故宮是中國明清兩代的皇家宮殿，舊稱為紫禁城，位於北京中軸線的中心，是中國古代宮廷建築之精華。北京故宮以三大殿為中心，佔地面積72萬平方米，建築面積約15萬平方米，有大小宮殿七十多座，房屋九千餘間。是世界上現存規模最大、保存最為完整的木質結構古建築之一。
古代皇帝自為真命天子，所以各個方面都會涉及到“龍”的元素。如今的故宮早已開放，每日遊客絡繹不絕。而遊客們到故宮必觀賞的地方，就是皇極殿前的九龍壁。
那麼，何為九龍璧呢？九龍壁是一堵玻璃燒製的工藝牆，是影壁的一種，九龍壁壁長29.47m，高3.59m，厚0.45.9m，相當於尋常人家裏的照壁。照壁是用來保護隱私的，但九龍壁保護的隱私可不是尋常人的，而是乾隆皇帝的。
當時的乾隆已到暮年，便想要為自己建造一處養老的宮殿，於是才有了寧壽宮。古人建造房屋都講究風水，風水又講究導氣，這氣不能直接衝向廳堂或者卧室，這樣不吉利。於是便有工匠提議建造九龍壁，既可以擋災避邪又可以顯示皇家威嚴。
但是，九龍壁在當年有着一個秘密，欺瞞皇室200多年，歷代皇帝毫不知情，那麼是怎麼一回事那？話説，在乾隆時期已經開始盛行琉璃瓦，於是一個叫馬德春的工匠接下了旨意。由於琉璃瓦的燒製工藝極其複雜，更何況這是皇帝要用的，所以馬德春那是絲毫不敢馬虎。經歷了七七四十九天，眼看就要燒製完成了，卻被一個粗心的工匠打碎了一塊，工期將近，重新燒製已經來不及了，若是如實稟告，怕是小命不保。
緊急時刻，一個工匠相出了用木雕刷上白漆代替，只要沒人告密，足以可以以假亂真。於是工匠們守口如瓶，就這樣矇混過關了。而乾隆也並沒有看出差別。隨着時間的流逝，經過風吹雨打，這塊白漆木雕的顏色也褪去了。
於是，在1924年，溥儀下台後在報紙上看到了關於白漆木雕掉色的這則報道，還大怒要懲治當年匠人的後代，事情最後也就不了了之了。