在近代史上，馬步芳是一個反面人物，但是他有一個叔叔，卻很值得稱道，是一位響噹噹的抗日名將。
他的這個叔叔，名叫馬彪。
1937年全面抗戰爆發後，蔣介石命馬步芳出兵抗戰，馬步芳就派出了一個騎兵師共8000餘人，被蔣介石改編為暫編騎一師，師長就是馬彪。
馬彪是馬步芳的堂叔，在馬家軍中算是一個另類，不像其他人那樣只知道稱王稱霸，爭權奪利，在騎一師出征抗日的歡送大會上，馬彪對青海的父老鄉親們説：“此次出青抗日，恨不得馬踏倭寇，給我已死先烈雪仇，與後輩爭光！”
那麼，馬步芳為什麼要選他出徵抗日呢？除了要把他支出去，還有一個重要的原因，就是馬彪早在晚清的時候，就曾經和日本人打過仗。
當年，八國聯軍打到北京，馬彪跟隨馬海晏的簡練軍，先後在河北廊坊、北京正陽門等地英勇抗擊八國聯軍，尤其是在正陽門，打得日軍狼狽而逃。
1938年，馬彪率騎一師出青後，到達了陝西，歸西安行營節制，他們打的第一仗，便取得了全勝。
當時，日軍一箇中隊加偽軍三個營近1000人，被馬彪的騎一師圍殲，取得了大勝。當地老百姓為了慶祝勝利，家家都獻上米酒，還專門製作了一把萬民傘，送給了馬彪。
在隨後的淮陰一戰中，馬彪更是打出了中國將士的虎虎生氣，關鍵時刻，馬彪親自揮刀上陣，帶領部隊英勇衝鋒。
在戰鬥中，1名旅長、6名營長先後犧牲，但也殲滅日偽軍1000多人，俘虜數十人，繳獲物資無數！
不久後，馬彪再次打了個漂亮的伏擊戰，幹掉日軍騎兵500多人，騎一師也在敵佔區成了眼中釘、肉中刺，一度談虎色變。
連岡村寧次也對他非常忌憚，多次在作戰報告中留下“惡戰馬彪”的記錄。
後來，岡村寧次派出重兵圍剿，馬彪的騎一師遭遇了嚴重的困難，最困難的時候，數十名戰士戰至最後，彈盡糧絕，但堅決不投降，全部跳入黃河，壯烈殉國。
在整個抗戰時期，馬彪率領騎一師縱橫蘇魯豫皖邊區，跟日寇交戰數百次，共殲滅日偽軍1.2萬人，自己也傷亡近萬人，譜寫了一曲悲壯又壯麗的戰歌！
馬彪的抗戰佳績，也受到了蔣介石的關注，將其升任陸軍騎兵第2軍副軍長兼騎1師師長。
但是，馬彪的高升卻遭到了馬步芳的猜忌，他怕馬彪的功績蓋過他，便致電蔣介石，採取明升暗降的方式，將馬彪升為國民政府軍事委員會中將參議，騎一師師長的職位由馬步芳的堂兄馬步康代替。
馬彪到了重慶後，倍感無聊，多次致電蔣介石，要求重新上前線抗日，蔣介石便委託湯恩伯安排，湯恩伯本想讓他籌建騎八軍，但又是馬步芳從中作梗，這件事不了了之。
這個時候，馬彪又遭連續打擊，他的大兒子本來在前線抗日，但是撤下來休整的時候，在武漢訓練時竟然中暑身亡；沒過多久，馬彪的二兒子又傳來噩耗，在前線作戰時，不幸中彈身亡！
馬彪在多重打擊之下，心情鬱結，一病不起。
馬步芳得知馬彪的病情後，為了做做樣子，就把馬彪接回青海西寧養老，實際上就是把他看管了起來。
回到青海後，馬彪再也沒有振作起來，1948年又因為車禍而離世，終年63歲。