“北伐戰爭”（2）
上一篇文章，咱們説到唐生智雖然成功趕走自己的領導趙恆惕，但被趙恆惕的老朋友吳佩孚找過來報仇。為了自保，唐生智有兩個選擇：或者投向吳佩孚，或者站在南方的廣東那邊。權衡之下，他選擇了南方的廣東。
正當唐生智派人向廣東國民政府請援的時候，時局又發生了重大的變化。
原先，在湖南內戰中一直保持沉默的湘軍第1師賀耀祖部和第2師劉鉶部，見吳佩孚大力支持第3師葉開鑫，而唐生智則孤立無援，於是起了痛打落水狗之心。賀耀祖通電就任吳佩孚委任的湘軍副總司令的職務，和劉鉶一起組織護湘軍，配合葉開鑫一起，大舉進攻唐生智。不僅如此，吳佩孚麾下的贛軍唐福成，鄂軍宋蔭森部也進入湖南，會同進攻唐生智。
唐生智根本無力抵抗如此強大的攻勢，丟掉了幾乎全部地盤，退守衡陽孤城。萬般無奈之下，唐生智不得不再次向廣東國民政府求救。很快，他得到了第一支救兵——國民革命軍第7軍8旅15團，於5月5日進抵湖南永州。
這支部隊很多人估計都不清楚了，但一定認識這支部隊的頭兒——國民革命軍7軍軍長李宗仁。他接到廣東政府要他援救唐生智的命令後，沒有拖延，馬上派出麾下鍾祖培旅的一個團，先期支援，然後等待廣東方面大軍增援。
可是，過了整整兩天，廣東方面了無音訊，不要説援兵，連進一步的指示都沒有。李宗仁感到奇怪，於5月10日親自趕赴廣州，問個明白。
當晚，廣東國民政府召開緊急會議，商量北伐增援唐生智的事情。會上，李宗仁表示：唐生智已經倒向我們，如今被吳佩孚大軍圍攻，危在旦夕。他現在一邊向我們求救，一邊想辦法討好吳佩孚。如果我們的援軍遲遲不到，恐怕會生出很多變故。我7軍鍾祖培部已經出發增援唐生智，現在的形勢是箭在弦上，不得不發。
李宗仁説得很在理，但回應者寥寥，大家都沉默以對。李宗仁急了，自己的部隊可能已經和吳佩孚的軍隊交火，如果得不到廣東的支持，吳佩孚擺平湖南唐生智之後，很可能繼續南下，把廣西也一舉蕩平。
其他人不表態，李宗仁乾脆直接問會議的實際掌控者蔣介石什麼態度。
蔣介石會怎麼回應呢？
蔣表示：北伐是一定的，這也是先總理的主張，萬無更改之可能。但這是一場關係到中國國民革命能否成功的大戰，我們必須要做好充分的準備工作，才能發動，否則後患無窮。
李宗仁急了，這個準備工作什麼時候才算充分，他的第7軍已經火燒眉毛了。於是，他再次請求立即北伐，可是得不到任何回應。會議最後決定：除了給了唐生智一個國民革命軍第8軍的稱號外，並無其他實際行動。
李宗仁沒有辦法，只能會後單獨找了蔣介石，想知道為什麼不能立即出兵北伐。蔣介石表示為難：廣州的形勢很複雜，自己無能為力，馬上出兵可能不現實。同時，他告訴李宗仁，要想馬上出兵，除非李宗仁能説服那些重要人物。
張靜江
李宗仁知道問題所在了，第一個找了張靜江。張靜江是國民黨元老，孫中山的好朋友，時任國民黨中央執行委員會代主席，人脈廣、位置高、資歷深。如果他能説句話，還不是應者雲集，會省去很多事兒。可惜，這位張主席面對李宗仁，也是搖搖頭，説北伐是大事，馬虎不得，他的意見和蔣介石一樣，準備充分以後才能行動。
譚延闓
