洪述祖的出身非常的好，家族世代江蘇的一個大家族，祖上洪亮吉那可是清朝的大文豪，但是當時我們知道晚清爆發了農民起義太平天國運動，而洪述祖的父親和家人全部被殺，好在洪述祖和母親被人給救了，否則的話真的是太悲慘了。
洪述祖為此也勵志做官，但是卻屢次考不中，無奈之下洪述祖決定做幕僚，其中還做過晚清名臣左宗棠的幕僚呢。洪述祖的一生確實也挺坎坷的，曾經因為被指私吞公款被清政府抓去做了幾年的牢。被釋放之後的洪述祖一度失去了生計，不過洪述祖很聰明，在朋友的介紹下投靠到了袁世凱手中。
無奈之下洪述祖開始決定自己做生意，先後和很多人做過生意，但是在一次和德國人做生意的時候發生了問題，也怪洪述祖太貪了，想着私吞德國人的貨物，但是卻被德國人給發現了，結果就是洪述祖被打了一頓，後來的洪述祖又幫助日本鬼子推銷鴉片。
1917年，洪述祖被抓住，隨之而來的是絞刑嗎，而且還是第一個被絞殺的人，據悉洪述祖還堅持不認罪，洪述祖的後人（曾孫其實有一個很有名，他就是成龍大哥的師兄洪金寶。