這話出自荀彧叔父的曾孫荀勖對晉武帝司馬炎説的一句話，大概意思是説：三公應該是由道德高尚的人擔任，不能隨便用人，當年魏文帝曹丕任命賈詡為太尉時，還被孫權所恥笑。
曹丕任命賈詡為太尉這事是曹丕篡漢建魏，成為魏朝開國皇帝不久之後的事，曹丕任命賈詡為太尉，其實管孫權什麼事，孫權這算是哪門子的恥笑？
要想明白這個問題，得了解一下這個事件的前因後果，而不能斷章取義，首先這話是荀勖説的，荀勖是潁川荀氏的人，出自世家大族，但是荀勖這個善於迎逢，儘管荀家出了個正直忠漢的荀彧，但是荀勖之所以能在晉朝得到信任和重用，就是因為荀勖善於迎逢，不僅迎逢曹家，也迎逢後來掌權的司馬氏，想想也會知道，同時在曹氏政權和司馬氏政權得到重用，荀勖是如何做到的？
一個善於迎奉又出身大家族的人荀勖對晉朝開國皇帝司馬炎説前朝開國皇帝曹丕任命賈詡為太尉，卻被孫權恥笑，這個意思不是很明白嗎？荀勖這是在暗諷曹丕不會用人，言外之意就是晉武帝司馬炎會用人，先不管孫權是不是真的恥笑了曹丕，荀勖説這話就是詆譭前朝抬高新朝，這也符合荀勖的為人處事。
荀勖在晉朝做過一件很重要的事，就是討好賈充，向司馬炎建議把賈充的女兒賈南風嫁給司馬炎的太子司馬衷為妻，賈充是誰啊？就司馬家的心腹之臣，弒殺了曹魏皇帝曹髦，賈充的女兒不僅人長得醜，而且沒有德行，即使這樣，荀勖仍然勸司馬炎將賈充的女兒嫁給傻太子司馬衷，這直接導致後來的賈南風亂政、八王之亂和五胡亂華，荀勖是有很大責任的。
明白了這個大前提之後，再來討論曹丕任命賈詡為太尉時，為什麼會被孫權所恥笑？
這裏首先得明白，孫權笑的是誰？肯定不是賈詡，而是曹丕，按照級別來看，孫權是與曹丕相等地位的諸侯，他沒有理由去笑話孫權手下的太尉賈詡，而是笑話任命賈詡為太尉的曹丕，曹丕才是孫權的政敵，所以孫權笑的是曹丕。
先不管賈詡是不是合適當太尉這個官職，首先從曹丕的角度來看，他任命賈詡為太尉，管孫權什麼事？他任命任何人為任何官職，其實都與孫權沒有關係，都是曹魏政權內部的人事變動，孫權無權干涉，既然無權干涉，孫權憑什麼嘲笑曹丕。
有人説，賈詡的德性不足以當太尉，這是不對的，賈詡出身涼州士族，雖然在亂世中幹了一些不太好的事，比如向西涼叛軍李傕、郭汜建議他們收集散兵，合力攻打長安，給長安的朝廷和皇帝帶來了一場浩劫，但當時東漢朝廷已經名存實亡，誰會在乎皇帝的死活，連袁紹這樣出自四世三公的家族都不在乎皇帝，袁紹甚至還想另外立一個皇帝，這就是典型的大逆不道和謀反之罪，賈詡跟袁紹比起來，至少德行比袁紹強吧。
袁紹都能做三公之一的大將軍，為何賈詡不能做？況且賈詡在幫忙曹操平定天下還立了不少功勞：
1、拉張繡投靠曹操，為曹操解決了宛城的威脅，而且是在官渡之戰的緊急時刻，不僅在軍事上為曹操爭取了力量，而且在政治上為曹操樹立了榜樣。
2、為曹操獻上離間計，成功離間了馬超與韓遂，為曹操平定關中立下功勞。
3、當曹操問賈詡誰更合適成為繼承人時，賈詡隱含地告訴曹操要立嫡長子，解決了曹操繼承人之爭，一語讓曹操拿定主意，千萬別小看這個，繼承人為一國之根本，秦朝之所以滅亡就是因為秦始皇沒有立繼承人。
賈詡的功勞足以讓曹丕立他為太尉，曹丕立賈詡為太尉的任命完全沒有問題，況且魏朝的太尉官職，基本上就是個虛職，而且賈詡又為人低調，至於賈詡的能力和才能，相信沒有人認為不適合當太尉的吧，所以，孫權到底笑了沒有？
孫權其實笑不笑意義都不大，這話是從荀勖口中説出來的，就算孫權恥笑了曹丕，那也是從政治上恥笑曹丕，要知道孫權在襄樊之戰後向曹魏假意稱臣，並且故意迷惑曹丕，等孫權在夷陵之戰擊敗了劉備之後，孫權馬上就對曹丕不再恭敬，也不願意把兒子送到魏國去人質，説明在政治上，孫權完全是糊弄曹丕，因為政治是不擇手段、爾虞我詐的。
孫權成功地糊弄了一次曹丕，讓孫權對曹丕的能力有所認識，所以在政治上，其實孫權有點看不起曹丕，對曹丕在政治上的一些所作所為抱着恥笑的態度，另外，曹操還説過一句誇獎孫權的話：生子當如孫仲謀。説實話，曹丕的能力還真是比不上孫權，但是在任命賈詡為太尉這事上，曹丕沒有什麼問題。
另外，曹丕任命太尉的第一人選其實不是賈詡，而是楊修的父親楊彪，楊修在公元219年被曹操殺了，一年之後，曹操的兒子曹丕又邀請楊彪出任太尉，楊彪會來嗎？當然不會，楊彪也是出身大家族，自己的兒子又被曹操給殺了， 當然不會來，所以，賈詡其實是太尉官職上的備胎。
不過這事從頭到尾跟賈詡其實沒多大關係，賈詡不過當了三年太尉，就在任上去世，其中曹丕還問過賈詡，是先伐蜀還是先伐吳，賈詡回答：現在不是時機，應該先治理好國家。但是曹丕不聽，執意伐吳，後來被孫權打敗，無功而返，所以，賈詡是對的，但在太尉任上，曹丕也沒有聽賈詡的，太尉這個官職就是名義上的三公之一，沒有實權。