恭讓章皇后胡善祥：大明第一廢后，生不出兒子就保不住正宮的位置
前言：近些年流行所謂的“大女主”，此前熱播的連續劇《大明風華》就是這樣一部戲。為了捧湯姓女主，給她無中生有加戲，乃至無端拔高她的歷史地位和作用倒也罷了。但是為了襯托女主的“白蓮花”，導演和編劇硬生生塑造了一個“腹黑女”胡善祥。在劇中她貪慕虛榮，甚至還在婚後和自己夫君的二叔有染，又將自己的兒子作為權力鬥爭的籌碼。結局當然是被權力吞噬了靈魂，迷失在了偌大的紫禁城內，最終葬送了自己的一生。
筆者無意評論編劇和導演的水平，戲寫成這樣也許是很好看。可是被他們潑了無數污水的胡善祥，本來不過是大明後宮第一可憐人而已。她被強勢皇帝朱棣選中作為太孫妃，卻未曾想到夫君身邊早有一個青梅竹馬的初戀。她貴為皇后，卻因為生不出兒子，始終活得膽戰心驚。而最終她的最大競爭者為皇帝生下一個兒子，胡善祥作為正宮皇后只能黯然讓位，出家修行。這樣一個薄命女子，竟然被後世人編排成那個樣子，實在是令人齒冷。今天筆者就想聊一聊這位大明第一廢后。
原配變小三？尷尬的皇太孫妃
胡善祥，兗州府濟寧（今山東省濟寧市）人，錦衣衞百户胡榮之女。胡善祥的姐姐胡善圍，在明太祖洪武朝的時候被選入皇宮出任尚宮，她老爹的百户職位其實是靠着她姐姐才掙來的。
永樂十二年（公元1414年）年底，明成祖朱棣讓禮部在直隸州府，以及北京、山東、河南、山西、陝西等地進行選秀，除了年齡11到17歲，必須容德端厚、家法嚴整以外，還有一個特殊要求：“父母俱存”。至於出身到無所謂，無論是官員、軍民之家的女兒都可以。
這一波選秀的主要目的是為皇太孫朱瞻基選妃，而欽天監官員一句話：“後星值魯也”，讓太孫妃的榮譽最終落到了山東濟寧人胡善祥的頭上。永樂十五年（公元1417年）三月，胡善祥的老爹胡榮進封為光祿寺卿，兄長鬍安被封為府軍前衞指揮僉事。胡榮是父憑女貴，拿到一個榮譽性的頭銜。而胡安不視衞事，只需要隨侍皇太孫即可。三月十三日，胡善祥被冊封為皇太孫妃，冠服、儀仗視親王妃，冊文如下：
帝王主宰天下，必重嫡長以隆萬世之本，必謹婚姻以正王化之原。此天地之常，國家之大典也。朕嫡長孫皇太孫天姿英明，孝敬仁厚。年長已冠，宜諧室家。爾胡氏，光祿寺卿胡榮之女，天作之合。茲特授金冊，立爾為皇太孫妃。爾其恪遵婦道，恭順以事上，勤儉以持身。惇柔嘉之令儀，崇雍睦之懿德。寬惠逮下，益弘麟趾之仁。嗣續維蕃，用衍螽斯之盛。永隆內助，光顯萬年，爾其敬之。—《明太宗實錄卷一百八十六》
而當胡善祥風光大婚之後，突然發現皇太孫身邊有一個青梅竹馬的初戀，而自己作為一個外人突然闖入這二人世界，顯得極為尷尬。
早在七年前的永樂八年（公元1410年），皇太孫的外婆彭城伯夫人入宮面聖之時，向皇帝朱棣推薦了一個小女孩。這個小女孩是永城縣主簿孫忠的女兒，《明史》稱其“幼有美色”。而孫氏之所以會被彭城伯夫人選中，是因為太子妃家就是永城人。
