魏延自視甚高,但性格中有愛冒險的一面,實際上有時候就是容易有賭徒心理。
比如跟隨諸葛亮北伐的時候,魏延多次提出,給他一萬人的軍隊,走子午谷,直接奔襲長安,諸葛亮出祁山正面牽制,這樣可以讓魏軍首尾難顧,可以一舉攻佔長安,佔領關中地區。這也就是很多人所説的魏延的子午谷奇謀。
且不説魏延這個計劃沒有考慮相關問題,實際上根本沒有可操作性,成功的把握連三成都沒有,幾乎就是用一萬人的軍隊去進行一次大賭博,最重要的是,魏延完全沒用考慮到,這一萬人如果進入關中地區,全軍覆沒,對蜀漢有多大的影響。
諸葛亮秉政之後的北伐,只能説是死馬當成活馬醫。因為當時已經失去了荊州,蜀漢出兵北伐只有出漢中這一條路可走。而當時曹魏各方面的綜合實力都遠在蜀漢之上,蜀漢如果只是被動防禦,就只能是坐等滅亡,和平競賽完全沒有機會贏曹魏。
所以,當時的形勢對蜀漢非常不利,也就是諸葛亮説的,不北伐是死,北伐也是死,與其坐着等死,不如主動北伐,萬一還有機會成功,就可以死裏逃生,殺出一條生路。
這就是説,在大戰略上,諸葛亮已經是在冒險了,屬於比較激進的策略。而在戰術上,諸葛亮始終比較謹慎,堅持全軍為上,發現風險比較大,寧可放棄已經取得的戰果,也要保證軍隊能夠安全撤退,避免出現大規模的失敗和傷亡。
原因很簡單,曹魏地盤大、本錢多,不僅等得起,而且輸得起,蜀漢地盤小、人口少,本錢也小,等不起,也輸不起,所以只能以小博大,儘可能以最小的代價去博得最大的收穫。但如果虧本的概率遠高於成功,諸葛亮就會選擇放棄。
因此,即便第一次北伐的時候,一開始戰果很大,但是當街亭丟失,蜀漢軍隊有被魏軍攔腰截斷的風險的時候,諸葛亮立刻就下令全軍後撤了,以避免更大的損失。這就是諸葛亮堅持要保住本錢,而不能孤注一擲,直接把蜀漢的生死存亡賭在一場戰爭的勝敗上。
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魏延的子午谷奇謀實際上就是一個搏命的計劃,完全是拿這一萬人去進行一次軍事賭博,成功了功高蓋世,輸了就是這一萬人全軍覆沒,片甲不回。這在戰術上是非常激進的,而且並不是在配合總體戰略,而是孤軍深入的冒險行動。
這種打法讓人想起誰呢?曹操。曹操北征烏丸的時候,為了避免打草驚蛇,讓烏丸主力提前得到消息逃走,就率五千輕騎,離開主力,單獨行動,長途奔襲。這其實就是非常冒險的行動,成功了還好説,孤軍深入一旦陷入重圍,誰也沒辦法保證曹操能安全返回。
但曹操就是有這種冒險精神,就是敢於在這個時候賭一把。但曹操之所以敢賭,是基於多方面原因的考慮的,成功的把握很大。因為烏丸是遊牧部落聯盟,這時候還沒有完全統一,仍然比較鬆散,戰鬥力也不強,所以只要曹操以百戰精鋭突然出現在烏丸面前,就可以一舉擊潰烏丸,把烏丸打回到之前部落分散、不相統屬的時候去。
魏延的情況就完全不是這樣了。即便魏延能夠率領這一萬人突破曹魏軍隊的防禦,直接進入關中地區,要直接進攻長安,也要考慮到長安是關中核心,即便只有很少的兵力,哪怕只有一兩千人,也可以憑堅城據守,魏延也很難攻破。
更讓諸葛亮感到難以放心的是,魏延有這種在關鍵時刻冒險的想法,做事不夠持重,反過來也完全可以用在政治上,在關鍵時刻突然做一個冒險的決定,僥倖一逞,結果就很糟糕了。比如像司馬懿在高平陵之變時那樣,在完全沒有把握和勝算的時候,突然冒險行動,卻一舉成功,控制了曹魏朝政。
再就是,魏延有如此之強的冒險精神,私心也是比較重的。比如他和楊儀長期不和,基本上就是為了個人私利,而不是在政治軍事大方向上有什麼分歧。而這種人在政治上的忠誠度往往不高。這就意味着,如果沒有人能夠控制得了,魏延就會成為蜀漢內不穩定的一個定時炸彈,説不定什麼時候就會爆炸。
劉備在世時,是能夠完全控制得了魏延的,但劉備去世之後,諸葛亮秉政時,魏延就越來越桀驁難制了,諸葛亮控制起來已經感覺很困難,很棘手了。等到諸葛亮死後,沒有人能夠控制,魏延如果掌握軍權,就會變成董卓那種人,以武力控制蜀漢政權。
諸葛亮死後,安排全軍安全退回成都,先保證他死後不出線大的政治動盪,穩定形勢,再考慮出兵北伐的問題。但魏延卻公然表示反對説,諸葛亮死了,他還在,完全可以把諸葛亮的靈柩送回去,把軍隊留下,他繼續北伐。
這説明什麼?説明他等一這一天已經很久了,之前諸葛亮一直壓制他,他是不甘心的,就在等待這一天到來。如果真的按照他所説的,就把蜀漢最精鋭的北伐的軍隊完全交給他,那會是什麼結果?恐怕誰也無法保證他能繼續忠於蜀漢、忠於劉禪了。他要做的第一件事,恐怕就是先殺死楊儀和其他之前反對過他的人,完全把軍隊控制在他自己手裏。
在這個意義上,諸葛亮臨死前的安排一方面時預防魏延有什麼其他動作,另一方面也是迫使魏延的野心在他羽翼未豐的時候就提前暴露出來,提前引爆,以減少對蜀漢政權內部的衝擊和動盪。
沒有了魏延,對蜀漢來説,確實是少了一員驍勇善戰的大將,但蜀漢得到的則是更加穩定的政治局面,最起碼不會出現董卓那種以武力架空朝廷的內部小軍閥,也不會讓蜀漢內部出現司馬懿那種權臣,可以保證劉禪的皇權不受威脅。