本文從曹操與孫策、孫權兄弟二人早期關係處理故事着眼，淺談雙方在政治交涉時的利益得失。?
孫郎初露鋒芒
興平二年（195），年僅二十歲的孫策懷着對袁術的深深失望，帶着五千人抵達歷陽。只是當時所有的人都沒有想到，這位年輕人自此開創了後世割據江東的孫吳政權近百年基業。
>自195年孫策開始在江東立足到280年孫皓歸晉。
電視劇《三國演義》孫策回江東
孫策回到江東後，聯絡從兄孫賁、舅父吳景等一干內外親戚，孫策這個後輩發揮出優秀的指揮能力，如孫賁、吳景這些長兄、長輩，甚至父親的故將如程普、韓當等人都能夠聽從他的指揮，眾人合力將揚州牧劉繇趕出江東。
——劉繇逃到豫章（今江西南昌一帶）投奔太守華歆，最終病逝。
電視劇《三國演義》孫策形象
建安二年初（197），袁術在淮南僭號，設下公卿百官，要與曹操掌控的許都漢廷分庭抗禮，以至天下譁然！在
這個決定政治立場的關鍵時刻，嗅覺敏鋭的孫策果斷選擇與袁術劃清界限，派人向許都朝廷納貢示好。當時掌控漢廷的司空曹操大喜過望，立刻表奏孫策為會稽太守，領騎都尉，襲爵烏程侯，作為回報。
次年（198），孫策再次派人向許都納貢，財物等數量加倍，並傳話給曹操：“騎都尉的頭銜不響亮，欲求得將軍名號”，這次曹操也沒有小氣，又讓朝廷制詔拜孫策為討逆將軍，改封吳侯。——這就是孫策“孫討逆”名號的由來。
>《江表傳》曰：建安三年（198），策又遣使貢方物，倍於元年所獻。其年，制書轉拜討逆將軍，改封吳侯。
曹、孫和睦
就在這時候，曹操對孫策還是不以為然，覺得這個小夥子能在江東站穩腳跟就算不錯了，沒料到，孫策趕走了陳瑀，勸降了華歆，詐取了劉勳，把江東的地盤擴大了一倍還不止。曹操這才明白：孫策不是個願意老老實實只做會稽太守的人！
電視劇《三國演義》孫策平定江東
《吳歷》上記載：曹公聞（孫）策平定江南，意甚難之，常呼“猘兒難與爭鋒也”。這裏的“猘”是“瘋狗”的意思，感覺曹操用詞還真不客氣，直接把孫策比作“小瘋狗”。
——這種貶語當然是私下説的話，曹操當時在對付袁紹，也不可能南征孫策。
這時候的孫策在明面上也還是對漢廷畢恭畢敬，經常上書解釋“自己吞併周邊勢力的行為是為朝廷平定叛亂”，同時向天子劉協，向曹操表示忠心，納貢不斷，使者不絕。也正是於此，曹操也拿他沒辦法，於是就在政治條件上提出讓孫策送還兩名人質。——這兩位讓曹操掛念的人質便是王朗，華歆。
王朗是徐州人，華歆是青州人，這兩位名士之前都是效力於揚州牧劉繇，分別擔任會稽、豫章太守。當孫策把劉繇趕出揚州後，王朗和華歆先後選擇向孫策投降。孫策也敬重他們的名望，不敢加害於他們，也是希望禮待他們能為自己增加政治聲望。
這種禮待名士的行動，曹操自己也在做。他利用漢廷的號召力，讓名揚天下的大儒鄭玄和黨錮之首的張儉到許都來報道。鄭玄是到許都跟曹操見了面，住了幾天就告病回鄉了，算是給了曹操一個面子；張儉則是在許都住了一年多後病逝。——這兩位名士的所謂為曹操掙足了面子，當時天下年輕的士人也雲集許都，期望能求得一官半職。
電視劇《三國演義》曹操形象
現在有兩位名士落在孫策手裏，曹操很不開心，便張口要人，孫策考慮再三，咬咬牙還是同意了。説句後話，華歆和王朗，後來都成了曹魏帝國開國時的三公。
另外，曹操還找孫策要了一位廣陵名士張紘，張紘抵達許都後，擔任侍御史，在朝廷做官，他成了曹操與孫策中間的聯絡人。