李宗仁於是找到第二個人，可以和張靜江平起平坐的譚延闓。張靜江是國民黨的代主席，而譚延闓則是廣東國民政府的代主席。譚延闓比張靜江更讓李宗仁動心的是，譚還是第2軍軍長，手握兵權。譚素以人緣好著稱，人稱好好先生，李宗仁認為很有希望得到其幫助。可當李宗仁表達完來意後，這位好好先生也表示反對：立即北伐？不成不成，完全不可以，唐生智是什麼人，是首鼠兩端的軍閥，一邊向我們求救，一邊討好吳佩孚，這樣的人根本靠不住，我們不能用革命子弟的鮮血去救這樣的人，我堅決反對立即北伐。
程潛
無奈之下，李宗仁找到第三個人——第6軍軍長程潛。程潛倒是不反對北伐，但建議李宗仁等唐生智被吳佩孚滅了以後再出動，這樣一來就名正言順，還能收編唐的餘部。李宗仁才想起來，程潛也是湖南人，而且還和唐生智有仇，指望他支持去救唐生智……
三次失敗，換一般人早就被打擊得不想動了，但李宗仁不敢放棄努力。他找到第四個人——蘇聯顧問鮑羅廷。如果他能説句話，前面三個人都得給面子。
鮑顧問耐心聽李宗仁説完以後，沉默了很久，然後表示：我們蘇聯方面也希望蔣將軍能立即出師北伐，但我們還是要尊重國民政府的意見，而且現在北伐，確實很多工作都沒準備充分，我們理解李將軍的焦慮，但也請李將軍理解一下我們。
李濟深
就在李宗仁快絕望時，一個最重要的盟友出現了——第4軍軍長李濟深。李濟深找到李宗仁説了實話：不能立即北伐，是因為廣東國民政府裏的高官們各有各的打算，要想正常出兵是不可能的，只有兵行險着，逼其出兵。
李宗仁大吃一驚，但確實已經沒有退路，只能聽從李濟深的建議，用特殊手段逼廣東出兵。
第二天，在國民黨中央執行委員會召開的會議上，李宗仁慷慨陳詞，提出三點：
第一，?國民革命軍現在出動，時機正好。如果等吳佩孚擊敗唐生智，拿下湖南以後，必然會去聯合孫傳芳，那時候再北伐，我們就要面臨兩個強敵。
第二，?兩廣剛剛統一，軍士們士氣正旺，現在用兵對我們有利，如果等到士兵軍心不振的時候，才真的會失去希望。
第三，?現在7軍一部分已經增援湖南，目前戰況還不錯，如果主力部隊遲遲不支援，那麼7軍早晚抵抗不住。等到7軍扛不住的時候，那麼周邊的福建，雲南都會蠢蠢欲動。到那時，兩廣會面臨四面楚歌的危險。
李宗仁説完，第4軍軍長李濟深立即站出來表示支持：德鄰（李宗仁字德鄰）兄的意見很中肯，現在北伐確實是最好的機會，機不可失失不再來。我建議，我4軍麾下10師和12師立即出動，增援湖南，葉挺獨立團可先期開拔，穩定湘局，大軍亦可隨後進發。
李濟深這番話慷慨激昂，全場都震驚了。各高官和各部隊的首腦再無人出言反對北伐，蔣介石也連連點頭稱是，直説任潮兄高見，還是任潮兄看得明白。於是，會議通過決議：葉挺獨立團作為北伐先遣部隊先期開拔，而主力大軍在誓師大會結束後立即出發，開往湖南。
這樣，轟轟烈烈的北伐戰爭終於正式開始。從前面咱們已經看到，北伐能付諸實踐經歷了頗多曲折，後面還有不少鮮為人知的故事，咱們下一篇接着説。
參考資料：
1.?唐德剛：《口述歷史 李宗仁》
2.?曾憲林：《北伐戰爭史》
“許述工作室”核心成員查佳峯主筆