新中國以後，中國是困難重重，不僅僅是因為多年的戰亂讓中國變得十分貧困，還有一個最大的問題就是面臨美國的威脅，所以當時的中國是舉國一心發展重工業以及軍事。當時中國的軍事是發展的很快，而這要歸功於當時一些偉大科學家的努力，比如説大家熟悉的錢學森。
錢老的功績大家都非常的熟悉，沒有錢學森，中國的核導彈和航天事業的發展不會進步的那麼快，所以才有了錢學森等於五個師的説法。當時的美國是世界上最強大的國家，能給科學家提供最好的科研環境以及最好的待遇，當時全世界絕大多數的頂尖科學家都在美國，錢老就是其中一位。新中國成立後，錢非常的想回來建設祖國，奉獻自己的力量。
1950年，錢跟家人準備登船，但這時候卻被美國官員攔住。錢老不僅沒能登上船，而且還被關進了監獄。錢老在監獄是受盡了折磨，監獄裏的人沒2小時就來吵醒錢學森一次，而且還是用強光照射錢老。後來是加州理工學院出面才讓錢老回到了學校。但是當時的錢老仍然不能離開美國，美國的特工是全天候監視錢老，並且還不允許錢老與外界聯繫，尤其是和中國的聯繫。
當時的美國是提出了各種誘人的條件來説服錢學森留在美國，但錢老心裏只有祖國。當時的中國也是想盡一切辦法讓錢老回國，中國想到最有效的方法就是和美國做一些交換，否則美國不會放人的。當時的中國是關押了美國的一些重要戰犯，這些戰犯對美國來説非常重要。二戰結束後，美國國內反戰的聲音很強烈，美國民間其實很反對關押錢學森，而且他們也希望中方可以讓那些美國戰犯回家。
當時的中方是先無條件地釋放了一部分美國戰犯，而這時候美國高層是面臨了很大的壓力，因為他們只要讓錢學森回國，那些美國戰犯就可以回家。在後來的談判中，中國也是展現出了誠意，先釋放了幾個重要飛行員，並表示只要錢學森能回國，就釋放全部的戰犯。而當時的美國總統艾森豪威爾也是想贏得國內民眾的支持，於是答應讓錢學森回國。
1955年，錢學森是順利帶着家人登上了回國的輪船，為了這一天，錢老不知等了多久。