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熟悉歷史的朋友都知道，太平天國因為一場內亂而走向消亡，可是，這起內亂又是因何而起呢？
話説，晚清西北地區有一閒人名為陳承瑢，因此人嗜賭如命背了許多債，後與債主起了爭執，心中憤恨不已，竟在一個月黑風高的晚上摸進債主家中，殺其滿門。罪大惡極的陳承瑢為了逃避追查，索性帶着年幼的侄子（也就是後來在天國中叱吒風雲的領袖陳玉成）入夥太平軍。
從這裏就能看出陳承瑢是個十惡不赦的混蛋，雖説如此但此人極有頭腦，且左右逢源。陳承瑢在加入太平軍後，沒過多久便脱穎而出得到洪秀全、楊秀清等領袖賞識躋身高層。在太平軍攻陷天京後，陳承瑢竟被封為天官（相當於丞相），後又被封為佐天侯，堪稱位極人臣。
話説，某日有個默默無聞的馬倌在東王府前小憩，恰巧偶遇楊秀清的叔父從府中走出。馬倌沒見過世面，哪知此人的來頭？所以，他並沒有按照規矩向這位大人物俯首膜拜。楊秀清聽説這件事後，認為此人失禮，當即決定要處以馬倌極刑，藉此殺雞給猴看。
為此，陳承瑢及幾名同僚站出來，為可憐的馬伕説了幾句公道話，同時，希望楊秀清能夠高抬貴手云云，誰知楊秀清暴虐不堪，非但沒有選擇寬恕，反倒命人將求情的陳等人打了二百大板。此事之後，陳承瑢心中深深怨恨楊秀清，並打算有朝一日連本帶利向其報復當日之仇。
1856年，日漸膨脹的楊秀清打着宗教的旗號要挾洪秀全，打算凌駕於洪秀全之上成為至高領袖。洪秀全吃了個啞巴虧，非但在眾領袖面前顏面盡失，還要忍氣吞聲聽從楊秀清的差遣。鬼使神差的陳承瑢覺得時機成熟，在某個晚上造訪了天王宮。
雖説，洪秀全被架空了，但是，念在二人是多年的至交好友，早年又一起同生共死，更何況，楊秀清的確是治國理政的人才，所以，洪秀全並未發作。如今聽聞陳所言，楊秀清竟敢對自己起歹心，洪秀全終於下定決心，要與楊秀清做個了斷。
然而，此時天王宮與東王宮的兵力差距很大，洪秀全對東王府無可奈何。為今之計，只有召集其他領袖來到天京勤王。不過，城內遍佈楊秀清的眼線，如何才能將勤王的情報交到其他領袖手中呢？對此，洪秀全犯了難。
值此之際，陳承瑢再次站出來，表示自己可以將情報送往石達開、韋昌輝等領袖手中。
次月初，韋昌輝抵達天京，在陳承瑢的內應下成功入城，並在陳承瑢的引導下率兵包圍了東王府。接下來的故事想必大家已經很清楚了，殺掉楊秀清後，韋昌輝、秦日綱等人在天京掀起血雨腥風，屠殺相關人等數萬人。史料記載：“日復一日，許多人被捕被殺，甚至小孩嬰兒也不能免。屍骸堆積。屠殺之事，三個月不絕。”
值得一提的是，韋昌輝實乃不折不扣的暴君，在他成為楊秀清的接班人後，其作風比楊秀清有過之而無不及。之後，日漸膨脹的韋昌輝竟想殺掉洪秀全，以奪取天國所有政權。洪秀全雖常年沉浸酒色，但是，此人絕非池中之物，在一番較量之後洪一舉殺掉韋昌輝，在短時間內穩定了時局。縱觀這場政治鬥爭，起因竟是一個微末人物。
過去史學界論事偏重於歷史人物的階級出身，把罪責全歸於韋昌輝，恐不夠實事求是吧?其中洪秀全的猜忌、多疑、暴烈、偏信，楊秀清的跋扈、粗暴、驕傲、麻痹，韋昌輝的陰險、毒辣、殘暴、野心，秦日綱的盲從、愚蠢、逞性、派性，陳承鎔的奸巧、偽善、陰險、狠毒，善於玩弄兩面手法行借刀殺人之計，都是構成這場悲劇的因素。
只是，罪魁禍首雖死，但太平天國的末路已成定局，無法改寫了。
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