除了討要名士，曹操和孫策還建立聯姻來鞏固雙方的同盟：曹操把一位侄女嫁給孫匡（孫策四弟），讓自己兒子曹彰娶孫策侄女，還讓新任揚州刺史嚴象舉薦孫權（孫策二弟）為茂才。
孫權繼位
如説曹操無心對付孫策，不代表孫策就沒有心思動曹操。建安五年（200），曹操率軍在黃河前線與袁紹交戰時，孫策覺得這是北伐的最好時機，希望奪取許都，自己入朝掌控大漢天子。只可惜孫策在啓程後不久，意外喪命於刺客之手，臨死前，孫策把身上的印綬全部交給二弟孫權，於是江東集團的重擔落到了十八歲的年輕人身上。
電視劇《三國演義》孫策託付後事
當時孫權緊張得哭哭啼啼，幸虧長史張昭識大體，對孫權説現在不是哭泣的時候，於是親自扶着孫權上馬，巡視軍營，安撫眾人之心。同時，孫權派人上書曹操宣佈自己接任兄長的官職（會稽太守）。此時的曹操與袁紹正打得熱火朝天，無暇東顧，只能順水推舟承認了孫權繼承的合法性。
曹操在官渡擊敗袁紹之後，一度想去東征，欺負一下孫權，這時候張紘出來勸阻曹操，並向曹操承諾可以勸説孫權逐步歸附，曹操也是信了張紘的邪，同意了此事。——曹操讓張紘回會稽做官，輔佐孫權。他沒想到張紘根本就説不動孫權的，或者從另一個角度説，張紘欺騙了曹操而順利脱身。
建安七年（202），曹操對孫權越發不放心，他決定試探一下孫權，看看這個年輕人是跟他哥哥一樣強悍，還是一個慫包。曹操通過朝廷下詔，要求孫權交出兒子來做人質。
>《江表傳》曰：曹公新破袁紹，兵威日盛，建安七年，下書責權質任子。
實際上，按史書記載，孫權的長子孫登出生於建安九年（204），被曹操索要的孫權之子是誰，也是未知，可能是討要孫權血脈親近的晚輩為人質。
其實早在建安二年（197），經歷宛城之敗的曹操就曾説出：“吾降張繡等，失不便取其質，以至於此。”可以説從那時候開始，曹操開始嘗試要求每個歸順自己的軍閥交出人質來擔保。所以在本年，曹操拿這個話題向孫權發難。
孫權是根本不想交出任子的，但是和羣臣商議時，張昭、秦松等人也不能決斷，最終是孫權帶着周瑜去見母親吳夫人。周瑜認為現在根本沒有必要交出任子來，吳夫人也同意了，這事才算過去。曹操果然也沒能把孫權怎麼樣，畢竟此時冀州袁氏的勢力仍然強大。
赤壁之戰奠定三分
就在曹操在平定北方之時，孫權也表現出不凡的戰略能力，把江東不服從自己的勢力一一收服，甚至向荊州劉表開戰。
建安十三年（208）正月，孫權攻克了江夏，將殺父仇人黃祖梟首而回。曹操也攜着平定北方的餘威，率大軍討伐荊州。
此時荊州形勢驟變，劉表病逝，劉琮投降，逃亡至江夏的劉備派出諸葛亮出使江東，與孫權結為同盟，對抗曹操。
電視劇《三國演義》孫權斬案立誓抗曹
隨後就是漢末著名的以少勝多的戰役——赤壁之戰。自此，孫權終於讓曹操嚐到了苦頭。多年後，曹操也曾多次東征，每次都是臨江而還。面對滾滾長江，望着孫吳整齊的軍營，曹操也不禁發出感慨：生子當如孫仲謀！
>《吳歷》：（孫）權行五六里，回還作鼓吹。公見舟船器仗軍伍整肅，喟然嘆曰：“生子當如孫仲謀，劉景升兒子若豚犬耳！”
時間回推到興平元年（195），孫策還在袁術麾下效力時，袁術也曾對人説出：“使術有子如孫郎，死復何恨！”這樣的話來。
兩名後生能讓父輩對手都讚歎不已，真是應了“虎父無犬子”這句老話來，假使孫文台（孫堅）在天有靈，也會感到萬分欣慰啊！