宋徽宗建武廟祭祀古代七十二名將，南北朝僅有六人從祀。
這六人分別是：宇文憲、韋孝寬、斛律光、王僧辯、於謹、吳明徹。
不難看出，吳明徹是南陳唯一榮登七十二名將行列的人選。
有人因為吳明徹晚年死得太過窩囊，認為他是徒有其表、虛有其名，其實不配。
但要我説，南朝從宋文帝算起，歷經宋、齊、梁、陳四代，多次興師北伐，卻多以失敗告終。南陳國力最弱，因為起用了吳明徹掛帥，打北齊打得有聲有色，並且擒殺了一代梟雄王琳。單此一役，吳明徹就可以名垂千古，笑傲侯安都、周文育、甚至陳慶之、韋睿、檀道濟等一大批震爍史冊的名將於九泉之下了。
吳明徹是將門之後，他的祖父吳景安曾為北齊南譙太守，父親吳樹為南梁右軍將軍。
不過，吳明徹很小就失去了父母，他那些用兵打仗的才能是跟隨汝南人周弘正學到的。
他的幾個哥哥都以耕種為生，家境貧困，難以維繫生計。
吳明徹年紀稍長，就離家投軍，後來出任了南梁朝的東宮直後。
侯景禍亂江南的時候，鴻哀遍野，民不聊生。
吳明徹有粟麥三千餘斛，他慨然散糧濟困，與鄉親們共渡難關。
陳霸先鎮守京口，聽説了吳明徹這一豪舉，壯之，深相結納。
陳霸先後來受禪稱帝，任命吳明徹為安南將軍，跟隨侯安都、周文育討伐王琳。
這裏着重介紹一下王琳。
王琳其人，果勁絕人，是個宋江式的人物，仗義疏財，愛結交朋友，能傾身下士，招攬到了很多江湖死士，史稱“麾下萬人，多是江淮羣盜”。
在平滅侯景的過程中，王琳與杜龕的軍功在王僧辯軍中並列第一。
王琳的手下恃寵縱暴，王僧辯屢禁不止，懼將為亂，秘密向蕭繹啓請誅之。
王琳很講義氣，把事情全攬了下來，去江陵向蕭繹請罪。
動身之日，三軍痛哭流淚。
王琳很有些感慨，對長史陸納等人説：“吾若不返，子將安之？”
陸納等人堅定地説：“請死相報。”
蕭繹那邊不知王琳的威勢，等王琳來了，把他關進了大牢。
這下捅了馬蜂窩了。
陸納等據湘州起兵造反，聲援王琳。
蕭繹派王僧辯前往平叛，數月不能下。
由於侯景事方了，江南的局勢尚未完全安定，蕭繹對湘州之亂深感憂慮，只好釋放王琳。
王琳一出，陸納等人投戈俱拜，無條件投降。
王琳的威望，一至於此。
陳霸先殺王僧辯、擁立蕭方智為帝，曾授王琳侍中司空。
王琳拒不從命，大營樓艦，與陳霸先分庭抗禮。
因此，陳霸先受梁禪，第一個要對付的就是王琳，派遣自己最得力的大將侯安都、周文育率軍往誅王琳。
侯安都在出發前就黯然長嘆説：“我其敗乎，師無名矣。”
果然，兩軍在沌口開戰，那王琳乘平肩輿，執鉞於麾下指揮作戰，一舉擒獲了侯安都、周文育。
隨軍出戰的吳明徹見機得快，拔營回都，全身而退。
王琳得勝之後，氣焰囂張，派人向北齊請求送還作為質子的永嘉王蕭莊，擁立為梁朝皇帝，揮軍東下，直取揚州。
在蕪湖，王琳遭到了陳朝大將侯瑱的抵擋。
王琳讓士兵往侯瑱的船上扔火炬，可惜，天不遂其願，西南風忽至，火炬為逆風而扔，大火被反刮回來，無數兵船被燒燬。
侯瑱趁機縱兵出擊，大破王琳軍。
王琳乘坐舴艋小船突圍而出，接引蕭莊，狼狽不堪地逃入北齊。
