1955年9月17日，克利夫蘭總統號正常的來往於中國和美國，有那麼一批該被銘記的人正是乘着這艘郵輪，在這一天毅然的回到祖國。這一批人裏，大多是對新中國影響深遠的人物，包括錢學森、華羅庚、王希季、朱光亞等24位科學家在內，他們直接影響了社會進程。對於錢學森來説，這一天也格外不一樣，他的命運就此改變。而從這一次之後，他再也沒有回過美國，哪怕是多次邀請，其實這跟他在回國前五年的經歷有關。
錢學森於1911年出生於上海，1934年在國立交通大學畢業，同年六月成功考取清華大學第七屆庚款留美學生。第二年進入美國麻省理工學院航空系學習，一年後便得到了碩士學位，接着轉入加州理工學院。當時世界著名的科學家馮·卡門是他的老師，這位可是20世紀最偉大的航天工程學家，被譽為是航空航天時代的科學奇才。除去錢學森，錢偉長還有郭永懷也是他的弟子，而錢學森是這一屆他最重視的學生。
他也沒有辜負老師的期望，接連拿到航空工程碩士學位和航空、數學博士學位，1938年就開始研究空氣動力學、固體力學和火箭、導彈等領域研究，才28歲就成為了世界知名的空氣動力學家。年紀輕輕頗有成就，從擔任助理教授到教授不過是花了四年的時間，速度堪稱飛快。期間他回國過一次，娶到了夫人蔣英，但因當時戰亂，他並沒有留多久。一直到1949年的消息傳來，一聽到這個消息，錢學森跟蔣英便想早日回國。
以錢學森當時的地位，他倘若走必定是一個損失，而且他還曾在老師的幫助下，為火箭動機小組效力過。他是這個機構唯一的中國人，手裏握有的技術是常人難以想象的，一開始美國人還嘗試用高薪等優厚的待遇挽留他。確實，當時無論是薪資還是研究水平都不如美國，可錢學森一開始就不是衝着錢回國的。他也不會因為錢就停下自己的腳步，眼見高薪優厚待遇都無法挽留他，美國人便使出了卑劣的手段。
麥卡錫等人懷疑他是間諜，忽然吊銷他的工作證書，而錢學森以此為藉口回國。剝奪證書其實是為了控制他，美國人並不想將其驅逐出境，海軍次長丹尼·金布爾甚至説，無論他走到哪裏，都抵得上五個師的兵力。接着他們便下令任何人不得放他離開，並開始密切的監視錢家的一舉一動，也造成了1950年其實沒有幾個人知道他要回國的消息。錢學森未必沒有察覺到，但他一心想着快點離開，讓他想不到的是迫害不會就此停止。
他準備上港口回國的時候被人攔住，接着被關進了監獄，就此失去自由。在這個監獄待了十來天，又被送去了特米那島，一個月的時間，錢學森瘦了三十斤。最後還是加州理工學院願意出1.5萬美金保釋他，這才被釋放，但他的800公斤書籍和筆記本還有行李全部被沒收。種種的誣陷他都沒有屈服，也正是這不合理的污衊和卑劣行為，直接造成他後來不願再回美國。
好在消息不是完全封鎖的，消息最終還是傳回了國內，科技界的人立馬聲援錢學森，國家也對此頗為關心。就算是這樣，這段灰暗的日子還是持續了五年之久，為了他，不惜釋放了11名美軍飛行員戰俘。他回國的時候其實什麼都沒帶，20多年來的筆記均被無理沒收，但知識早就印在了他的腦海裏。因他回國效力，中國導彈、原子彈發射向前推進了至少二十年。
而他從此也是用了一輩子來為國家付出，對於我們來説，他的力量遠遠不止五個師。五年的桂果路，十年兩彈成，他開創了祖國航天。大千世界、浩瀚長空，全納入赤子心胸。驚世兩彈、沖霄一星，盡凝鑄中華豪情，霜鬢不墜青雲志。壽至期頤回首望去，只付默默一笑中。