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提到“關中”，沒有人會覺得陌生——這片土地不僅孕育了偉大的華夏文明，而且是諸多大一統中原王朝的發源地。
從先秦時代開始，但凡佔據這片土地的軍政集團，無不以此發達，強大的能夠靜觀時變、進取天下，弱小的也能割據一方、鞏固自守。
比如戰國時代的秦國，“擁雍州之地，君臣固守以窺周室”，不僅抵擋住了山東六國的連番進攻、最終出兵函谷關外進取天下。
再比如劉邦，出陳倉後即刻蕩平關中，以此秦川之地為大本營、與項羽鬥爭數載最終獲勝。
其他如北周宇文泰集團、後周郭威集團等，都是以關中為基本根據地，逐步成長為足以統一全國的政治軍事力量。
上圖_ 江南, 塞北, 中原,關中,嶺南,河西,西域
究其原因，是關中地區自身地理位置的優越、與地區發展水平的先進。
華夏民族誕生於黃河流域，依託先進的生產力、逐步對外擴張。因此這一地區的經濟水平和發展力是當時最強勁的地方、而其他地區的發展則是以彼為中心的輻射，“近之者昌”——譬如在三國時代，鐵犁牛耕技術在中原已經成為常識的情況下，江東吳國甚至才剛開始引進。
先進的生產力意味着充沛的人口，而人口又意味着國家的基本競爭力。因此擁有着優勢人口的中原集團相比之下有着更強大的競爭能力。所以基於國家安全，中原的黃河流域一直被視為政權的心腹重地，漢代設置司隸部便是為此。
上圖_ 陝西省陝北、關中、陝南分區圖
而相比於關東、關中的位置又更為優異。
一是，它繼承了上述的經濟優勢。
二是，它還有着極具國防意義的山川險阻。
關中的東面是潼關、西邊是散關、北面是蕭關、南面是武關。而關中的核心經濟區則被大山大河緊緊保護在中央——東面的中原地區就沒有這樣的優勢了。難怪衞武公反對周平王東遷，就是因為遷都雒邑之後王室再沒有這樣的山塞防禦了。
如此寶地，堪稱“帝王之資”。
上圖_ 關中四塞（東面是潼關、西邊是散關、北面是蕭關、南面是武關）
但在混亂紛爭的漢末三國時代，這個“帝王之資”卻沒能幫助關中集團成就帝王之業、甚至連割據都沒做到。
畢竟成就一方帝業，靠的是“人”——人才和人口兩個因素。恰好在三國時代，關中地區的這兩個因素都沒能夠達標。
首先——人才，這與國都的選取息息相關。
關中的核心城市長安是漢高帝的基本盤，在郡國並存、險象迭生的漢初，順理成章地的作為國都持續了二百年。作為畿輔重地，長安及關中地區便吸納了全國的人才資源，天下才子、濟濟一堂。但建立東漢帝國的光武帝劉秀卻是在河北起家、定都洛陽，包括長安在內的關中地區是其隨後征服的。因此東漢建國後，國都選在了劉秀集團根基牢固、經營已久的洛陽。
上圖_ 長安地理位置示意圖
國都的虹吸效應，吸收了全國的人才，故而兩百年後，到了三國時代，長安所屬的關中地區人氣早就不能與洛陽相提並論。
人才的多寡，其實與集團——尤其是創業集團的成敗有很大的關聯。因為在法紀廢弛、綱常不繼的情況下，只有人才才能重新維持綱紀、整合人心與資源。蜀漢大臣譙周屢次上表請求停止北伐、就是因為蜀漢“良將匱乏”，在邊境長期競爭的環境下戰鬥力不成對手，而《掃迷帚》中“蜀中無大將、廖化作先鋒”便是諷刺蜀漢地區人才匱乏不得不徵用劉備時期老將的現實。
上圖_ 劉炟（57年－88年），即漢章帝
其次，是人口，這是一個政權的基本實力。
戰亂爆發得多，勢必人口就會減少。沒能成為政治中心的關中、一不小心成了國防中心。
