東漢末年，漢室皇族無能，被董卓把持了朝堂，各地軍閥不堪董卓的壓迫，紛紛起義討伐董卓。而已經作為平民生活了許久的漢室皇族劉備，也重新站了出來，應召討伐董賊。
劉備知人善用、禮賢下士，招攬了一大批為他打天下的能人名將，最後成為與曹操、孫權三分天下的英雄領袖。
劉備一生都在征戰，他稱帝三個月後，又發動了一場戰爭，這次戰役失敗卻讓他一蹶不振，蜀漢也因此元氣大傷。此戰役就是夷陵之戰，被稱為三國三大戰役的最後一戰。
夷陵之戰的起因是：關羽鎮守荊州的時候，孫權派呂蒙偷襲了荊州。關羽敗走麥城，身首異處。劉備知道後，傷心不已，隨後他整頓軍隊，收集糧草，以為義弟報仇的名義，向東吳進軍。
劉備一直希望在有生之年可以恢復漢室，統一中原，所以，他特別的重視這場戰役，幾乎是傾全國之兵了。蜀漢軍隊士氣高漲，一路打得東吳節節敗退，東吳只好據守不出。若是劉備這一戰勝利的話，他就可以打破三足鼎立的局勢，與曹魏平分天下。
孫權見劉備來勢洶洶，趕緊派兵求和，但是被劉備給拒絕了。孫權為了避免兩邊作戰，就主動投降了曹魏，專心應戰劉備。曹丕雖然知道孫權的投降只是權宜之計，但是他也樂得坐山觀虎鬥，準備坐收漁翁之利。
曹丕與司馬懿交好，他十分聽信司馬懿的話。於是，曹丕問司馬懿，戰場戰役誰會勝利呢?司馬懿肯定的回答：東吳必敗，蜀軍必勝。曹丕聽後又問東吳會不會因此亡國。司馬懿説了六個字： “東吳敗而不亡”。
如果劉備勝利了，為什麼東吳不會亡國呢？司馬懿也給出了兩個合理的原因。
第一，蜀漢想要滅掉東吳，必須先奪取荊州，然後再沿江東下，戰勝東吳水師。但是，東吳水師出了名的強盛，而蜀漢正好相反，所以蜀軍很難在水上戰勝東吳。
第二，曹魏還在一邊盯着，如果東吳獲勝，曹丕就派兵攻打漢中；如果蜀漢勝利，曹丕就派兵攻打荊州。而東吳的首都在建鄴，所以不管東吳最後勝利還是失敗，曹魏和蜀漢都沒時間，也沒機會去攻下東吳都城。
當然，司馬懿預言“劉備獲勝”是錯誤的。劉備最後沒有獲勝，反而全軍覆沒了，還損失多名大將，自己也抱憾死在了白帝城！但是，曹魏在一邊盯着是事實，所以，東吳是不會因為夷陵之戰而滅亡的！