清朝末年，列強入侵，在炮火下清廷簽訂了一系列的條約，這些條約讓清朝是喪權辱國。百姓的生活是苦不堪言，於是一場轟轟烈烈的農民起義爆發了，這就是太平天國運動。洪秀全領導的太平軍直接動搖了清朝的統治，他們佔據天京，與清朝形成南北對峙之勢，令清朝一時之間束手無策。
隨着天平軍內部的動盪，這直接導致了太平軍的覆滅，在1864年的時候，湘軍攻入天京，太平天國自此覆滅。太平軍的滅亡與曾國潘有着直接的聯繫，他一手創辦的湘軍是滅亡太平軍的主要力量，而他也是清朝的第一功臣。
當太平軍滅亡之後，慈禧是非常的高興，她連忙下令要把洪秀全給凌遲處死，儘管他此時已經死了。慈禧對洪秀全是非常的痛恨，就是這個人差點顛覆她的政權，慈禧絕對不能放過他。洪秀全已經是身在黃土之中了，於是曾國潘就將他挖了出來。曾國潘並沒有遵循慈禧的旨意將他凌遲，而是將他分屍了，然後隨意的拋棄。
太平軍滅亡之後，曾國潘抓到了李秀成，慈禧下令將他押解回京，這次曾國潘同樣沒有遵旨，而是直接把他殺了。曾國潘為什麼要兩次抗旨不遵呢？這其中隱藏着一個事關生死的秘聞。太平軍在征戰的時候，一路上掠奪了很多的金銀財寶，他們把他藏在了一個地方。作為太平軍首領的李秀成自然知道在哪裏，因此曾國潘決定向他詢問，但是一直沒有問出來
曾國藩
此時，慈禧下令將楊秀清押解回京也是為了這筆財寶，如果楊秀清對慈禧説曾國潘已經得到了，可想而知慈禧會對曾國潘做出怎樣的舉動。還有一點就是，曾國潘並沒有得到財寶，就這樣被誣告而死，這是他不願意得到的結果。
思前想後，曾國潘就將楊秀清給殺了，這樣以絕後患。隨後曾國潘再給慈禧的回奏中寫到楊秀清意外身亡，這樣就無可對證了。而曾國潘此時手握重兵，慈禧也不敢對他強加施壓，於是此事也就不了了之。至於太平天國的寶藏至今也沒有發現，如今已經成為一抔黃土淹沒在歷史的洪流中。作為朝廷重臣的曾國潘也是在舉步維艱的支撐着大清，當他倒下之後，大清也就亡了。