魏延我們先看看魏延有多大的能力，其實從魏延一路的升遷和作戰軌跡，大家就能發現魏延是一個大才。當初他還是一個小軍官，劉備就十分看重他，讓他參加攻打西川的戰役，之後又派他去攻打漢中，而在這一時期，魏延展現出了他超強的軍事能力，深得劉備喜歡。打下漢中時，蜀漢眾將其實對誰留下來駐守漢中非常好奇，大多數人都認為張飛比較合適，比較劉備、關羽、張飛關係好，而且關羽已經是留守荊州，讓猛將張飛駐守漢中似乎更符合大家的預期。結果劉備出乎意料的選擇了魏延，他封魏延為漢中太守，駐守漢中，驚呆了眾人！因為在大家看來，魏延雖然軍事能力不錯，但是戰功還不夠大，資歷名望還不夠。
不過魏延在得知劉備任命自己做漢中太守時，倒是非常自信，一點都不謙虛。《三國志》原文：先主乃拔延為督漢中鎮遠將軍，領漢中太守，一軍盡驚。先主大會羣臣，問延曰：“今委卿以重任，卿居之慾云何？”延對曰：“若曹操舉天下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之。”先主稱善，眾鹹壯其言。魏延自信但是並不自負，從他後面的表現來看，他駐守漢中十餘年，確實功效卓著，並沒有丟失一寸土地。劉備死後，諸葛亮北伐，魏延成為了軍中第二號大人物，雖然他的理念和諸葛亮不是完全配合，但是諸葛亮也是欣賞魏延的軍事才能，對魏延十分寬容。（這一點和演義中是不一樣的）
魏國伐蜀要知道魏延活着，能不能使得蜀漢延續下去，我們先看看劉禪當初為何投降！魏國伐蜀，最開始是準備了三路大軍，他們準備先是圍殲姜維，結果姜維敏鋭的發現了事情的不對，率軍撤離到劍閣。雖然曹軍沒能殲滅姜維主力，但是他們成功的攻入了漢中，蜀漢大門被徹底的打開，只剩下劍閣在苦苦支撐。而丟失漢中可以説是姜維的失誤了，是因為他策略上的失誤，想要放魏國進來，進行關門打狗，減少了漢中防禦，才使得曹軍迅速攻入佔領整個漢中。如果魏延還在，漢中必定不會這麼輕鬆的被打下來。蜀軍也沒必要退守到劍閣。當鄧艾發現鍾會大軍打不進劍閣時，準備出奇謀，走陰平小道進入了蜀漢腹地，殺蜀漢一個措手不及。由於當時交通不便，面對突如其來的魏軍（這裏要説明一下，鄧艾大軍入蜀有一萬多人，並不是説的僅有兩千人），蜀漢朝堂陷入了混亂。過了很久，大家才商討出一個策略，讓諸葛瞻率領御林軍前去迎戰魏軍，結果諸葛瞻大敗而亡。自此，蜀漢君臣被嚇破了膽，不敢再做抵抗，決定投降。
實際上劉禪在主力未失的情況下，做出如此昏庸的決定，主要有以下三個原因。一、朝堂昏庸這一點其實不用具體説，如果不是朝堂昏庸，沒有能臣，怎麼會做出這麼昏庸的決策？二、承平已久蜀漢中後期，雖然姜維有十幾次北伐，但是蜀漢國內還是保持了許久的太平，承平已久，很多人都失去了對戰爭的研判能力。無論是戰鬥力還是戰略眼光，朝堂眾臣在這些方面的能力都嚴重缺失。三、信息不通暢如果説蜀漢君臣對局勢的研判能力低下，那麼導致他們錯誤判斷當時局勢的最大原因就是信息不通暢。他們並不知道鄧艾只有一萬軍隊！剛開始聽説魏軍到來，大家一致認為這是一支小部隊，諸葛瞻率領人馬前去迎戰，一定會贏。但是當諸葛瞻大軍被滅後，他們發現情況不對，魏軍不可能只是小股部隊，而是大部隊前來，不然解釋不了諸葛瞻為何敗亡。劉禪君臣認為劍閣失守，魏軍大部隊殺進來了，抵抗也沒有意義了，所以才率眾出城投降，如果他知道鄧艾只有一萬軍隊，他肯定是不會輕易投降了，除非他是個傻子，畢竟蜀漢國土、軍隊都仍在。
到這裏，我們知道了，劉禪之所以決定投降，完全是對形勢誤判了，認為魏國大軍殺來了，根本沒想到才一萬軍隊。那麼如果魏延還在，蜀漢會快速滅亡嗎？明顯不會！其中有兩個原因。一、魏延本身擅長奇謀魏延本身就擅長奇謀，子午谷之謀就是他提出來的，在與魏軍在漢中對峙時，他也會想到魏軍會冒險的採用奇謀，所以會在陰平小道上駐軍防守。這樣鄧艾突入蜀漢腹地的計劃就會受挫。二、劉禪決策的變化劉禪為啥會產生錯誤的研判，就是因為他認為姜維抵抗失敗，魏國大軍殺過了劍閣，而劍閣一過，將可以快速的到達成都平原。但是如果是魏延在守衞漢中，就算漢中兵敗，蜀軍仍然可以堅守劍閣，曹軍是不可能這麼快的殺到成都的。所以如果魏延還在的話，劉禪肯定會認為鄧艾這支軍隊是小股部隊，就算他打敗了諸葛瞻，那他也不可能是曹魏大軍。因為從漢中到成都，曹魏大軍不可能在那麼短的時間內，擊敗蜀軍還能快速的到達成都。所以，這必定是一支奇兵，而只要明白這點，劉禪就能夠堅守下去。等着四周勤王軍隊前來，姜維、魏延再帶兵回援，鄧艾最終將被蜀漢擊敗。自此一戰，由於蜀軍主力回撤，漢中丟失，但是蜀漢國力尚存，還是能夠多延續幾年的。不過最終還是避免不了被滅國的結局。
結語魏延還在的話，漢中不失去，魏國大軍根本不可能快速打到成都，出現在成都平原的必定是一支奇兵。而劉禪得知鄧艾並非魏軍主力，就不會輕易投降，只要劉禪堅守，等待各地勤王軍隊前來，蜀漢就不會短時間滅亡，再撐幾年毫無問題。