漢武帝可以説是西漢最有作為的一位皇帝，無論是在政治經濟，還是在軍事思想上，漢武帝都取得了較高的成就，否則後世人們何以會有“秦皇漢武”一説呢？漢武帝一生功績斐然，這些功績的取得也得益於手下的功臣。
漢武帝時期能人輩出，文有公孫弘、董仲舒，武有霍去病、衞青，除此之外還有一位奇葩的人物，那就是東方朔，他究竟是何方神聖？
東方朔出身草根，沒有什麼強大的背景，家庭也很普通，但是他卻是一塊讀書的料子，自幼就表現出驚人的天賦，經常閲讀古籍，愛好儒家經典，廣泛的閲讀諸子百家的著作，博覽羣書，博採眾長。
東方朔出生逢時，遇到了漢武帝，政治仕途就多了一個契機。漢武帝剛登基的時候，那時候還不興科舉考試，求賢若渴的他徵召天下賢良公正和有文學才能的人，激起了全國各地才子的求官熱潮，於是紛紛上書應聘。
東方朔也不例外，為了寫好自己的個人簡歷也是煞費苦心。西漢時期還沒有紙，只有竹簡，東方朔為了能向漢武帝更好地介紹自己，為了能在眾多應聘者中別具一格，於是將個人簡歷寫了三千多片竹簡，堆了滿滿一車“簡歷”投寄給漢武帝。
投簡歷的人實在太多，漢武帝都看不過來，問了一下身邊的太監這一大堆竹簡是多少人的簡歷，太監説是一個人的。漢武帝感到十分好奇，於是翻開看了一下，東方朔文采飛揚，而且十分幽默，簡歷的語言詼諧風趣，立馬激起了漢武帝的閲讀興趣。
漢武帝一共花了兩個月的時間才將他的簡歷看完，覺得此人不凡，命令東方朔在公車署中等待召見。能在眾多求職者中博人眼球，而且還給漢武帝留下了深刻的印象，可見東方朔的厲害之處。
東方朔雖然才華橫溢，曾經指出政治得失，陳述強國之計，但是卻沒有得到漢武帝的重用，擁有治國奇才，卻始終被漢武帝視為滑稽取樂的弄臣，做官只是做到了太中大夫，沒有像主父偃一樣成為軍機大臣。
既然東方朔如此聰明，他怎麼會不知道自己的境遇呢，懷才不遇，才能無處施展，還被戲弄，等到看透了這些，東方朔人就活得更加明白通透了。
古代讀書人都有一種相通的心態，進則為能臣，退則為隱士，既然官場失意，東方朔於是選擇了"大隱隱於朝"，既不反抗，也不同流，在朝堂之中尋找自己的一片淨土，安詳地過完此生。
主父偃的一生大起大落，前半生窮困潦倒，後半生飛黃騰達，然後迅速隕落，發達得快，死得也快，主父偃立下了不世之功，結局也不過如此。
東方朔相比於他，一生過得既安穩且瀟灑，結局也算美好。能在朝堂之中找到適合自己的生存法則，可見東方朔是一個有大智慧的人。後來他也被相聲、算命、段子手（笑話）行業都奉為祖師爺，留下千古美名。
東方朔未能立下名垂青史的政治功績，但是他以近侍的身份與漢武帝君臣相伴多年，積極勸諫，對漢武帝的行為舉措也產生有一定的影響。