《三國演義》被美化了的關公，亦或是被神化了的“關聖”
關羽是古人從武將中推出和樹立的典型。這個典型在留守下邳時，被曹操包圍被逼投降。敗走麥城時，被潘璋引伏兵用絆馬索絆倒截獲，誓死不降，被孫權斬於臨沮。
他輝煌的戰功一個是在萬馬叢中斬了顏良。一個是在攻打樊城時俘虜了于禁步騎三萬餘人，斬了龐德，威震華夏。關羽這樣的戰功與那些戰功卓絕的名將相比，不足掛齒。就是這麼一個武將竟被後人“點贊”成神。原因有四：一是忠誠勇敢，重情重義； 二是不屈於權勢和富貴；三是知恩圖報；四是不貪圖錢財和女色。男人身上應該具備的美德，關羽身上一樣都不少，堪稱古今中外武將中的大丈夫。
不戀權勢和富貴
《三國志·蜀書六》給關羽的暖場戲碼就是這個敗軍之將，不屈於權勢，不留戀和貪婪富貴，對當時沒有能力，沒有穩定下來的結拜大哥劉備不棄不捨。陳壽寥寥幾筆就把關羽身上不流於世俗的情懷和高尚的品德給勾勒出來，讓人對關羽刮目相看。
漢獻帝建安五年，劉備還沒有地盤，處在流離失所的狀態。曹操東征徐州時，劉備跑路去投奔袁紹。他任命關羽為下邳太守，在小沛獨當一面，來抵抗曹操。關羽這個太守是劉備他們自封的沒有人承認。曹操擒獲關羽後，封他為官居五品的偏將軍，相當於太守。曹操在解白馬之圍時，派遣張遼和關羽為先鋒攻打袁紹的名將顏良。關羽遠遠的看見了顏良的旌旗傘蓋，揮舞着兵器，打着馬就衝了過去。還沒有等顏良回過神來，關羽眨眼之間，割下顏良的頭返了回來。曹操為了留住關羽這個戰神，封他為漢壽亭侯。
這時的劉備投靠了袁紹，尚無地盤，居無定所，手裏沒有半點權力，什麼都給不了關羽。曹操極盡拉攏之能事，不僅給關羽封了官封了侯，還經常厚賞關羽。如果關羽憑自己的本事，跟曹操一路幹下去，高官厚祿一樣都不會少。然而，關羽這個性情中人卻沒有把高官厚祿放在眼裏。當關羽得知劉備投靠了袁紹的確切消息後，他封金掛印，把曹操賞賜他的錢物都包好封好後，留給曹操一封信告辭，徑直到袁紹軍營，去投奔劉備。
忠信仁勇皆具備
關羽講誠信，有信譽；講義氣，有情懷；懂得忍耐，知恩圖報。關羽對劉備絕對忠誠，非常看重他們的結義，沒有一點二心，一心要幫助劉備建功立業，打出一片江山。
關羽在下邳被曹操俘獲時，還沒有幫助劉備打下一塊江山，所以他屈節曹操，暫投在曹操的帳下。當曹操讓張遼勸他留下來時，關羽説：“我受劉備厚愛，義結金蘭，約定同生共死，不管曹丞相如何厚待我，我都要忠於我大哥，絕不背叛他。曹操對我的厚恩我也自當回報。”
張遼把關羽的這些話回報給曹操時，曹操被關羽所感動，讚歎關羽有義氣，講忠義。當關羽斬了顏良，回報完曹操，掛印封金離開曹操時，很多將領要把關羽追回來，被曹操阻止了。曹操説都是各為其主。後來，劉備、關羽、張飛他們有了地盤，打出了一片屬於他們的天地後，劉備站穩了腳跟，關羽敗走麥城被孫權俘獲。孫權愛惜關羽的勇武，竭力勸關羽歸順於他，關羽寧死不從，被孫權殺害。關羽的節義在這裏全部體現出來。
得知關羽的死訊，劉備發起了猇亭之戰，起兵討伐東吳，為關羽報仇。這是誰也拉不回的，即使失敗劉備也不會後悔。這是兄弟之間的情義，遠遠比他的江山權位重要，所以在《三國演義》這本書中，羅貫中把桃園三結義寫在了第一篇，讓三位豪傑的本色成為千古美談。為了點贊關羽，羅貫中在《三國演義》中又演義出關公温酒斬華雄，千里走單騎，過五關斬六將等情節，讓關羽的神勇天下無雙。
被後人“點贊”成神
陳壽在《三國志》中寫出了關羽忠、義、仁、勇、知恩圖報等美德後，羅貫中在《三國演義》中把關羽的這些美德進行了全面美化。特別是華容道上關羽義釋曹操，關羽與黃忠交戰，黃忠馬失前蹄，關羽不殺黃忠，讓關羽的形象立即翻倍提升，以致後世對他推崇備至，將他美化成神。
帝王們美化神化關公是為了服務於他們的統治。百姓們美化神化關公，是渴望在自己的生活中，多出現關公那樣，身上具有忠、信、仁、勇、義、廉美好品德的人。
不論是《三國志》中的關羽，還是《三國演義》被美化了的關公，亦或是被神化了的“關聖”，都是我們中華民族文化的一部分，關公至今但是人們津津樂道，茶餘飯後的美談。