三國作為中國古代亂世的典範，出現了很多人才，如劉備，曹操，孫權等人，世之英雄，關羽，張飛，趙雲為當時猛將。雖然魏蜀吳的人才數量很多，但其他軍閥的手下也不乏名將。袁紹，袁術，劉表，馬騰甚至西川的劉璋手下也是有很多人才。如西蜀劉璋，貴為漢室後裔，卻是一個自守之輩。但蜀中多豪傑，張任就可為蜀中第一大將，有勇有謀。在涪水關大敗劉備，圍困張飛，可以説張任不死，劉備就難以成為成都之主。
那張任到底多多厲害呢，如果沒有趙雲救援張飛，張任能否擊殺張飛？多少回合能擊殺張飛呢？
公元213年，劉備在張松的指引下，率軍入川，得到了劉璋的熱情接待。當然也有很多謀士進言，劉備入川是抱薪救火，引狼入室而已，如不防備，西川必屬他人了。可是劉璋就是不聽，執意要會見劉備，張任只得護衞左右，不好再説什麼。
當然劉備還是很會收買人心的，和劉璋見面後，很是親熱，揮灑淚水訴説親情。劉璋回來後，嘲笑黃權，王累等人，但張任與諸將勸諫劉璋：“主公不要太相信劉備，劉備柔中有剛，不可深信。”可是劉璋不聽眾文武之言，眾人嗟嘆而退。
次日，劉璋與劉備又在一起飲宴。但這次與上一次不同，因為荊州軍此次已經露出殺機。在二劉暢飲時，大將魏延在堂上舞劍，名為助興其實是想乘勢殺了劉璋。眼見魏延咄咄逼人，張任拔出寶劍，與魏延對舞，當然就是搏鬥，二人大戰。魏延眼看不行，一人無法完成刺殺劉璋的任務，就目視劉封，一起對戰張任。此時蜀中將士一看想二打一，對張任不利，於是都拔出了寶劍，劉備大驚，命魏延等放下武器，好言安慰蜀中諸將：“我這不是鴻門宴，諸公不要多疑。”於是才平息了這次對戰。
此次戰鬥，説明張任拼死護主，決不允許荊州軍傷害劉璋，可謂忠臣也。但張任在此後與劉備的對戰中，更加展現了名將之威，不但擊退了劉備，還圍困了張飛，若不是趙雲趕到，估計張飛就要凶多吉少了。
劉備奉劉璋之命，進軍葭萌關，抵禦張魯。但到了葭萌關，卻大肆收買人心，止步不前。又假借東吳求救，命人向劉璋索要錢糧軍馬。但劉璋不從，覺得劉備沒有履行諾言，只為索要物資。劉備大怒，殺了楊懷，高沛，奪了涪水關。劉璋大驚，於是命張任與冷苞，鄧賢等鎮守雒城，一起抵禦劉備。
劉備兵分兩路進軍雒城，劉備率領大軍，從大路進軍。龐統騎劉備坐騎，命魏延為先鋒，從小路進軍。張任為人謹慎，在小路設伏，不想正遇到龐統，萬箭齊發，龐統殞命落鳳坡。這是劉備入川后的最大失敗，龐統戰死，張任率軍在大路迎戰劉備，城內吳蘭，雷同等人一起殺出，劉備不敵，只好退回涪關。劉備知道龐統被殺，於是派關平回荊州，請諸葛亮入川相助。張任能利用地形，殺死龐統，回軍擊退劉備，可謂將才也。
諸葛亮得知劉備被張任困在涪水關，於是和趙雲，張飛等人火速入川，留關羽鎮守荊州。張飛從陸路入川，攻下了巴郡，降服老將顏嚴，趕在了諸葛亮之前到達了劉備處。不想剛到涪水關，就碰到張任在追殺劉備，劉備見一軍攔住去路，驚恐間看到是張飛趕到，大喜。張飛正撞着張任，二人大戰十多回合不分勝負，張任再想交鋒，不想顏嚴從後面殺來，於是退入雒城。張飛又去救助黃忠魏延二人，與黃魏二將前後夾擊，吳蘭雷同走投無路，只好投降劉備。
張任見失去了二將，心中憂慮，於是設下一計。自己率軍挑戰荊州軍，詐敗，繞城而走。城裏再埋伏一軍殺出，在中間截斷敵軍，必然獲勝。於是張任前去挑戰，張飛出戰，二人大戰不到十個回合，張任詐敗繞城而走，張飛自恃勇猛，追殺張任。吳懿引一軍殺出，與張任前後夾擊，將張飛圍困在中心。張飛進退不得，無可奈何。
此時的張飛處境十分危險，劉備剛被擊敗，軍無戰心。張任勇猛過人，把劉備殺得不敢出戰，張飛獨自一人追趕。蜀軍將張飛圍困，如果沒人救援，估計張飛也是插翅難逃，早晚死於張任之手。在張飛力盡之時，決不會屈膝投降，必定拼死一戰死於亂軍之中。到底張任多久、多少回合能殺死張飛，還是未知數，如果沒有趙雲救援，張飛很可能會死於張任之手。可是，正在此時，一將從江邊殺出，不但生擒吳懿，還救出了張飛，張飛一看，乃是四弟趙雲。心中大喜，與趙雲一起回到寨中。
《三國演義》第64回：吳懿一軍截住，張任引軍復回，把張飛圍在垓心，進退不得。正沒奈何，只見一隊軍從江邊殺出。當先一員大將，挺槍躍馬，與吳懿交鋒；只一合，生擒吳懿，戰退敵軍，救出張飛。視之，乃趙雲也。
估計張任此時的心情是無法形容的，眼看張飛中計，正要一舉擊殺張飛，衝殺劉備大寨。而此時又出現了一個超級武將，自己不可能同時擊敗二人。所以只得退守雒城。其中的辛酸只有張任一人知道滋味。
張任作為蜀中第一名將，確實實至名歸。射殺龐統，擊敗劉備，圍困張飛，都在張任的預料之中。甚至可以説，如果不是諸葛亮，趙雲入川，劉備想取成都難比登天。照張任這種打法，估計劉備就要退回荊州了。但上天註定劉璋要被吞併，諸葛亮到後，在金雁橋用計擒獲了張任，張任寧死不降，英勇就義。張任一死，劉璋的兩代基業就盡數劉備了！
吳懿曾説張任極有膽略，不可輕敵。此言不虛，張任文武雙全，確實難得的人才，可惜跟錯了主公，找錯了對手，一人而敵諸葛亮，張飛，趙雲，確實太難為張任了！