春秋時期的第一個霸主是齊桓公，他用尊王攘夷的口號，確立了自己武林盟主的地位。從此以後，有誰敢不尊敬周天子，齊國就會替天行道，以天子的名義進行討伐。但是總有人不買齊國的賬，頭號搗亂分子便是楚國。
楚國的歷史比周朝還要長，商朝時已經是一方諸侯。楚國和周朝的關係，更像是一種合作，而不是臣屬。周朝時，除了周天子，敢自稱為王的只有南方的楚國和東方的徐國。徐國後來衰落了，楚國卻一直保持着強大的存在。
齊桓公想要確立自己的霸主地位，一定要把楚國給擺平，否則只能算半個霸主，依附楚國的小諸侯國都不會理睬齊國。不過，齊桓公對戰爭的興趣不是很濃，他更喜歡用經濟手段來解決問題，因為他有個出色的相國，名字叫管仲。
管仲出自周朝王室，可這個貴族對禮樂伐戎都沒有興趣，一生鑽研經濟問題，揣摩人心，是中國歷史上最早最牛的經濟學家。在他的主導下，齊國從一個二流國家，變成最強大的霸主，齊桓公的號令比周天子還要管用。
管仲不但能賺錢，還會把經濟當成武器，用來削弱鄰國，然後再動用軍力，輕輕鬆鬆迫使對方投降。用現在話説，管仲擅長使陰招，先想辦法給對手斷糧，再出兵攻打。這種策略最早的受害者是魯國。
齊魯兩國都是山東的大國，又挨在一起，齊國想擴大地盤，必然會損害到魯國的利益。可直接動手沒太大把握，齊國便採用貿易戰來對付魯國。
齊桓公帶頭穿上魯縞製成的衣服，並且大力宣揚魯縞的好處。齊國上下很快就以穿魯縞為榮，使魯縞的價格猛漲。聽名字就知道，魯縞是魯國產的。為了趕上這波行情賺大錢，魯國上下玩了命般地種桑養蠶織縞，糧食都沒人種了。
等到第二年，齊國突然停止收購魯縞，與此同時還興兵來犯。魯國想抵抗時才發現，糧食庫存不夠了，根本無法召集大軍作戰。原來，大家都不願種糧食，收成本來就少，齊國又趁糧價走低，買去了很多。沒有軍糧，還打什麼仗？魯國只好乖乖地臣服。
有了勝利的經驗，齊國對付楚國更加得心應手。這回，齊國瞄上的是野鹿。楚國地處南方，盛產野鹿，一頭鹿賣不了幾文錢。於是，齊國派人到楚國收購野鹿，有多少收多少，價格也越來越高。
楚國人把野鹿抓光後，開始自己養鹿，掙的錢比種糧食還要多。養鹿的人越來越多，佔用了大量耕地。等到楚國鹿多糧少，又碰上自然災害，糧食歉收的時候，齊國突然停止收購鹿，並且禁止各國賣糧食給楚國。
楚國就這樣陷入了饑荒，把鹿全部吃光也無法緩解，百姓不得不逃到其他國家，以求活命。齊國這才向楚國發出威脅，要求楚成王承認齊桓王的霸主地位，否則就要開戰。
還有什麼可説的，楚國只能屈服，齊國霸業終於徹底完成，在青史上留下不朽的美名。類似的手段，齊國還用過多次。那時候的經濟比較簡單，只要找到合適的目標，對方又缺乏防備意識，搞垮一個國家很容易。
管仲的思想超越時代上千年，在經濟全球化的今天，同樣的策略依然十分有效，可以被當作武器的經濟工具更加繁多，令弱小國家更加防不勝防。美國對智利的銅價攻勢，便是齊國買鹿的現代版。
智利最大的特產是銅，而銅又是重要的戰略金屬，工業和軍事都對銅有着巨大的需求，同等重量的銅和鐵，價格差了好多倍。世界最大的產銅國是智利，銅礦收入佔到國民經濟很大的比例。
但是，巨大的銅礦收入並沒有給智利人民帶來富裕的生活，因為大部分銅礦都掌握在以美國為首的西方資本家手中。阿連德政府上台後，開始實行國有化進程，把幾個主要的銅礦收歸國有。這下子，阿連德便成了西方資本家的眼中釘。
想把阿連德搞下台，首先要破壞他在智利民眾心中的威望，最有效的方法自然是摧毀智利經濟，把罪責歸咎於阿連德。既然銅礦是智利的經濟命脈，那麼從銅價下手是最直接的。
拜現代金融所賜，美國已經不用像齊國那樣，買一大堆銅礦石放在家裏，才能拉高銅價。他們只要在期貨市場放出風聲，不斷投入資金做多，便可以使銅價竄得老高。
銅價高漲，銅礦的收入越來越多，智利的經濟很快繁榮起來，民眾享受到的社會福利也越來越高。由儉入奢易，等到民眾習慣於高保障、高消費時，國際銅價迎來了大反轉。
西方資本早已把原先做多的資金收回來，先賺一波後，再反手做空，不僅又能大賺一筆，還把銅價壓得非常低。智利的外匯收入急劇降低，國民經濟一落千丈，無法滿足各項開支，不得不大幅度削減福利。
由奢入儉難，民眾對阿連德政府的不滿迅速激化。在美國的支持下，智利陸軍司令皮諾切特發動政變，推翻了阿連德政府。那些銅礦重新回到美國資本家手中，銅價重新開始上升，一切又回到了起點。
貿易戰不是新鮮事，連基本的手段都沒有太大的變化，管仲如果活到今天，同樣可以把貿易戰玩得很好。凡是國民經濟對某項經濟因素依賴性比較大的國家，如石油出口國之類，都是潛在的貿易戰攻擊對象。
很多國家已經意識到了這種風險，大宗商品的進出口，尤其是對大客户，往往採用長期合同價，約定好的價格將維持一年或更長時間，以排除金融市場對現貨價格的干擾。
有一點需要指出，管仲打貿易戰的終極目標是糧食，減少對方的糧食儲備，就是削弱對方的國力，這樣才能趁機發動進攻。所以，糧食是所有貿易戰的重中之重，千萬不可掉以輕心。
【參考資料：《史記》、《薩爾瓦多·阿連德》等】