張皇后這個角色，在劇中戲份頗重。最初出場時的太子妃身份，一步一步熬到皇后，再熬成太后，最後變成太皇太后。劇中展現給我們的，是一個非常豐富立體的形象。有搞笑，有潑辣，也有很多感動。
而在正史上，這位只做了一年皇后，卻做了十年太后和七年太皇太后的女子，在明朝的歷史上，曾經發揮了極為重要的作用。甚至在長達八年的時間裏，她才是大明朝真正的無冕君王！
在很多後宮影視劇當中，總是會將女子在後宮的攀爬，作為故事的節奏亮點。但和這類影視劇裏的故事相比，張氏的升級經歷當中，新手期的時間，明顯有些過長了。
從嫁給當時還是世子的朱高熾開始，到真正受封皇后，張氏等了整整三十年的時間！
張氏生年不詳，為指揮使張麟之女。明太祖洪武二十八年（1395年），朱高熾被立為燕王世子，同時封張氏為燕世子妃。
雖然我們並不知道，這位張皇后生於何年，但根據朱高熾的年齡，我們也可以推算出一個大致的範圍：張氏嫁給朱高熾的時候，朱高熾才僅僅17歲。而以古人的習慣，女子一般要比男子稍小。也就是説，當時張氏最大也就是十六七歲的樣子。
剛剛嫁給朱高熾的時候，張氏大概也從來都沒想過，自己有一天會成為整個大明權力最大的女人。
因為這個時候，朱元璋還在世，朱棣也沒有發動靖難之役。這時的張皇后，也只是一個世子妃而已。
但是，在這個時候，看似平靜鼎盛的大明朝，水面下已經暗流湧動了。
在張氏嫁給朱高熾三年之前，朱元璋的嫡長子朱標，已經因病去世。朱標的去世，給這個龐大的新興帝國，帶來了一個巨大的問題：立儲問題。
在後世史書上，很多人都認為，如果不是太子朱標早亡，朱棣是絕對不敢謀反的。但隨着朱標的去世，朱元璋選擇了立皇長孫朱允炆為繼承人，也為幾年後的靖難之役，埋下了伏筆。
張氏嫁給朱高熾這一年，朱元璋為了讓朱允炆順利接班，已經開始大肆屠戮功臣。比如著名的開國六公爵之役的馮勝，就是在這一年被朱元璋賜死的。又過了半年之後，朱元璋以謀反為藉口，製造了所謂的藍玉案，將軍方當時的少壯派將領幾乎屠戮一空。
所以，我們有理由相信，朱棣當時之所以選擇，和張氏的父親張麟結為親家，已經開始在為幾年後的靖難之役佈局了。
公元1398年，在張氏嫁給朱高熾三年之後，明太祖朱元璋逝世。第二年，靖難之役爆發。
也正是在靖難之役爆發的這一年，張氏生下了第一個兒子，也就是後來的明宣宗朱瞻基。
這也就是在電視劇當中，為什麼朱高熾會和朱棣説，‘正是因為這個孩子的出生，您才決定造反’的原因。
靖難之役持續了整整四年，這四年當中，張氏的日子，應該是過的提心吊膽的。畢竟，當時朱棣乾的是謀反的工作。朱棣當時在前線打仗，朱高熾奉命在北京留守監國。好在，這種提心吊膽的日子，在持續了四年之後，總算帶來了豐厚的回報。
公元1403年，朱棣攻入南京城內，宣佈即位。次年，朱高熾被立為太子，張氏晉升為太子妃。
然後，便是長達二十年的太子妃生涯。
朱棣登基的時候，才僅僅四十三歲，正是年富力強的時候。在朱棣的領導下，剛剛經過靖難之役摧殘的明朝，非但沒有衰敗，反倒是蒸蒸日上，開啓了歷史上著名的永樂盛世。
而作為太子妃，張氏顯然是一個很合格的兒媳婦，頗受朱棣和婆婆徐皇后的喜歡。不過，張氏的這位婆婆徐皇后，命卻不是很長。在永樂五年，也就是張氏晉升太子妃三年之後，徐皇后去世。從這時開始，張氏以太子妃的身份，開始奉命幫助朱棣打理後宮。
這就是為什麼在電視劇《大明風華》當中，張氏明明是太子妃，卻可以插手後宮事務的原因。
在太子妃的位置上，張氏待了整整二十年。