看上去朱棣似乎對這個小女孩也很滿意，大手一揮讓她留在太子宮中陪伴太孫一起成長。當時上至太子朱高熾、太子妃張氏，下至太孫朱瞻基乃至孫氏本人，無不認定她就是未來太孫妃的不二人選。但是最終的選秀結果對孫氏來説彷彿是一記晴天霹靂，這活生生的就是一出“原配變小三”的狗血劇情。雖然孫氏被冊為太孫嬪，但妃和嬪的一字之差，是正宮和側室的天壤之別。想必午夜夢迴，小孫姑娘一定是意不能平。
永樂十八年（公元1420年），朱瞻基與胡善祥的第一個女兒順德公主出生，此後二人又誕育一女永清公主，而太孫嬪孫氏的女兒常德公主卻直到永樂二十二年（公元1424年）才出生。從這個角度來看，在朱棣在世之時，皇太孫和太孫妃之間即使説不上你儂我儂吧，至少表面上還是琴瑟和諧的。
風雲突變：從太孫妃到皇后
永樂二十二年七月，朱棣在北征途中去世，皇太子朱高熾繼位。皇太孫朱瞻基進封皇太子，皇太孫妃胡氏進封皇太子妃。洪熙元年（公元1425年）五月朱高熾突然駕崩，皇太子朱瞻基從南京趕回北京登基，是為宣宗。皇太子妃胡氏冊為皇后，皇太子嬪孫氏冊為貴妃。
雖然從太孫妃一步步成為了皇后，但胡善祥慢慢發現自己的地位反而遠不如從前。在祖父朱棣的強勢之下隱忍多年的朱瞻基，在登基稱帝之後彷佛變了一個人。而原本在自己面前小心謹慎的孫氏在成為貴妃之後，也撕下了昔日的假面具，變得頤指氣使，處處和自己作對起來。
按照明朝的祖制，皇后冊封之時的冊文，是用金箔製成。而皇后所用的璽印，也是用黃金打造，稱為金冊金寶。除了皇后，其他的妃子包括貴妃，則只有金冊而無金寶。其實很好理解，皇后是中宮之主，皇后之寶是用來蓋章的。要是貴妃也有一個章，那到底該聽誰的？所以這是一個原則問題。但是朱瞻基卻在宣德元年（公元1426年）五月悍然提出要賜予貴妃金寶，這是公然挑戰祖制，可是禮部尚書胡濙對此卻欣然接受，沒有絲毫的異議！
上嘗謂行在禮部臣曰：“貴妃恭肅小心，動循禮則。祗事皇太后盡孝敬，又能輔朕及奉順皇后，後屢請褒異之。”禮部尚書胡濙對曰：“貴妃，後之副貳。賢淑如此，當受以寶，以昭其德。”—《明宣宗實錄卷十七》
到了宣德二年，朱瞻基當皇帝已經兩年了，卻始終飽受膝下無子的苦悶。他自永樂十五年成婚，迄今已近十年，卻只有三個女兒，其中永清公主還不幸早夭。就因為這一點，皇帝的幾個弟弟始終不敢就藩。生怕朱瞻基哪天突然駕崩，大明皇位無人繼承，會讓早就存着覬覦之心的漢王朱高煦鑽個空子。筆者有時候在想，宣宗在平定漢王之亂後，為何會從漢府罪人之中選了一個吳氏，即後來的吳賢妃。如此飢不擇食，是不是也是病急亂投醫的一種表現？好在到了宣德二年（公元1427年）十一月十一日，宣宗終於迎來了皇長子朱祁鎮的出生。這位姍姍來遲的皇子，讓整個宮中都充滿了喜慶的氣氛，除了皇后胡善祥。
根據《明實錄》的説法，朱祁鎮是孫貴妃的兒子。但據《明史》，他其實只是一個宮女的兒子。而孫貴妃之所以“陰取宮人子為己子”，目的就是為了爭皇后的位子。十一月十五日，宣宗下詔大赦天下。又過了三天，三朝老臣、靖難元勳、太師、英國公張輔率文武百官上表請立皇太子。對於皇帝本人和在朝文武大臣來説，皇長子的出生真可謂是“久旱逢甘雨”，他們盼這一天已經太久了。
