢非常複雜。
忠厚的楊勇，連自己的弟弟都鬥不過，更別論自己的弟弟都整治不動的門閥勢力了。楊廣為了抗衡門閥，可謂是招數百出，如：遷都，科舉，徵高麗等等，這些都是些非有魄力之人不敢決定的招數，傳統的楊勇恐怕不會想出這些辦法。比方説遷都，楊廣的這一招直接讓門閥們遠離了自己的大本營，有效地削弱了他們的勢力。而如果楊勇繼位，很可能在決不決定遷都這件事上猶豫不決，和一羣大臣在朝堂上搞成口舌上的拉鋸戰，以至於這招妙棋用不出來，久而久之，楊勇很可能就會大權旁落，成為一個傀儡皇帝。門閥們很可能漸漸地控制了隋朝政治，甚至於演變出東周，西周分裂那樣的事件。
再説，楊勇也根本不是我們想象的那樣，是個傳統意義上的正人君子，他雖然性格比較温順，但在奢侈和好色上，他和自己的弟弟是一個德性的，史書上説楊勇在身為太子的時候，就有很多內寵，喜歡詩詞歌舞這樣的風流之事。可見，楊勇就算是當上了皇帝，也會是一個和楊廣並駕齊驅的好色君王。更有趣的是，楊廣在沒有當上太子之前，半點都沒有表現出自己的好色，他和自己妻子結婚的前十年，一直都沒有納妾室，這讓獨孤皇后另眼相看。以楊廣後期的表現一起看，誰都會為楊廣的隱忍驚歎，這份耐力，同樣也是楊勇所不能及的。
不過，大權旁落也好，好色也罷，歷史前任君王昏庸，繼任君王勵精圖治的戲碼也不少，隋朝滅亡最根本的問題還是三打高麗和興建京杭大運河，如果楊勇繼位的話，結合我們前文分析的，他優柔寡斷的特點，很有可能不會去做這兩件事。而他不做這兩件事，關隴豪族就不會有可乘之機，隋朝就能獲得更多的時間去和門閥勢力磨合或博弈。送這個角度來看，楊勇雖然或許不能做一個好皇帝，但如果他登基，反而可能讓隋朝這個短命的王朝變得長壽。
不過，歷史就是歷史，楊勇也好，楊廣也罷，這兩兄弟之間的一念之選擇，在後來橫空出世的唐盛世面前，都只有淪為背景板的份。歷史就像是一顆擁有無數分支的樹，被楊廣這個過強的補品直接毒死的隋朝，固然令人惋惜，但不至於令人懊惱。比起一些在要殉國的時候説水涼不想跳的可笑之人來説，隋朝的事蹟也算是轟轟烈烈。徵高麗的經驗，京杭大運河這份澤被後世的禮物，隋末門閥力量的削弱，這些都算得上楊廣的成就，這樣説來，楊廣也算是有所作為的帝王了吧。