公元1424年，朱棣在第五次北伐草原途中，病逝於榆木川地區。消息傳回北京後，太子朱高熾登基，成為明朝歷史上的第四位皇帝。
張氏也一同晉升為皇后。
從一個正三品武將的女兒，一步一步走到一國之母的位置，張氏花了整整三十年。
但皇后這個位置，張氏卻只佔了一年。
因為明仁宗朱高熾，登上皇位後，僅僅一年時間，便去世了。
隨着明宣宗朱高熾的離世，張氏的位置再進一步，成了這個國家的太后。而在明宣宗之後，即位做皇帝的，正是張氏的長子朱瞻基。
儘管做了太后，張氏依然保持着賢明的態度。在政事上，儘量保證後宮不得干政的傳統，但又經常勸誡兒子朱瞻基。在民間，已經可以被稱作張太后的張氏，更是名聲頗佳。
最為難得的是，張氏雖然已是一國太后，但在對待自己孃家人的時候，卻並未給孃家人爭取過多的地位。反倒是出於害怕外戚黨派過大的心思，嚴格約束張氏族人，不允許她這邊的外戚插手國家大事。
如果中國古代的皇后太后，都有這樣的覺悟。那歷史的很多外戚之禍，大概也就不會存在了。
在歷史上，張皇后的丈夫和兒子，一共在位十一年。這段時期，上啓永樂盛世，而且國家相對太平，造就了歷史上著名的仁宣盛世。
唯一可惜的是，這段盛世時間太短。父子兩代人的時代，才僅僅十一年而已。
而在仁宣盛世的背後，張氏作為兩位皇帝身後的女人，顯然發揮了不可低估的作用。
但是，在做了十年太后之後，張氏卻再次升級了。
因為，明宣宗朱瞻基早逝，死時只有三十六歲。
真正的英年早逝。
在後世的史書上，很多史學家都公認，如果朱瞻基能夠活的更長一點，明朝絕對可以更加強大，更不會出現後面的土木堡事變。
宣宗的去世，對於張氏而言，肯定是一個重大的打擊。但是在悲痛的同時，張氏卻不得不面對一個更重要的問題。
國家繼承人的問題。
因為朱瞻基英年早逝，留下的太子朱祁鎮，僅僅只有九歲。九歲的孩子，想要做好一國皇帝，肯定是不可能的。反倒是張氏自己，還有兩個兒子，而且都非常賢德。
但是最終，張太后還是決定，扶保孫子朱祁鎮上位。
公元1435年，年僅九歲的朱祁鎮即位。從朱祁鎮登基的那一天開始，直到生命的盡頭，在接下來這八年當中，張氏竭盡全力，輔助自己的這個年幼孫兒坐穩了皇位，並且保證國家繼續穩定繁榮。
在這八年當中，張氏其實就是大明朝的無冕女皇！
和電視劇當中演的不太一樣，在輔政一事上，張氏極有分寸，而且權柄極重。在朝堂上，繼續任用三楊和張輔、胡濙及更早時的蹇義、夏元吉等賢臣名將。自身對於不懂的政務，堅決不插手。
雖然是幼主當政，但在張氏輔政這八年當中，明朝非但沒有衰落，反倒是更加的蒸蒸日上。
如果四百多年以後，某個位置和張氏一樣的女人，也能有這份自知之明的話，大概中國近代也不會那麼窩囊了。
然而可惜的是，正統七年，這位整個大明朝當時權柄最重的女人，歷經洪武、建文、永樂、洪熙、宣德、正統六朝之後，終於走到了人生的盡頭。
公元1442年11月20日，張氏病逝於北京，諡號“誠孝恭肅明德弘仁順天啓聖昭皇后”，與朱高熾合葬於獻陵。
張氏的死，對於明朝來説，並不是什麼好事。
缺少一位精於政事的奶奶幫忙，當時年僅十六歲的朱瞻基，開始徹底放飛自我。對內，開始信任宦官，導致宦官王振開始掌權；在朝堂上，當年張氏留下的這批老臣，也因為年齡或者被宦官排擠，逐步退出朝堂。
正統年間初期的幾年，張氏留下的這份安定局面，逐漸被破壞殆盡。
僅僅七年之後，明朝便因為朱瞻基的愚蠢，遭遇了著名的土木堡事變。自永樂一朝留下來的強大軍隊，幾乎被一下子全殲。明朝也是從這裏開始，由盛轉衰。
如果張氏能夠再多活幾年的話，肯定不會允許王振那樣的人上位。後來的土木堡事變，肯定也就不會發生了。