沒有對比就沒有傷害：大清敗於英國，英國卻敗於該窮國，損兵3萬

1842年，英國取得了對清王朝鴉片戰爭的勝利，迫使清廷簽訂屈辱的《南京條約》。在遠東得勝的英國，距離建立“世界帝國”的目標又近了一步。此時英國在世界其他地方也沒有閒着，就在《南京條約》宣告生效的時刻，英國正在集中優勢兵力，攻打和清王朝接壤的中亞山國——阿富汗。

阿富汗位於亞歐大陸的腹地，其境內地形崎嶇、環境惡劣，生活在這裏的居民相當尚武。糟糕的環境，剽悍的居民，讓阿富汗獲得了“帝國墳場”的外號，歷代佔領阿富汗的強國中，只有伊朗波斯帝國稍微成功，其他無一例外都遭遇了失敗。不過阿富汗人在波斯的統治下，也從波斯人那裏獲得了先進的經驗，最終於1747年徹底趕走波斯人，並模仿波斯的體制建立了自己的國家。

19世紀，英國正在為自己的“世界帝國”做長遠打算。在英國人的戰略中，中亞亦是非常重要的一環，控制中亞，就可以威脅整個亞歐大陸，而若想控制中亞，就必須先佔領阿富汗。此時英國國力強盛，在亞洲有印度作為大後方，投送兵力與物資不成問題。而俄國對中亞的虎視眈眈，也促使英國必須立即採取行動。在內外因素的交替影響之下，英國發動了對阿戰爭。

1838年12月，英國首先派遣2萬軍隊，從印度出發，向阿富汗發起進攻。英軍準備充分，而阿軍倉促應戰，加之英軍為近代化軍隊，而阿軍為傳統的古代軍隊+部族軍閥武裝。故而在早期戰鬥中，英軍取得了極大的勝利，不僅以較小的代價佔領坎大哈、加茲尼等阿富汗重鎮，還迫使阿富汗統治者棄位逃亡。英國得以對阿富汗實施控制。

然而令英軍始料未及的是，阿富汗人並沒有因為失去君主而放棄抵抗。英軍佔領阿富汗後，各地的阿富汗軍隊化整為零，進入崇山峻嶺，利用熟悉地理的優勢，與英軍打起了游擊戰。英軍被阿軍打的疲如奔命，被迫增加更多的駐軍。但英軍的增多反而令阿富汗人更加憤怒，各地阿軍對英軍的襲擊有增無減。在這場持久戰中，英軍傷亡慘重，諸多要塞也被阿軍佔領。

1842年1月，阿軍開始發起戰略性反攻。這年，數萬阿富汗戰士從山區傾巢而出，相繼收復被英軍佔領的加茲尼、喀布爾等要塞。英軍做夢也沒想到，一羣落後的部落士兵居然敢向武裝精良的大英戰士發起反擊，一時間竟手無足措，紛紛戰敗後退。一支從喀布爾撤離的英軍在半路上遭到阿軍的圍殲，官兵加家屬共計16000人全軍覆沒，只有一個軍醫逃了出去。

大英帝國自然無法容忍這樣恥辱的失敗。1842年9月，英國調集重兵，重新向阿富汗發起了進攻。和往常一樣，阿軍在正面戰場上不是英軍的對手，但他們採用游擊戰術，堅壁清野，一點點消耗英軍的力量。而英軍雖然佔領了阿富汗都城，但也已經意識到這場戰爭得不償失。最終，英軍在付出沉重的代價後，被迫於1842年10月12日撤出阿富汗，阿富汗的抗英戰爭取得重大勝利。

在此次戰爭中，英國損兵3萬餘人，耗資1.5億英鎊，最終還是輸掉了戰爭。而同時期的鴉片戰爭呢？英軍只付出了500餘人的傷亡，就迫使清廷簽訂了不平等條約！這是多麼鮮明的對比啊。倘若清王朝有阿富汗一半的鬥志，沿海抗英軍民有阿富汗人一半的決心，鴉片戰爭或許就不會落得如此屈辱的結局了。