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要説在冷兵器時代最厲害的兵種,蒙古騎兵當之無愧。
它先後和金國的枴子馬、西夏的鐵鷂子、東歐的重甲騎士、日本的御家人、緬甸的戰象交手,都取得了驕人的戰績,可謂是無堅不摧。成吉思汗將一個人口只有100多萬的奴隸制遊牧民族,帶成一個橫跨亞歐大陸的龐大帝國,靠的就是這些強悍的蒙古騎兵。
蒙古騎兵到底長什麼樣呢?我們先來看一下有人將他們還原的示意圖,如圖:
蒙古騎兵最大的優勢在於:他們很輕便,靈活,蒙古馬耐力好,善於長途奔襲,蒙古人吃乾糧,補給輜重便於攜帶,蒙古騎兵每人有2-3匹戰馬,這就解決了蒙古軍糧草的運輸問題,而且糧草隨軍,使蒙古人從不擔心糧草被劫的問題。在《帝國時代》這款遊戲中,蒙古人都是不用修帳篷的,隨處流動。蒙古人的這種先天優勢,使得他們在運動戰中成為佼佼者。蒙古帝國的很多關鍵性勝仗都是在快速的運動戰和突襲戰中取得的(比如三峯山之戰)。
可是,蒙古騎兵也不是萬能的,他們依然也有自身不能克服的致命弱點。這種弱點出現在蒙古征服印度、越南、緬甸、爪哇和日本的過程中。
第一就是:害怕密林、沼澤、湖泊和海洋。
在蒙古徵安南(越南北部)、占城(越南南部)、蒲甘(緬甸)、日本的時候,蒙古就沒取得過像樣的勝利。三徵安南,死了幾十萬人,卻無法抓住打游擊的安南王;兩徵日本,毫無所獲,反而白白葬送了十多萬的海軍。原因是什麼呢?地形。
蒙古軍在以上幾個地方根本無法發揮騎兵的威力。江河湖泊加密林,讓騎兵看着就頭疼,馬跑不起來,視線又不開闊,這讓靈活的越南人找到了有效的破敵辦法。別説熱帶、亞熱帶的密林,就連蒙古草原上的密林,也是蒙古騎兵的噩夢。當初成吉思汗徵山林深處的部落——禿馬惕部的時候,連怯薛軍的統帥——納牙阿都不敢前往,結果讓“蒙古四駿”的博爾忽去當了替死鬼。
第二就是:害怕炎熱的氣候和瘴氣。
成吉思汗之所以放棄徵德里蘇丹(印度北部),包括後來忽必烈從爪哇撤兵,很大的一個原因就是氣候。蒙古騎兵習慣了北方的乾燥和寒冷氣候,來到南方,完全不能適應。蒙古第一次西征進入德里蘇丹西北界的時候,剛好是盛夏,暑氣逼人,士兵們走不多遠便頭昏氣喘,人困馬乏,很多人還中了暑,在加上第一次碰上連戰馬都狂嘶不已的大象,蒙古騎兵沒有沾到任何便宜而果斷退兵。要知道蒙古騎兵數量不多,他們是最耗不起的。
而南方的瘴氣更是讓蒙古軍受傷不已。三國時期的諸葛亮在《出師表》裏就提到過南中(川南、雲南一帶)的瘴氣橫行,士卒多患疾病。實際上,你到了西雙版納就會感覺到這裏的氣候炎熱,灌木很高,動植物多毒性,更何況是緯度更低的東南亞和南亞呢(德里蘇丹緯度和四川差不多,是個例外)。
然而,蒙古騎兵的這種缺陷是要靠天和地才能剋制的,沒有這些條件的國家因此而遭了秧。
(明天繼續)
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