東漢初年，漢帝國允許羌族移民到涼州，而涼州就毗鄰關中。東漢在漢章帝之後，宮廷鬥爭就愈演愈烈，對邊境的掌握越發鬆弛。因此在東漢中期開始，羌族的叛亂就開始在涼州上演，並且破壞力驚人。
到了漢桓帝時期，長期的戰亂不僅使得涼州的經濟被摧毀一空，捎帶着關中地區也不安穩。到了漢桓帝時期，東漢政府決心解決羌族叛亂，先後派遣張奐、段潁出擊羌族叛軍，雖然控制了一時的局勢，但漢帝國因為高昂的軍費奄奄一息。僅僅段潁出征，便前後耗費四十四億錢，而接近涼、幷州戰區的關中則負擔了大量的徭役、兵役和糧草穀物的支出，損失巨大。到了漢靈帝時期，涼州再次發生叛亂，羌胡叛軍部隊直逼長安，給關中地區以嚴重的打擊。漢靈帝派遣皇甫嵩、張温等人再次前往涼州平叛，關中則直接成為交戰區。
上圖_ 三國時期
好不容易熬過了羌胡之亂，三國時代的序幕逐漸拉開，關中卻成為了首先遭難的地方，先後上演了三場戰亂：
首先是李傕郭汜反攻，呂布王允殺了董卓後，李傕郭汜率軍十萬反攻長安，城破後，“十日城陷，與布戰城中，布敗走。傕等放兵略長安老少，殺之悉盡，死者狼籍。”
隨後，馬騰韓遂又進攻李傕郭汜，雙方在長平觀大戰，馬騰部損失一萬多人。隨後李傕等人大肆擄掠周遭百姓，“時三輔民尚數十萬户，傕等放兵劫略，攻剽城邑，人民飢困，二年間相啖食略盡”。
到最後，李傕郭汜雙方又發生內訌，相互攻殺，死者數以萬計。
長期的戰亂使得原本人口眾多、糧草充足的關中地區損失慘重，數以萬計人民逃往到了漢中和兩川，而更多的則罹難於軍閥與羌胡的戰亂之中。
上圖_ 李傕（？—198年）
而關中地區，“多剽勇、少賢吏”，人才匱乏的弱點便暴露出來，關中的掌握者既沒有像曹操集團那樣去招撫流民、重建秩序，又不像江東孫氏一樣催抑豪強凝聚物力人力，而是形成了山頭林立、彼此互不統屬的軍閥集合。曹操進兵關中時，聯合起來抵抗的軍閥有馬超、韓遂、侯選、程銀、楊秋、李堪、張橫、梁興、成宜、馬玩十部之多！如此分散、割裂的小集團，不可能統一調配資源、更遑論形成割據一方的政權了。
喪失了“人”的優勢，關中的硬實力便大打折扣，成為了地區競爭中的弱者。但畢竟被山帶河，地理的優勢還在，但就是這一優勢，還沒有發揮出來。
建安十六年八月，曹操派遣大軍緊逼關中東大門潼關，關中的軍力都被吸引過來，而曹操則派遣精鋭從潼關北面渡河，繞開了這個天險。到了九月份，曹操主力渡過渭河，糧草匱乏、軍心渙散的關中聯軍被擊敗只是時間問題罷了。曹操計謀的“殊絕於人”不過是加快了這個進程。
三國時代關中的衰落只是一時的，但它的故事説明，任何政權的根基都在“人”身上，地理優勢只是在給這一因素以加持。
上圖_ 曹操（155年－220年3月15日）
到了唐朝，關中地區繼續作為核心區域而被朝廷所重視，長安更是成為了世界性大都市。不過盛極而衰，隨着關中地利的下降、人口的爆炸式增長，關中的土地承載力也逐漸減少。到了建炎南渡之後，經濟重心的南移和戰爭模式的改變，讓過去關中的優勢逐漸成為了江淮地區的優勢。
明初，太祖洪武皇帝還想遷都西安，但前去考察的太子朱標卻因病逝世，這件事便不了了之。從事後來看，明代中葉以後，關中地區的生態環境進一步惡化，明末小冰河期的到來更使得關中餓殍滿地、赤地千里，如果明朝在此建都，勢必使得國家承受更多的厄運。而這此之後，關中更是再也沒能成為國家的畿輔重地。
文：左光斗
參考資料：《三國志 魏武帝本紀》《三國志 馬超傳》《魏書》《後漢書》
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