但是問題來了，不管朱祁鎮的生母是孫貴妃還是某位宮女，他是身份都是皇帝的庶長子。胡皇后為朱瞻基生了兩個女兒，説明她是有生育能力的。如果立朱祁鎮為皇太子，萬一皇后再生下一位皇子怎麼辦？皇后的兒子，當然是皇帝的嫡長子。皇帝的嫡長子，當然必須一定是皇太子。要解決這個死節，只有一個辦法，讓朱祁鎮變成嫡長子。換句話説，廢掉胡善祥的皇后身份，讓孫貴妃成為皇后。
被逼出家：太后、皇帝、貴妃聯合逼宮
朱高熾繼位時，太子妃張氏進封皇后。等到朱瞻基繼位，她又進位皇太后。這位張太后可不是吃白飯的，她對於宣宗有着極大的影響力。自朱祁鎮出生後，張太后、宣宗和孫貴妃就達成了一致意見。飯要一口一口吃，路要一步一步走。先把朱祁鎮冊封為皇太子，然後再把孫貴妃推上皇后寶座。
宣德三年（公元1428年）二月初六日，出生還不滿百天的朱祁鎮被冊為皇太子。在冊封詔書中，宣宗先向文武羣臣和天下臣民吹風，宣稱“惟帝王統理之道，建儲副以為先”。意思就是對於皇帝，乃至大明王朝來説，皇太子是頭號重要的大事。言下之意，皇太子的生母地位，也是必須要重新考慮的。
對於胡善祥來説，她很無奈。雖然她沒有做錯任何事，但沒有兒子，就是她的原罪。現在她的婆婆、夫君都已經站到了她的對立面，她還能做什麼呢？識時務的做法，無非就是主動退位。早在冊立皇太子之前，胡皇后先給自己安了一個久病的人設。意思就是自己身體不好，上不能祭祀宗廟，下不能奉養太后，向皇帝提出辭職。
妾久病，致宗廟之祀、聖母之養皆皇上獨任其勞。中壼之事，又無所統。妾夙夜心不自安，自忖薄福，不可以忝斯位。惟大恩賜之閒居，別選賢德以位中宮。妾餘生庶延永久。—《明宣宗實錄卷三十九》
為了雙方的體面，胡皇后第一次辭職，當然不能立刻批准。宣宗表示皇后不要多想，生病就好好養病。一次不成，還有第二次，這一次出馬的是張太后。胡皇后向婆婆表示皇帝此前沒有兒子，都是媳婦的錯。現在既然有了太子，自己自當退位讓賢。張太后表示“媳婦何至出此言？”讓她“慎勿妄思”，胡皇后第二次辭職再次宣告失敗。
但是事不過三，當朱祁鎮被冊封為皇太子之後，胡善祥再次慎重提出辭職。這一次婆婆張太后首先表態：“其順輿情”，意思就是讓大臣們一起來幫腔。果然文武羣臣，以及誥命夫人們一起合詞啓請。
聖子之生，是天命有在。天命不可違，皇太后之命不可違，皇上之命不可違。宜抑私己之謙，早正中宮之位。此國家大事也！—《明宣宗實錄卷三十九》
幾番退讓之後，終於在當年三月初一日，宣宗命姑父駙馬都尉、西寧侯宋瑛為正使，太子少傅、工部尚書兼謹身殿大學士楊榮為副使，冊孫貴妃為皇后。胡皇后退居長安宮，賜號靜慈仙師。胡皇后無過被廢，不但當時之人都為她抱不平。數百年之後，《明史》編修官也對當時以張輔、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮等為首的當朝大臣提出了強烈批評，認為他們“不能爭”。
胡善祥從被冊封為太孫妃起就“天性貞一，舉止莊重”，根本就沒有電視劇中渲染的種種劣跡。張太后雖然偏愛孫貴妃，但在胡氏退位之後，出於憐憫，還是給予了她極大的尊重。
張太后憫後賢，常召居清寧宮。內廷朝宴，命居孫後上。孫後常怏怏。—《明史卷一百十三·列傳第一》