北齊孝昭帝高演任王琳為驃騎大將軍、開府儀同三司、揚州刺史，封會稽郡公，鎮守壽陽。又增發給王琳軍餉，賜一班鐃吹樂器。
王琳滅陳之心不死，時時謀劃侵陳。
陳朝方面因此興起了北伐之論。
補充一下，陳朝在繼王琳之亂後，又有湘州刺史華皎之亂。
平定了這場變亂的人就是吳明徹。
吳明徹不但平定了華皎叛亂，還大敗北周和西梁聯軍，奪取西梁三郡。
太建五年(573年)三月，陳宣帝計劃討伐北齊，交公卿廷議。
眾大臣意見不一，吳明徹堅決支持北伐，並請纓掛帥。
尚書左僕射徐陵贊成由吳明徹掛帥，他説：“吳明徹家在淮左，悉彼風俗；將略人才，當今亦無過者。”
陳宣帝於是命吳明徹都督征討諸軍事，領兵十萬北擊北齊。
該年四月，吳明徹分兵交都督黃法氍往攻歷陽(今安徽和縣)，自己率軍往攻秦郡(治今南京六合)。
北齊方面大驚，派尉破胡、長孫洪略率眾十萬援救秦州，另遣軍援救歷陽。
尉破胡、長孫洪略的十萬之眾的前部，有“蒼頭”、“犀角”、“大力”等等稱號，部中將士，皆身長八尺，膂力絕倫，其鋒甚鋭。
部中又有西域胡將，妙於弓矢，弦無虛發，令人生畏。
吳明徹知道自己軍中的猛將蕭摩訶最能打，激勵他説：“如果你能殪此胡將，則彼軍奪氣矣！”
又擔心蕭摩訶膽氣不足，親自倒酒遞給他，給他壯膽，説：“君有關、張之名，定斬顏良！”
蕭摩訶舉杯喝酒，説：“殪此胡將易事耳！所憂慮的是不知他長什麼模樣，無從辨認。”
吳明徹召來北齊降兵，要他給蕭摩訶詳細描述胡將特徵。
降兵給蕭摩訶指點説：“西域胡將著絳衣，樺皮裝弓，兩端骨弭。”
大戰開始了，吳明徹再給蕭摩訶倒酒壯行。
蕭摩訶飲訖，馳馬直衝齊軍。
西域胡將勃然大怒，挺身出陣，但其彀弓未發，卻被蕭摩訶擲來的鐵戟擊中額頭，仰天倒地。
齊軍“大力”部奔出十餘騎應戰，蕭摩訶一一將之斬落。
齊軍膽落，陳軍趁機發起猛攻。
北齊軍猶如山倒雪崩，紛紛退走，主帥長孫洪略被陣斬，另一主帥尉破胡倉皇奔走，僅以身免。
吳明徹大獲全勝，順利拿下了秦州。
由於秦郡是吳明徹的老家，陳宣帝詔具太牢，令拜祠上冢。
吳明徹上墳當日，文武羽儀甚盛，鄉里以為榮。
那邊的黃法氍先於大峴(今安徽含山東北)擊破北齊軍，覆敗北齊遣發來的援軍，攻克歷陽，進軍合肥，迫降合肥北齊守軍。
六月，黃法氍克合州。
七月，吳明徹攻克仁州，再戰再捷，又攻克平峽、石岸二城。進逼壽陽。
北齊鎮守壽陽的就是王琳，他和刺史王貴顯駐守在壽陽外城。
吳明徹亟乘夜率兵狂攻，一鼓得手，破入外城。
王琳、王貴顯只好退保內城。
吳明徹加緊修治進攻器械，又逼肥水灌城。
城中苦濕，多腹疾，手足皆腫，死者十六七。
眼看假以時日，壽陽可得。
北齊右僕射皮景和卻在這時候率眾數十萬來援，到了距離壽春三十里遠的地方，駐紮了下來，聲勢逼人。
陳軍大譁。
眾將不安，紛紛向吳明徹詢問：“堅城未拔，大援在近，不審明公計將安出？”
吳明徹笑答道：“兵貴在速，而彼結營不進，自挫其鋒，吾知其不敢戰明矣。”
次日，他親擐甲冑，上馬誓眾，揮軍從四面發起疾攻。
城中震恐，陳軍一鼓而克。生擒了王琳、王貴顯、扶風王可朱渾孝裕、尚書廬潛、左丞李騊駼。
