讀史可以明智！但有時卻還能讓人迷糊。因為總有一些“小道消息”擾亂視聽。
比如發生在公元1894年的“甲午海戰”。皆知這次海戰產生出的影響可謂意義深遠。
其一：打斷了清朝的中興之路，相反日本經此一戰，由於得到了清廷的鉅額賠款，而迅速上升為列強之一。且在隨後的“日俄戰爭”中，又擊敗了俄國。
其二：開啓了近代史最痛苦的屈辱之門。由於日本勝利，使其膨脹異常，註定了他想爭霸世界，就必須先拿下中國。後來日本全面侵華，其實在甲午海戰之後，就已經埋下了種子。
也行正是因影響太深遠了，所以一直以來，對甲午海戰存在着各種解讀，其中影響比較大的錯誤信息，有如下兩條。
一、日本之所以敢貿然開戰，是因看到清廷官兵，在戰艦的主炮管上曬衣物
翻看史料可知，在甲板上曬衣物等，是當時普遍做法。如，英軍隨艦教官琅威理，在航行途中曾多次命令各艦集中晾曬衣服，諸如“十六日早，督船旗令各船晾曬吊牀”。（出自《中國近代史資料叢刊˙甲午戰爭》）
但至於到去主炮管上曬衣物，卻是滑稽可笑的。如致遠艦，炮管到主甲板高三米多。為了曬個衣服，放着低矮的圍欄等不用，誰肯冒這個險？再軍紀渙散，也不會如此吧。
二、清朝的北洋水師，號稱世界第八，亞洲第一
這個稱號，是公元1888年之前的，而甲午海戰是發生在公元1894年。就如現在的體育比賽，你總不能拿着一塊金牌，天天説事吧？須知，任何事物都是發展的，所謂不進則退。
日本經歷的明治維新，一日千里，到了公元1894年，北洋水師還拿啥號稱世界第八啥的？最多是空有其名，其實就早已名不屬實了！
那麼日本當時戰艦有多先進？還是看看那艘“吉野號”，也就是鄧世昌要撞沉的那艘！英國船廠在公元1892年前，曾向清廷報過價並説過其性能，是“23節速度，4000噸級”，可惜當時清廷嫌貴，不買！還有日本的松島號、嚴島號，是在1892年服役。橋立號更新，是1894年服役。
那麼清廷的戰艦呢？卻是自1888年後，沒再增加一艘。
有了對比，就能看出其中差距吧！雖清廷的定遠號和鎮遠號，都號稱鉅艦，噸位很大7400噸，但航節卻只有14.5節的速度。且還是在1881年購入並服役，除了巨大外，啥都全面落後了。
因此，這個世界第八，亞洲第一，早就過時！
那麼對於馬上就要到來的甲午海戰，清廷內是如何認識的？很遺憾，都用老眼光在看待日本。
李鴻章對此是心知肚明，知道這完全是盲目自大，且更要命的還是，要外行指點內行。為了避免決戰，李鴻章曾給光緒皇帝，上書了一個奏摺。如今看去，堪稱是一份“科普奏摺”，原文如下：
自光緒十四年（公元1888）後，我軍未增一船。丁汝昌及各將領屢求添購新式快船，臣仰體時艱款絀，未敢奏諮瀆請……
海上交鋒，恐非勝算，即因快船不敵而言。倘與馳逐大洋，勝負實未可知。萬一挫失，即沒法添購亦不濟急。惟不必定與拚擊，今日海軍力量，以攻人則不足；以之自守尚有餘。
這份奏摺，透露出了三個知識點。
其一：對於為何自1888年後，清廷就沒再增加戰艦，給出瞭解釋。既，丁汝昌等一再要求，但李鴻章卻考慮到清廷的態度等，沒敢稟報。其實這表明了，當時李鴻章極其他領導的洋務運動，處於何等尷尬地步。
其二：科普了海戰的關鍵。用誰都知道的話説就是“天下武功唯快不破”。李鴻章的這個奏摺，也透露出了這個意思。所謂“快船不敵……倘與馳逐大洋，勝負實未可知”。
其三：對北洋水師的清醒認知。認為現在雖無法正面碾壓或硬抗日本，卻能做到自保。潛台詞就是，跟日本玩消耗戰，不要決戰。因為日本畢竟是小國，一旦玩起了消耗戰是吃不消的。而若決戰，則是以己之短，攻其之長。或説是，做了對手最想要的選擇，顯然這叫犯傻！
那麼李鴻章這個“科普奏摺”起作用了嗎？非但沒有反而遭到羣起而攻之。結果僅僅半個多月過後，甲午海戰開始了……
人們都知道，是李鴻章建立的北洋水師，因而無不把甲午海戰的慘敗的罪過，歸結於他。但這卻是有失公允的，雖李鴻章要負有一定責任，但清廷的無知和狂妄等，顯然才是主因！