作者：鼓浪隱士
説起長城，大家肯定自然會想起中國的萬里長城。長城是中華民族的象徵之一，為人類文明寶貴的遺產。其實不只是中國人，西方人也同樣修建長城。在羅馬帝國時期，羅馬人為了抵禦蠻族入侵， 他們以帝國北方、東方邊境的自然地勢，因地制宜，在西起大不列顛、經過多瑙河流域至黑海、紅海等廣袤地區，修築了長達數千公里的長城。
到了公元二世紀，羅馬帝國對外擴張達到了極點。建立了東起幼發拉底河、西至大西洋、北到萊茵河-多瑙河、南達撒哈拉沙漠的超級大國。雖然羅馬軍團戰無不勝，但要管理廣袤的國境線，應對各蠻族的攻擊，兵力顯然有限，因此通過修建長城，將敵軍擋在國門外，無疑是個不錯的選擇。
跟秦國士兵一樣，羅馬軍團不僅驍勇善戰，同時也是軍事工程的能手。像發達的道路系統、高架水渠等等古代偉大工程都出自羅馬士兵之手。羅馬長城的修建也是這支軍隊的傑作，在古代世界裏，在一段時期內羅馬長城起着重要作用，多少延緩了帝國的軍事壓力。
西羅馬帝國滅亡後，歐洲進入諸國林立的歷史時期，直到今天就未統一過。歷代各國君主根本就不需要修建長城，因此西方的長城跟中國不同，幾乎未得到重新修繕，只留下部分而已。而目前仍能看到的，也僅有英國、德國境內的長城。
公元43年，羅馬軍團征服了南不列顛。84年羅馬軍隊向北推進，在蒙斯·格勞匹斯戰役中打敗了當地的凱爾特人部落。然而羅馬的勝利是短暫的，此後的數十年不斷遭到凱爾特人的襲擾。
公元122年，羅馬皇帝哈德良（公元76-138年）到不列顛視察。他在仔細分析了戰略局勢後認為，“異邦人是不可能被制服的。” 因此，他決定守住帝國在南不列顛的土地，通過修建長城，來防禦凱爾特人入侵。由哈德良修建的這段防禦工事，就是著名的“哈德良長城”。而史學界一般認為，這條長城的建立，標誌着羅馬帝國在不列顛擴張的終止。
哈德良長城全長120公里，約4.5米高，2.5-3米寬，用約75萬立方米的石頭砌成，建在離斯坦格特和泰恩山峪以北幾公里的地方。路段河流密集，也有不少荒野之地。為了完成這項工程，羅馬政府請來了技術嫺熟的工程師，建築師和石匠。羅馬軍團也派出大量兵力參與工事的修建。
這道防禦體系除了城牆外，還建築有城堡（大約為1481米一個城堡）和塔樓（在每兩個城堡之間，兩座塔樓均等地間隔着）等等防禦設施。城堡內可以屯兵，應對戰時需要。後來長城沿線又建起了十四座要塞，大大加強了防禦體系。
經過七、八年的努力，長城終於竣工。哈德良長城集城堡、塔樓和要塞等等為一體，包括其他道路，給養基地和土木工事等等。是一道橫亙在大不列顛的大型防禦工事。羅馬軍隊在此共駐紮有一萬兵力，足以應對來自凱爾特人的威脅。
因此，哈德良長城是古代世界一項驚人的建築工程，體現了羅馬人的工程學、地質學以及戰略思想等等的發展情況。隨着時間的流逝，今日哈德良長城已經不見了當年的雄偉，只能從少數斷壁殘垣和殘存的基座一窺往日的羅馬雄風。
為了保護古羅馬的文化遺產。英國政府自19世紀80年代就開始有組織地保護這道長城。上個世紀20年代，英國政府制定《古蹟與考古地區法》，哈德良長城成為重點保護對象。1987年，聯合國教科文組織將哈德良長城列為世界文化遺產。如果有去英國旅遊的朋友，可以找時期去看看這個偉大傑作。
此外，英國境內還有一段長59千米。由羅馬皇帝安東尼·庇護下令修建的“安東尼長城”。大約在公元142年由駐英國總督監造。並於196年被廢置，殘跡仍存。這條長城橫跨蘇格蘭，位於克萊德河與佛斯灣之間，東起福斯河灣，西至克萊德河灣。
德國境內的古羅馬長城被稱為“上日耳曼-雷蒂安邊牆”。從公元一世紀開始，羅馬軍團就飲馬多瑙河與萊茵河，在此駐防抵禦日耳曼人對帝國的襲擾。
大約在公元二世紀初到三世紀中葉期間，羅馬軍團在多瑙河以北、萊茵河以東築起了一道約550公里的呈“Z”字型的“長城”。根據歷史學家考證，這條長城大概西起萊茵布洛爾，經科布倫茨、美因茲、海德堡，最後到雷根斯堡，途經60多個主要城鎮。
“上日耳曼-雷蒂安邊牆”是由土牆、石牆、壕溝、柵欄及900座簡易瞭望塔、120多個大大小小的軍營組合而成的龐大防禦體系。主體部分為軍營，羅馬軍營的構造類似中國古代的“四方城”。城門分正門、邊門和中門，上有瞭望塔，城牆將各個方向的城門連接起來，城內有指揮所、士兵宿舍等。
隨着羅馬國力的衰微，從三世紀中後期開始，蠻族的不斷進攻下，羅馬軍團節節敗退。“上日耳曼-雷蒂安邊牆”也遭到遺棄，絕大多數被埋在了地下。一些殘存的石牆磚頭，也跟中國某些長城的遭遇一樣，被當地人拿去蓋房子。比如今日的雷根斯堡老城，所用的黑色石牆，就是從長城上搬過來的。
但在現代文物保護觀念的影響下，“上日耳曼-雷蒂安邊牆”開始得到了保護。近百年來，挖掘和修復工作一直在進行中。而在1997年，在阿倫和魏森堡兩個城市的倡議下，德國推出了“德國長城之路”旅遊項目，並在阿倫建立“長城博物館”。
當前僅存的西方長城中，除了英國、德國境內的遺蹟，在東歐諸國的土地上，仍有有一段古代長城，該牆曾跨越了羅馬尼亞、烏克蘭、摩爾多瓦等國的土地，全長大約1000餘公里。然而其修建年代至今仍是個未解之謎。