前來救援壽陽的皮景和在怖震之下，不戰而遁，丟棄了駝馬、輜重無數。
王琳有很多舊部曲都在吳明徹帳下為將，這些人看見王琳被擒，皆歔欷不能仰視。
吳明徹擔心節外生枝，命人斬殺了王琳，將其首級及王貴顯、可朱渾孝裕、尚書廬潛、左丞李騊駼等人一起解傳回建康。
陳宣帝收到捷報，大喜過望，下詔稱讚説：“壽春者古之都會，襟帶淮、汝，控引河、洛，得之者安，是稱要害。侍中、使持節、都督征討諸軍事、徵北大將軍、開府儀同三司南平郡開國公明徹，雄圖克舉，宏略蓋世。”
加封吳明徹為車騎大將軍，都督、豫、合、建、光、朔、北徐六州諸軍事、豫州刺史，增封並前三千五百户。
吳明徹在壽陽城南登壇拜受，成禮而退，將卒莫不踴躍焉。
太建七年(公元575年)閏九月，吳明徹又率軍溯泗水西進攻彭城(今江蘇徐州)，軍至呂梁(今徐州東南)，擊敗北齊援兵數萬人。
不過，陳宣帝已滿足於既佔之淮河兩岸地區，無意再進，這場戰績輝煌的北伐行動已經進入了尾聲。
太建九年(公元577年)十月，北齊被北周滅亡，陳宣帝準備乘機爭奪淮北地區，詔令吳明徹舉行第二次北伐。
這次北伐的第一站，就是呂梁。
吳明徹遭遇到了北周徐州總管梁士彥的頑抗。
梁士彥並非吳明徹的對手，屢戰屢敗。
吃了虧的梁士彥最後學乖了，退守城池，當起了縮頭烏龜，不肯再出城迎戰。
吳明徹故技重施，把攻打壽陽那一套又使了出來，引清水灌城，自己率舟師環列於城下，日夜攻打。
北周派大將軍王軌率軍前來救援。
這個王軌，與救援壽陽的皮景和不同，他一上來，就給陳軍施予了重大壓力：他指揮士兵在水中橫流豎木，以鐵鎖貫車輪，阻斷了陳軍船隻來往的通道。
這麼一來，王軌和梁士彥一外一里，形成了對陳軍的外內夾攻。
陳軍腹背受敵，人心惶惶。
諸將中有人主張缺開攔河壩，用船載馬，移動軍營，以脱離險境。
主管軍中馬匹的裴子烈反對説：“若決堰下船，船必傾倒，豈可得乎？不如前遣馬出，於事為允。”
也是上天要亡吳明徹，這時候的吳明徹背疾甚篤，自顧不暇，糊里糊塗就答應了。
結果，河壩剛缺，船艦是一擁而出了，但到了清口，水勢漸微，所有的船艦都擱淺了。
北周騎兵掩殺而來，沒有了戰馬的陳軍將士們心慌意亂，一鬨而散。
重病在身的吳明徹走投無路，束手就擒。
北周武帝宇文邕傾慕吳明徹是一代名將，沒有殺他，也沒有羞辱他，封他為懷德郡公，官拜大將軍。
吳明徹卻憂憤遘疾，於該年死於長安，時年六十七歲。
數年之後，陳後主即位，他對吳明徹的被俘遭遇深表同情，下詔追封吳明徹為邵陵縣開國侯，食邑一千户，其子吳惠覺嗣爵，下詔稱：“李陵矢竭，不免請降；于禁水漲，猶且生獲，固知用兵上術，世罕其人。故侍中、司空南平郡公明徹，爰初躡足，迄屆元戎，百戰百勝之奇，決機決死之勇，斯亦侔於古焉。”
唐德宗於建中三年(782年)追封古代名將六十四人，設廟享奠，其中就有吳明徹。
宋徽宗於至宣和五年(1123年)古代七十二位名將設廟，吳明徹也位列其中。
可以説，南陳第一名將吳明徹的被俘，基本註定了南陳的軍事走向衰微，則陳被隋滅，已難以逆轉。