有位少年很聰明，十八歲考中進士，後來皇帝讓他到某地做了縣令。雖説皇恩浩蕩，可他畢竟年輕，於是他父親封某跟着一起上任了。
封某是個大儒，寫字公文方面很厲害，對兒子指導很中肯，對官場也很懂。所以，多數事情都是封某做，少年縣令則是升堂，按照父親指示做事。
就這樣，少年做了一年的縣令，由於政績斐然，大家都很欣賞他，沒有人因為他年紀小就輕視他。
一、發現疑點
有一天，少年縣令出城辦事，碰巧遇到當地大户的喪葬隊伍，隊伍人很多，光是給棺材拉繩子的就有幾百人。
按照舊例，遇到喪事，大家都要退避。於是，少年縣令停在路邊，打算等喪葬隊伍過去後再出發。
喪葬隊伍中，大户的老婆也在，她坐在白色的轎裏哭着，隱約還能聽到哭聲。此時，忽然颳起一陣大風，大户老婆轎子上的帷幕被吹起來了，她身上的衣服也吹開了，其白色孝服之下，居然還穿着紅衣裳，而且顏色很豔。
少年縣令看到後，心裏驚疑，就讓人去打聽眼前的女人是誰。打聽的人回來了，他告訴縣令：某某監生死了，他沒有別的親屬，只有一個老婆，轎子裏的人就是。
少年縣令聽説後，知道監生之死必有蹊蹺，於是他讓衙役阻止喪葬，並讓他們暫時把棺材停在寺廟裏，等待檢查。大户老婆一族的人，一半人都是豪紳，他們聽説後，立馬找到少年縣令，多次懇求，希望讓逝者下葬。
少年縣令拒絕了，他正色説道：你們與死者，不是路人關係吧？你們難道忍心看着他死於非命？你們如果不聽我的，我寧肯辭官，不再管你們縣。眾人無奈，只好作罷。私底下，他們卻等着看少年縣令出醜。
二、老父出馬
沒人鬧騰了，少年縣令回到家裏，跟父親封某説了這件事。
封某一聽，沉思了一會，説道：你能觀察入微，我很欣慰，但這是豪紳之家，需要重視，如果驗屍沒發現傷，到時候不好收場。所以，最好先查清楚，有了確鑿的證據，再驗屍證明，這樣才能徹底解決問題。這件事，我可以幫你。
於是，封某假扮為算卦的人，秘密離開了縣衙。
封某以縣令生病為由，説他近日不再出門。那些豪紳聽説後，多次催促，但縣令就是不理。
死人一直不下葬，這下惹眾怒了。太守聽説後，也讓縣令去給豪紳道歉。縣令慷慨陳詞，説希望再緩十幾天，如果查不清真相，甘願伏罪。太守被感動了，不再責備他。
封某出去好幾天了，一直沒打聽到有人説死者冤枉，他也開始忐忑不安了。不過，很快事情出現了轉機。
三、關鍵人物
一天晚上，封某一個人在郊外的田地裏休息。沒多會兒，有人來斥責他，封某趕緊賠禮，謊稱自己是外地人，算卦餬口，晚上看不清路了。來人信了他的話，邀請他到自己住的地方留宿。
原來他是地主家僱來看守莊稼的，所以晚上沒睡覺。
兩人沒事，就開始聊天。封某是個有心人，他故意挑話頭説：今年莊稼不錯，又遇到賢明的縣令，老百姓可以無憂了。
那個人嘆了口氣説：説這話我就難受。這幾年，我們縣的人可沒少受那些當官的欺負，現在的縣令雖然年少，不過能體恤老百姓。昨天我到縣城，聽説他可能會被排斥走，真擔心後面來的縣令又欺負老百姓啊！
封某問何故，此人説：我輩草野，説了應該沒事。死者是監生，就是我看守田地的主人，他很強壯，我聽説他猝死，心裏很懷疑。但是，去幫忙處理喪事時，問了他家人死因，都説不知道。只有一個童僕知道，他私底下告訴了我。
監生的老婆，一直和她哥哥（應該是表哥）有染，她哥哥小老婆死了，就想着殺死妹夫，再娶妹妹。後來，咱們縣令發現不對勁，留下屍體等着驗證。監生老婆家族人，都想得到太學生的家產，他們一起為難縣令，都往上報告了，縣令肯定會被免官。
封某聽説這些，私底下很高興，但表面不動聲色，故意嘆了嘆氣，説：老百姓真沒有福氣啊，不過縣令這麼做，也的確太輕率了。
這個人繼續説：你錯了，要我看的話，該斷之時卻猶豫，縣令應該是害怕了。如果開棺驗屍，一切都會明朗了。封某追問怎麼查，這人在封某耳邊説了幾句話。
四：堪破疑案
後來，封某回到縣衙，把一切都告訴了兒子。
第二天，縣令選了一個精細的仵作。到了寺廟裏，那些豪紳都在，他們看着縣令，都沒好臉色。縣令説：我為國家辦事，你們反而如此對我，難道是因為沒有分到財產嗎？豪紳們聽到這裏，臉色都變了。
隨即，縣令讓人開棺。過去了那麼多天，屍體已經臭了，旁邊有人在哭，也有人抱怨縣令。仵作一點點看屍體，看到屍體下部某處時，縣令大喝一聲：就是那裏！仵作一看，立馬從屍體裏拔出五根銀針，還帶着血跡。
眾人一看，立馬議論紛紛，死者至親已經在那哭着喊冤了。
縣令説，監生的內兄來了嗎？這個人還真來了，此時他面如死灰，大家才知道原來他就是兇手。
隨後，大家回到公堂，縣令抓來一個童僕，先是用大刑嚇唬他，童僕害怕，説出了這件事的始末。
原來，童僕是監生內兄推薦給死者的，他和監生妻子一起，謀害了監生。那一天，監生喝醉酒回家，童僕和女人把他綁住，然後把銀針刺入其體內，直至沒入肉中。監生大吼一聲，然後就死了。隨後，女人就對外説丈夫暴斃了。
女人和其哥哥也招供了，兩人伏罪。
縣令讓人脱下女人的孝服，大家發現她還穿着紅色衣服呢！眾人大怒，紛紛痛罵這個女人。這個女人卻説，是我考慮不周啊，此乃天意。
不反思自己的罪過，居然説自己沒考慮細節，太沒人性了。縣令也很生氣，當庭讓人打了女人一頓板子。
後來，大家都知道了，都去讚揚縣令。但是縣令卻以贍養父母為由辭官，帶着父親回家了。
（注：故事出自《螢窗異草》，圖片來源於網絡，可能與文章無關）