太上皇這個稱謂説起來好聽，當起來卻很尷尬。因為封建社會，天子代表着最高權力，而太上皇的存在使天子之上又有一人，這樣一來到底誰説了算呢。所以，太上皇即便是天子的親爹，他們之間也存在着不可調和的權力之爭。鑑於這種角色的限制，世上沒有一人甘心情願當太上皇，當然也包括唐玄宗李隆基。
安史之亂中，安祿山叛軍攻破潼關，唐玄宗倉皇逃往蜀中。途中，太子李亨意圖自立為帝，便與父親分道揚鑣。他北上靈武，高舉起平叛的大旗，當了皇帝，史稱唐肅宗。
肅宗年富力強，就近指揮，對平叛大業十分有利。面對形勢，玄宗展現了大政治家的胸懷，雖不情願，但也無可奈何的當了太上皇。
至德二載（757），肅宗順利收復長安。為盡孝道，請求太上皇迴歸長安。十一月，過了一年半逃亡生活的玄宗，終於回到了令自己魂牽夢縈的長安。
玄宗不愧為玩政治的老手，對兒子的顧慮十分清楚，再三表現出自己無心政治，準備安享晚年的決心。此時已年逾古稀的玄宗，內心深處也確已倦怠。真誠的討好兒子後，肅宗李亨心裏的戒備有所鬆動，答應讓父親居住在興慶宮中安享晚年。
興慶宮是玄宗的龍興之地，在他還是藩王時就居住在這裏，登基之後，在這裏建了興慶宮。這裏還是玄宗與楊貴妃常年居住的地方，有着太多他們美好愛情的回憶。
住進興慶宮後，玄宗有老奴高力士伺候，老將軍陳玄禮護駕，還有女兒玉真公主和當年的宮女如仙媛陪伴。風和日麗之時，玄宗登臨宮城俯瞰長安，路過的百姓們紛紛扣頭，高呼萬歲。玄宗便會興致盎然地賜給大家錢帛酒食。有官員路過時，玄宗還會親自宴請他們，並令玉真公主與如仙媛陪酒，讓那些官員受寵若驚。平時還有梨園舊人們獻藝，藉以打發時光。夜深人靜時，玄宗便默默思念着逝去的漂亮老伴楊玉環。
可以看到，玄宗當太上皇的日子還算逍遙自在。但是，這樣的日子僅僅持續了兩年半，到上元元年（760）七月，玄宗便被強遷到了太極宮甘露殿，雖然還是好吃好喝伺候着，但實質上是被兒子關了起來。玄宗已垂垂老矣，並無再奪大權的野心，李亨為何要這樣做呢？
我認為有兩點原因：
其一，宦官李輔國的挑唆
李輔國是肅宗李亨身邊的頭號紅人，當年李亨與父親分道揚鑣時，李輔國就是策劃者之一，所以肅宗靈武登基，他有擁立之功。當時在朝中的地位，就像當年的高力士一樣，是首席大太監。
但李輔國的出身很低，當年是高力士手下飛龍廄裏養馬的小兒。雖然現如今地位高了，但他在高力士與陳玄禮眼裏，還是那個卑賤的飛龍小兒，連給他們提鞋都不配。所以，平日裏免不了對他呼來喝去，帶着幾分輕蔑。
如日中天的李輔國哪裏受得了這個，便想整治高力士與陳玄禮。於是，便在肅宗面前挑唆：玄宗賞賜百姓，成了收服民心；宴請禁軍將領郭英乂，成了收買禁軍；劍南道的官員拜會玄宗，成了裏外交通。而這一切，都是高力士與陳玄禮慫恿太上皇做的。
肅宗聽後雖不表態，但那顆已經放下的戒備之心，頓時又提了起來，因為他的皇位畢竟來路不正。
其二，戰局不利的壓力
上元元年三月，史思明大軍再度佔領東都洛陽，與李光弼對陣與河陽一線，並派出軍隊進攻潼關，使長安的肅宗與文武百官陷入了緊張之中。
戰局不利的壓力迅速激化了統治階級的內部矛盾，加上李輔國又不停的挑唆，由不得肅宗不起疑，既擔心太上皇利用不利的局面東山再起，也擔心確有居心不良者利用太上皇的威望興風作浪。
對局勢洞若觀火的李輔國早已猜到了肅宗的心思，大膽提議：將太上皇遷居深宮大內，杜絕小人熒惑聖心。據《資治通鑑》記載，肅宗對此提議的表態是“不聽”，其實，不聽不是反對，而是不用告訴我這麼多，你想怎麼幹就怎麼幹吧。
於是，李輔國帶領五百名禁軍將玄宗護送到了太極宮，高力士被流放；陳玄禮被勒令退休，玉真公主被趕回了道觀，如仙媛被安置到了外地別院。
一羣陌生的宮女、太監與侍衞陪伴着玄宗，怎能排解老人內心的寂寞呢！於是肅宗讓兩個妹妹萬安公主與咸宜公主陪伴父親，雖然都是女兒，但十個手指尚且不一般齊，女兒和女兒怎能一樣。
在過了一年零十個月被囚禁的生活後，玄宗駕崩於太極宮神龍殿，享年七十八歲。
一個年近八旬的老皇帝，帶着一個老掉牙的太監和一個老眼昏花的禁軍將領，能掀起多大浪？能有什麼不良居心？生在皇家，親情之中被灌注了太多的功利，面對至高無上的皇權，即便親如父子，也是説翻臉就翻臉。正因如此，原本應該安享晚年的玄宗，卻落了個孤寂而死的悲慘結局。（文：熊魚自笑）
