1931年9月18日，日本人為了發動侵略中國的戰爭，製造了九一八事變，由於當時的南京國民政府和主持東北地方軍政事務的張學良都奉行不抵抗的策略，致使日本人在不到一天的時間裏，就佔領了瀋陽市，在一週之內，就控制了遼寧省和吉林省的20餘座城市，在4個多月以後，東北三省則全部淪陷。
九一八事變後，日軍進入瀋陽
1931年9月18日這一天，是中國十四年抗日戰爭的開始，也是東北三千多萬同胞蒙受日本帝國主義全面侵略的開始，九一八事變雖然已經過去了，但是時刻提醒着我們要警鐘長鳴，勿忘國恥。
九一八事變發生之時，如果東北軍抵抗到底，能否抵擋住日本人的侵略呢？今天，我們就來詳細討論一下這個問題。
在九一八事變發生以後，當時的人們就發出了感嘆，認為“大帥（張作霖）在，必不至此”，那麼，張作霖如果真的還在，東北三省究竟會不會淪陷呢？這就不不得從東北軍的戰鬥力説起。
張作霖
東北軍的前身是奉系軍閥的武裝，1928年12月29日，張學良宣佈東北“易幟”以後，東北軍被納入南京國民政府的國民革命軍系統，稱為東北邊防軍，無論是奉系軍閥時期，還是東北邊防軍時期，東北軍可以説是當時中國戰鬥力比較強悍的一支部隊之一，在一段時期以內，東北軍還是當時中國唯一一支海、陸、空編制兼備的軍隊。
在1928年前後，東北軍總兵力約為30萬人，其中，空軍所擁有的飛機數量估計在200架至300架之間，東北軍海軍總兵力為3300多人，擁有大小艦隻21艘，總噸位約為3.2萬噸，東北海軍的實力超過了當時的中央海軍，當時全國海軍的總噸位約為4.2萬噸。
當時的軍艦
東北軍不僅是一支海、陸、空編制兼備的軍隊，而且還擁有一支水上飛機編隊，這是最早的海軍航空兵，為了方便水上飛機進行海上作戰，東北軍還將一些軍艦改裝成水上飛機母艦，水上飛機母艦其實就是航空母艦的雛形。
那麼，東北軍的實際戰鬥力到底如何呢？
在奉系軍閥時期，東北軍先後參加了兩次直奉戰爭，第一次直奉戰爭，奉軍12萬人進入關內，但是，後來直係軍閥獲勝，張作霖被迫退回東北；第二次直奉戰爭，奉軍15萬人參戰，最後，奉系軍閥獲勝，直係軍閥被打敗，但是，直系之所以會被奉系打敗，很大程度上是因為直係軍閥內部不和，馮玉祥與張作霖組成反直聯盟所致。
在國內軍閥混戰方面，東北軍戰鬥力雖然比較強悍，但是，也無法穩操勝券，那麼，東北軍作為我國東北地區的一支邊防軍，在抵抗外國軍隊進攻時的戰力如何呢？在中東路事件中，東北軍的戰力情況已經暴露無遺。
當時在哈爾濱的東北軍
在晚清民國時期，中國東北有一條鐵路分別被日本人和俄國人控制了，這條鐵路就是“中東鐵路”，也稱“中國東省鐵路”。
中日甲午戰爭結束以後，李鴻章為了利用俄國人的勢力來抵制日本對中國東北的侵略，遂允許沙皇俄國獲得在中國東北修築鐵路的特權，1903年，中東鐵路修築成功，但這條鐵路很快就被俄國人控制了，鐵路沿線也變成了俄國人的勢力範圍，在日俄戰爭結束以後，中東鐵路又以長春寬城子站為界，以南屬於日本人的勢力範圍，以北屬於俄國人的勢力範圍。
在北洋政府時期與南京國民政府時期，中國人一直希望能夠收回中東鐵路的主權，當然蘇聯也作出了一些讓步，把中東鐵路無償交還給中國的期限由沙皇俄國時代的80年改為60年，同時，在這60年期限內，中國也可以贖回中東鐵路。
南京國民政府建立以後，蔣介石開展了一場所謂的“改訂新約”的外交活動，希望能夠廢除或者修改自鴉片戰爭以來，中國與列強簽訂的一系列不平等條約，這其中包括恢復關税自主權，廢除治外法權，收回租借地等等。
張學良
1929年7月，張學良為了響應南京國民政府“改訂新約”的外交活動，遂對蘇聯人採取強硬態度，以武力收回了中東鐵路的經營權，並且逮捕和遣返了蘇聯的高級職員，對於張學良使用武力收回中東鐵路的做法，蘇聯方面也採取了強硬態度，7月18日，蘇聯宣佈與南京國民政府斷交，8月，東北軍與蘇聯軍隊的武裝衝突全面升級，衝突一直持續到12月份，東北軍方面參戰兵力大約為10萬人，蘇聯方面參戰兵力大約為4萬人，但是這場戰爭，張學良的東北軍慘敗，陣亡3500多人，有18000多人被俘，而蘇軍死亡人數則為281人，失蹤4人，有700多人受傷，當然，東北軍具體的傷亡人數有爭議，也有的學者估計，東北軍死亡2000多人，被俘7000多人，但不管怎麼樣，張學良的東北軍都是慘敗。
在東北軍迅速潰敗的情況下，張學良不得不要求停戰，12月20日，張學良與蘇聯方面簽署了《伯力協定》，中東路維持衝突以前的現狀，張學良不僅沒有收回中東鐵路，而且還打了一場敗仗，蔣介石則以參與簽署《伯力協定》的蔡運升未獲得南京國民政府的授權為理由，拒絕承認《伯力協定》，仍然堅持與蘇聯人進行交涉，希望能夠收回中東鐵路，但是直到九一八事變之前，也無任何結果。
當時的東北軍
在中東路事件中，東北軍迅速潰敗，充分暴露了東北軍外強中乾的本質，這進一步堅定了日本人在中國東北擴大侵略權益的信心，不到兩年的時間，就爆發了九一八事變。
綜上所述，假如九一八事變發生之時，張作霖還在，東北軍也不一定能夠抵擋住日本人的侵略，皇姑屯事件發生於1928年的6月，僅僅一年多一點的時間，就發生了中東路事件，東北軍在1928年與1929年的戰鬥力並無顯著變化，所以，即使是張作霖指揮東北軍，也不一定能夠打敗蘇軍，當時，日本關東軍的戰鬥力要強於蘇軍，而且在日俄戰爭中，日本人還打敗了俄國人，東北軍被蘇軍打敗了，那麼，同樣，也很容易被日軍打敗。
所以，假如九一八事變發生之時，由張作霖指揮30萬東北軍對日軍的侵略行為進行堅決的抵抗，那麼，最終的結果，很有可能也是被打敗，只不過，日軍全面佔領中國東北的時間會被延後，也許要用3個多月的時間才能佔領瀋陽、長春等城市，而且，張作霖在與日軍進行殊死搏鬥之時，假如蔣介石不給予東北軍實質性的援助，沒有做好與日本人全面開戰的準備的話，那麼，東北軍作為一支地方軍閥武裝，能夠堅持多久，會不會中途選擇撤退至華北地區以求自保，也是一個很大的不確定性問題。
但是，無論如何，在面對日本侵略的時候，抵抗總比不抵抗要好，即使是在抵抗的時候，作出了巨大的犧牲也是值得的，所以，九一八事變時刻提醒着我們勿忘國恥。