漢高祖劉邦去世以後，惠帝劉盈繼位，因惠帝仁善，實權掌握在呂后的手中，竇漪房在這個時候作為良家子入宮照顧呂后。後來，呂后想把一批宮人賜予各個諸侯，每王分五人，而竇漪房就在遣送之列。
竇漪房是清河人，所以她打算被分到離家鄉近的趙國去，為此還特意拜託了負責安置的宦官。但是沒想到這位宦官是一位馬大哈，陰差陽錯的把她分到了遠離家鄉的代國去了。當時因為交通不便，這一去可能就意味着這一輩子都不會再有機會回到家鄉，竇漪房一路上懊惱不已。
因為是呂太后親賜的關係，所以竇漪房直接成為了劉恆的妃子。那時的劉恆只有12歲，年長他三歲的竇漪房很快就引起了他的注意。在竇漪房17歲時為劉恆生下來長公主劉嫖，一年以後又生下了長子劉啓，兩年以後次子劉武誕生。在遠離朝堂紛爭的代國，仁厚的丈夫加上聰明伶俐的兒女，竇漪房的生活簡單而美好。
人生就是這樣，有時候只在乎於一念之差，就會是的生平扭轉。竇漪房一心想要去的趙國，三位諸侯王后來都死於非命，而她委屈前往的代國，才是她真正幸運的開始。皇權相爭歷來殘忍，在宮廷經歷了刀光劍影以後，皇位意外地落到了劉邦還活着的最年長的兒子劉恆的身上。劉恆和母親薄氏雖與世無爭但卻賢名在外。
劉恆在成為漢文帝登基之前，原配代王后和她所生的四個兒子都先後離世了，於是文帝立了劉啓為太子，而薄太后則説：“諸侯皆同姓，立太子母為皇后。”劉恆的孝順是出了名的，所以母憑子貴的竇漪房就這樣成為了皇后。
可能把灰姑娘的故事與竇漪房的經歷放在一起相比的話也只能説一句不過如此吧！
竇漪房成為竇皇后以後，她的大女兒被封“館陶公主”，早逝的父母被追封為安成侯和安成夫人。幼年時失散的哥哥竇長君和弟弟竇少君也都被文帝下令花重金找到了。文帝重賞兄弟二人田地房宅，遷居長安，還特意挑選有才能的老師來教導他們。而竇氏兄弟二人也都很爭氣，學成了一身好本事且為人謙虛温雅。
似乎以上説的這些事情花費了竇漪房太多的好運氣，讓其在29歲那年，也就是成為竇後的二年後，生了一場大病，自此雙目失明。自古以來，帝王的身邊的都是從不缺體貼善良且有長相甜美的女子的，文帝自然也不例外，竇漪房失明以後，很快就被慎夫人和尹姬所取代了。
對於後宮中的女人們來説，失去丈夫的寵愛就彷彿是經歷了滅頂之災。如若因此頹廢，那麼她的子女將失去依靠，她的竇氏家族也將失去支撐。此時的竇後，想起來了呂太后當年失寵後的艱辛與崛起。為了自己和親人，她不可以頹廢。
她雖以呂后為例，但是她卻並不像呂后那樣的鋒芒畢露，她是屬於綿裏藏針那種的。文帝劉恆是劉邦最不重視的孩子，而他的母親也是當年最與世無爭的妃嬪。幼年不被重視的經歷，讓劉恆為人處事格外低調，而因為對人情冷暖的感知讓其成為了一位相對來説善良的君主。
劉恆的仁厚是她保全後位的基礎，劉恆對遭遇坎坷的人都抱有同情，雖然竇漪房失眠會減弱兩人的愛情，但是卻依舊維持着濃厚的親情。竇漪房雖然參與文帝的生活，卻一點都不干涉他，分寸等拿捏的十分恰當。太后薄姬的支持
薄太后作為與文帝相依為命的母親，對他的影響是十分深遠的，再加上文帝本身就孝順。竇漪房獲得薄太后的認可就可以説是有了地位的保障。原本就很受薄太后認可的竇漪房，又答應了薄太后把自己的侄孫女嫁給太子劉啓的要求，滿足了薄太后堅實薄氏外戚勢力的願望。
太后的薄氏家族和皇后的竇氏家族聯姻，使得兩個家族變成了利益共同體。在利益的趨勢下，使得竇漪房的皇后之位得到了薄太后以及整個薄氏家族的鼎力支持。太子劉啓的優秀是她作為皇后的底氣，這也是她與呂雉最大的不用，與劉盈不同的是才華出眾的劉啓一直就深得文帝劉恆的喜歡。
竇後對於子女的教育可是極其重視的，儘自己的全力來培養自己的子女。女兒劉嫖和次子劉武也同樣優秀。劉嫖是漢朝第一位“長公主”，後嫁於開國功臣陳嬰的孫子陳午，世襲侯爵。而劉武受封梁王，擁有今天從河南到山東安徽一帶40多個城市的土地，是實力雄厚的大型諸侯國。如此優秀的子女們也用自己的方式守護着他們母親的身份。
弟弟竇少君機警賢能，文帝想任命他為丞相，遭到了竇漪房的拒絕。因為她看得更加的長遠，寧願給外戚富貴的生活，但決不給他們過多的權利。竇少君雖未做丞相，但是卻做了文帝的私人顧問，積極為國家發展做貢獻。竇氏姐弟的端良品德也是贏得了滿朝文武的讚譽。
在文帝最後的時刻，慎夫人和尹姬早已離世，孩子也只剩了竇漪房所生。文帝緊握竇漪房的手，將自己的天下，母親、孩子全都委託給了她。送走丈夫以後，竇漪房又開始輔佐自己的兒子，隨後又輔佐了自己的孫子。公元前135年，竇漪房在長安宮安詳去世，成為 漢朝做長壽的皇后之一，她的一生影響了三代君王，安度兩次皇室動盪。