胡善祥身後事
宣德十年（公元1435年）正月初三日朱瞻基去世，皇太子朱祁鎮繼位，是為英宗。張太后升格為太皇太后，孫皇后升格為皇太后。孫氏心眼極小，太皇太后在世之時她不敢發作。但是正統七年（公元1442年）十月太皇太后去世後，孫太后立刻對靜慈仙師展開報復，甚至不許胡氏為婆婆守靈。三個月後，胡氏僅存的女兒順德公主去世，年僅24歲。失去最後的精神支柱之後，胡氏終於一病不起，於當年十一月五日去世，享年42歲。當時內閣大學士楊士奇以為應以皇后禮安葬胡氏，孫太后則堅決不同意。最終胡氏僅以妃嬪禮別葬於金山，與其女永清公主墳園相連。
對於胡氏的遭遇，當時無論是朝堂還是民間，都給予了極大的同情。孫太后活着的時候固然一手遮天，無人敢提出異議。但是天順六年（公元1462年）孫太后剛剛去世，英宗皇后錢氏就請求皇帝恢復胡氏的皇后封號。
天順六年，孫太后崩，錢皇后為英宗言：“後賢而無罪，廢為仙師。其沒也，人畏太后，殮葬皆不如禮。”因勸復其位號。—《明史卷一百十三·列傳第一》
當然錢皇后此舉也並非沒有私心，她和胡皇后一樣沒有兒子。而朱祁鎮的長子、當時的皇太子朱見深生母是周貴妃。周貴妃一心以婆婆孫太后為榜樣，時時刻刻想着把錢皇后趕下台，自己升格為周皇后。而朱祁鎮當年因為土木堡之變喪師辱國，威望大減。他既不敢學父皇朱瞻基廢去皇后，改立貴妃。又擔心自己死後貴妃仗着兒子囂張跋扈，損及自己身後的名聲，因此決定恢復胡善祥皇后的尊號。他口口聲聲尊稱胡氏為母后，其實就是在警告周貴妃。
母后胡氏遺榮慕道，益尚清虛，優遊有年，以至令終。朕於時幼衝不敢固違其志，已尊諡為靜慈仙師。而凡祭葬之儀，亦惟是稱，皆所以成其志也。朕今思之母后之志雖成，而為子之心終有未盡。爾禮部宜會羣臣，仍議上皇后尊諡，令所司修葺陵寢如制。—《明英宗實錄卷三百五十五》
當然鑑於孫太后畢竟是自己“生母”，且是先帝欽封的皇后，在和內閣商議之後，胡氏的“陵寢、享殿、神主俱宜如奉先殿式”，也就是不合葬，不祔廟，只恢復皇后身份，不影響孫太后地位。天順七年（公元1463年）閏七月初七日，英宗為胡氏上尊諡為“恭讓誠順康穆靜慈章皇后”。次日下詔修恭讓章皇后陵寢及永清公主享堂。閏七月十七日，順德公主夫君，胡氏的女婿駙馬都尉石璟奉旨詣陵寢上皇后冊寶。冊文之中，英宗對胡善祥做出了極高的評價，稱其“懿德有光，純誠不爽”，“心存貞靜，志尚謙恭”。
結語：雖然沒能祔享太廟，但每年十一月初五日恭讓章皇后忌辰，以及正旦、清明、中元、冬至等節日，朝廷都會派中官去祭祀胡氏陵寢。宣宗以皇嗣為由，廢黜了賢德的皇后，開了一個非常惡劣的先例。當然宣宗是因為在朝中根基深厚，外加上掌握軍權，因此才可以為所欲為。而英宗因為土木堡之敗，基本喪失了對兵權的實際掌控，當然不敢也沒有能力向父皇一樣廢錢皇后而立周貴妃。至於後世的明神宗，空守着自己的知心愛人鄭貴妃和最疼愛的福王，卻不敢向先祖宣宗學習。導致二十多年的國本之爭，大大地損耗了明朝的元氣。只可惜做出如此大犧牲的胡善祥，由於電視劇的影響，一頂“腹黑女”的帽子恐怕是摘不掉了。