1940年，希特勒的德國軍隊橫掃西歐，除了中立國，只有英國還在苟延殘喘。一場蘇德戰爭之後，德國實力大不如前，直線衰退，德國肯定考慮過先將英國拿下來再去打蘇聯，但這個方案很快就被否決了。
早在德國進攻波蘭的時候，海軍已經開始在準備“海獅計劃”了。法國投降之後，德國當然是想要一鼓作氣以鷹計劃或者海獅計劃拿下英國的。那時候的德國實力已經到達了巔峯，從法國掠奪來大量軍事資源，當時美國還沒有參戰，德國的阻力並不是很大的。希特勒這個時候第一想要的就是可以跨過英吉利海峽，直接滅亡英國。但是海獅計劃實施起來難度太大，後來海軍元帥雷德爾又提出了地中海計劃，同樣也是困難重重。
如果希特勒一直堅持打下英國，最快速的方式就是直接打英國本土，以強大的海軍和空軍同時掌握制空權和制海權。但是德國海軍本身就和英國海軍差距巨大，再加上進攻波蘭之後還沒有完全恢復，德國海軍估計，如果想要以德國海軍和英國海軍抗衡，最起碼要到1944年才行。
而英國呢？英國有天然的保護屏障英吉利海峽，德國最為驕傲的鋼鐵洪流在這場對戰之中沒有用武之地，不可能空降英國。希特勒也想要以空軍轟炸取得突破口，英國這邊的空軍數量確實不及德國，但在空中作戰之中，希特勒也沒有佔到好處，炸死基本上無辜的平民，希特勒消耗巨大，收效甚微。無論是空襲還是海戰，德國都沒有撈到好處，就在這個時候希特勒突然調轉方向，朝着蘇聯發起了進攻。
希特勒為什麼要這麼做？不僅僅在於英國太難打，還考慮到美國、蘇聯兩個國家的勢力，以及德國自身現在所要面臨的危機。
1940年12月，希特勒就曾經對約德爾説過：“德國不得不在下半年就解決掉所有歐洲大陸的問題，因為到了1942年，美國必然會完成參加歐戰的準備。”
希特勒的空軍在英國受挫，與此同時，美國出手了，正在向英國提供源源不斷的物資幫助。希特勒眼看着美國的商船一艘艘駛向英國，他根本不敢阻攔，他也怕觸怒了美國，將美國拉進二戰之中。希特勒是個急性子，如果能夠一舉將英國拿下，他怎麼可能打到一半去挖別的坑。
最重要的是，德國的石油已經告急，就算打下了英國，英國也沒有油田。如果想要將戰爭一直進行下去，必須消耗資金和資源，為了維持納粹軍隊的需求，戰略物資必須充足。所以希特勒才一直希望利用閃電戰術，對目標國家進行快速進攻，趕緊侵佔土地和資源，以供養自己的軍隊。在德國一直找不到龐大的石油資源之時，蘇聯的油田被希特勒盯上，在資源即將枯竭之時，一直讓希特勒感覺到如芒在背的蘇聯就提前進入希特勒的戰鬥計劃之中。
據統計，二戰時期德軍進攻波蘭、法國、英國等國家之時所造成的人員和經濟損失，只有蘇德戰爭的十分之一。蘇德戰爭對於德國軍隊的毀滅是巨大的，可以直接説德軍就是敗在了蘇軍的手中。現在我們已經知道了德國攻打蘇聯失敗的歷史事實，所以我們可以以上帝視角分析這件事，覺得希特勒的選擇是愚蠢的。希特勒攻打蘇聯確實有狂妄自大的成分在，但也是無法選擇的選擇。
蘇聯人的理想狀態是英國和法國可以耗空德國，但是沒想德國竟然能以極短的時間將法國拿下。蘇聯一直沒有閒着，他們的小動作一直被希特勒看在眼裏。蘇聯極度缺乏安全感，面對德國不得不防患於未然，他們在新國土布置大量兵力，修建巴普洛夫防線……蘇聯一直都在準備，這一戰就算希特勒不主動發起，蘇聯也早晚會打上來的。
這邊和英國還不知道對峙到什麼時候，那邊蘇聯和美國已經在蠢蠢欲動。而在希特勒的印象之中，蘇聯是一個非常落後的國家，官員愚昧無知，軍人的素質差，和英國根本不能比。所以希特勒才會非常樂觀地認為可以在兩個月之內攻下蘇聯，所以根本就沒有準備冬裝，更沒有考慮到嚴寒對武器的影響。
另外，當時蘇聯軍隊之中正在進行大清洗運動，希特勒看到百萬蘇聯軍隊在進攻波蘭的時候，顯示出的戰鬥力並不是很理想，損失慘重。所以從希特勒角度上來看這個時候攻打蘇聯是不可錯過的良機。其實我們試想一下，如果這個時候希特勒不去打蘇聯，等蘇聯緩過氣來，軍隊恢復了元氣，裝備也已經更新換代，德國那個時候和蘇聯對抗，所要面臨的阻力會更加大。
其實不僅僅是希特勒自己，當時其他國家的主流媒體都認為德國肯定會碾壓蘇聯。希特勒收到情報，説蘇聯只有200個師，他沾沾自喜。他們都低估了蘇聯的潛力。到了蘇德戰爭後期，德國消耗越來越大，想要抽身去對付英國已經沒有足夠的資本和軍隊可用了。
希特勒雙線作戰，並不是他蠢，而是走到了這一步，他不得不做。面對當時複雜的情況，他不能立刻拿下英國，石油短缺，如果不抓緊時間打敗蘇聯，趕緊擴充軍事實力，那麼他的勝算會更小。
退一萬步説，如果希特勒就此停手，就算他停止攻打的英國，英國也不會輕易放過他。還有美國、蘇聯，這兩個國家正在以他難以琢磨的速度在成長……他們不會讓希特勒安穩地佔領着這麼大一片領土而不出手。當然希特勒的目標，也不僅僅是這些土地，他想要的，從來就是全世界！在希特勒的自傳《我的奮鬥》之中，他明確表示過，自己發動戰爭最開始的目標就是蘇聯，而不是英國和法國。